三

  「來了更好，我正愁抓不到他們呢！」

  武藏打算先抓住那壯漢，然後逼他招出把阿通藏在了哪裡。

  那名壯漢看起來非常勇猛。武藏怕過會兒纏鬥起來，如果再從裡面竄出幾個壯漢來，那可就麻煩了。如果只對付這一個，那還好說。

  武藏趁老太婆喊著「權之助、權之助」的時候，趕緊從窗下逃走，躲到外側的樹底下去了。

  

  那名叫權之助的男子大步流星地跑過來。

  「在哪裡？」

  他大聲地問：「娘，賊呢？在哪裡呢？」

  老太婆靠著窗邊。

  「在那邊，剛才我還聽到咳嗽聲呢！」

  「您不會是聽錯了吧？娘，您最近不是有些眼花耳背嘛！」

  「不會錯的！肯定是有人站在窗子外面偷看，結果被煙給嗆了！」

  「真的嗎？」

  權之助像巡邏城牆一樣，在屋子周邊轉了幾圈，嘴裡嘀咕著。

  「經您這麼一說，我還真聞到生人味了！」

  武藏見權之助眼中充滿殺機，所以沒敢貿然現身。

  權之助將自己從腳趾武裝到胸口，沒給對手留下任何偷襲的空隙。武藏想弄清楚他手上究竟拿了什麼東西，所以凝視著他的一舉一動。最後武藏終於看清了，原來在他的右手內側一直到肘部之間，藏著一根四尺長的圓木棍。

  那不是普通的擀麵杖，也不是簡單的棒子，更不是隨隨便便的樹枝，而是一種閃著光澤的武器——在武藏看來，圓木棍已經和權之助合二為一，無論何時，權之助都不會將棍離手。

  「喂！誰在那裡？」

  權之助猛地揮出木棍，帶來一陣疾風。風從武藏鼻尖吹過，武藏稍一閃身，木棍從他肩旁落下。

  「我來向你要人。」

  權之助盯著武藏，沉默不語。武藏厲聲說道：「趕緊把那女子和孩童交出來。不然，休怪我不客氣！」

  二人的背後就是一道天然屏障——駒岳山。每當夜幕降臨，從駒岳山的雪溪中經常會吹來陣陣刺骨的寒風。武藏第三次要求：「趕緊把人交出來！」

  武藏的語氣比寒風還要冷峻。權之助反手握著木棍，那眼神宛如要將武藏吃掉一般，頭髮一根根全都立了起來，遠遠望去，活像一隻大刺蝟。

  「你這狗雜種！你以為是我擄走的啊？」

  「肯定就是你。你看他們兩人好欺負，於是就將他們劫持到了這裡——快點把人交出來！」

  「你，你說什麼？」

  權之助突然揮出四尺多長的圓木棍——速度之快，讓人難以分清究竟是木棍，還是手臂。