五

  任何人都不喜歡聽別人吹牛皮，但是如果那人吹的是自己家主人的牛皮，那聽起來就沒有那麼討厭了。

  這個石母田外記似乎非常為他主人自豪。在他眼中，當今天下，能夠憂國憂民，並且心系皇室的諸侯，唯有他家主人伊達政宗公一人。

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  「哦！」

  武藏點頭配合著他。

  武藏對這些國家大事不甚了解，聽他這麼一講，覺得有理，於是就不自覺地點頭附和了。關原之戰以後，天下局勢大變，但武藏卻只是淺淺地感覺到有些變化。

  以秀賴為首的大阪派系的大名們將採取什麼樣的行動？德川派系的諸侯們又抱著什麼樣的企圖？島津或伊達等政壇新星將堅持什麼樣的態度？武藏對這一切從沒關注過，相關的知識也是非常有限的。

  另外在看待加藤、池田、淺野、福島等地方勢力方面，武藏也只保持在一個二十二歲年輕人的水平。武藏對伊達政宗公的了解，僅限於此下一條：這位內地的大藩主，表面對外宣稱領俸六十萬石，實際卻享有百萬石的俸祿。

  除此之外，武藏對他毫無概念。

  武藏頻頻點頭，「哦，哦」地附和，時而流露出懷疑之色，他會在心裡問：「政宗公是那樣的人嗎？」

  外記列舉了好幾個例子：「每年，我家主人政宗公都會分兩次向天皇進獻當地的貢品，都是經過近衛大人之手送到皇宮內的——即使是戰亂年代，我家主人也從未曾懈怠過進貢——而且這次還是親自押運貢品，進京上貢。一切都很順利，主人現在正在返回仙台的途中。要是途中有閒暇，他一般都會遊覽一下周邊的景致。」

  接著又繼續說道：「眾諸侯當中，城內專門為天皇設置御座的，只有我們青葉城吧！當年建城之時，我家主人特意派人用船舶從遠處運來古老的木材，精心打造了這處御座。房內擺設素樸，我家主人每天早晚都會對著御座行禮，以表示對天皇的遙拜。他更以武家政道的歷史為鑑，無論何時，只要武家在世間作亂，主人必定會以朝廷之名討伐武家。」

  說到這裡，外記又想起了另一件事：「對了，我家主人在渡海征討朝鮮時——」

  外記繼續說道：「在那場戰爭中，小西、加藤等人為了自己的功名爭得不可開交，影響非常不好，而政宗公的表現則與他們完全不同。在朝鮮戰場上，高擎太陽旗浴血奮戰的只有政宗公一人。有人問政宗公，為什麼不用自己的家徽，而用太陽旗呢？政宗公回答說：『我政宗率兵出海作戰，為的是整個國家的利益，而不是我伊達一家之私。太陽旗是一個國家的標誌，而家徽僅是我一個家族的標誌，你說我該舉什麼旗子呢？』」

  武藏聽得津津有味，外記也忘了喝酒。