四

  武藏開心地接過酒杯。一如往常，酒精入胃之後，臉立馬紅了起來。

  「雪國的武士都能喝酒啊——政宗公那麼厲害，強將手下自然無弱兵了！」

  酒過數巡之後，石母田外記依然毫無醉意。

  送酒的侍女也剪過了數次燈芯。

  「今晚，我們就這樣喝酒聊天到天明吧！」

  武藏爽快地回應道：「好。」

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  他笑著問：「外記先生，剛才聽您說，您經常拜訪烏丸府邸，您和光廣卿是至交吧？」

  「還不到至交的程度——主要是我家主人總是派我去他府上辦事，再加上光廣卿為人豪爽，一來二去，我們就漸漸熟絡了。」

  「以前經本阿彌光悅先生的介紹，我曾在柳町的妓院見過他。他性格開朗，一點也沒有公卿的架子。」

  「開朗？僅此而已嗎？……」

  外記似乎對這個評語不太滿意。

  「你要是和他多聊一會兒，還能感受到他的熱情和智慧！」

  「當時我們在妓院，就沒有多聊。」

  「哦，原來如此，您只是看到了他世俗的一面罷了！」

  「那他究竟是一個什麼樣的人呢？」

  武藏順口問道，外記擺正坐姿，連說話的口吻也變了，一字一句地說道：「他是一個憂鬱的人！」

  說完又補充道：「他的憂鬱源於幕府的橫行暴力。」

  湖水的波浪輕輕地敲打著岸邊，屋內的燈火也隨著微風輕輕搖曳。

  「武藏先生，您練劍究竟是為了誰呢？」

  武藏還從未遇見過這樣的問題，他率直地回答道：「為了我自己。」

  外記用力地點點頭。

  「哦，原來如此。」

  接著又繼續追問道：「那你自己又是為了誰呢？」

  武藏不知如何回答。

  「難道也是為了你自己嗎？先生這樣的劍術高手，不會為了一點小小的榮耀就滿足了吧！」

  兩人的談話，至此才算正式開始。也可以說是外記特意設計了一個突破口，然後將自己想說的話吐了出來。

  在外記看來，雖然現在天下控制在德川家康手中，並且到處都在鼓吹國泰民安，但老百姓並沒有真正得到幸福。

  歷經北條、足利、織田、豐臣數代，戰亂紛飛，各派諸侯爭權奪勢，其中受苦最深的就是人民與皇室。皇室被亂臣所控制，而百姓也慘遭奴役之苦——而唯有介於兩者之間的武士階層還算繁榮昌盛。自源賴朝之後，各位大名都崇尚武家政道，最終形成了今天的幕府制度。

  織田信長稍有注意到此弊端，特意為天皇營造了宮殿，以示對他的尊敬。豐臣秀吉對天皇也是極為尊敬，並且致力於恢復朝廷的威信，甚至遵照古禮為天皇舉辦了一次盛大的聚樂第行幸。此外，還採取了一些造福百姓的方針政策。然而到了德川家康時，所有的一切全以德川家為中心，庶民的幸福和皇室又再次被踐踏。現在，幕府的權勢越來越大，整天就只知道橫行霸道。

  石母田外記告訴武藏：「在天下諸侯中，唯有我家主人伊達政宗公能夠洞察這一切——當然了，在公卿中，烏丸光廣卿等人也是可以的。」