送春譜 一

  天地依然籠罩在一片濕漉漉的晨霧之中。

  清晨的曙光剛剛灑滿村鎮，每家每戶的煙筒上都飄出了裊裊炊煙，猶如冒煙的戰場一般。從湖的北岸一直到石山之間，橫著一道美麗的朝霞。透過朝霞和裊裊的炊煙，隱約可見遠方的大津驛站。

  武藏趕了一夜的路，現在都有些膩煩了。雖說是趕夜路，也無非就是由著母牛的性子踱步而已。黎明時分，武藏抵達了一個小村莊。他揉了揉眼睛，眺望著眼前的景色，嘴中禁不住喊出了「哦」的一聲。

  就是在這同一時刻，阿通和城太郎也在志賀山的山道上眺望著大津的屋頂，他們滿懷著希望，正在步履輕盈地朝湖畔走來！

  武藏從半山腰的茶館下山之後，進入三井寺的後山，然後又經過了八詠樓，現在正走在尾藏寺的後坡。心中一直在想：阿通會從哪條路下山呢？

  也許不必到湖畔的瀨田，說不定在半路就能碰見了。巧的是，雙方到瀨田所花的時間和路程都一樣，但武藏在路上卻沒有看到阿通和城太郎的身影。

  即便如此，武藏也沒有失望，他本來也沒打算能在路上碰見他們。

  替武藏送信的老闆娘回來之後告訴他，阿通已經不住在烏丸家了，但烏丸家還是把信收了，並且還表示一定會在入夜之前將信交到阿通手中。

  

  武藏盤算了一下，如果阿通昨天晚上收到信的話，最快也得今早才能動身，以她的身體狀況，再加上女人的腳力，大約傍晚時分才能到達約定地點。

  再加上他現在也沒什麼急事，所以一點也不著急，也就不覺得牛走得慢了。

  山間的夜露打濕了母牛龐大的身軀。看到清晨青青的嫩草，母牛就控制不住自己的食慾，會不時地低頭啃幾口。武藏也不在乎，任它想怎麼著就怎麼著吧。

  這時，武藏發現有一處民宅和寺院相對而立，中間的十字路口上種著一棵老櫻花樹。這種櫻花樹不比尋常，武藏在很多名勝都曾見過。櫻花樹下有一個墳墓，墳前的石碑上刻著一首和歌。

  這首和歌是誰寫的來著？武藏絞盡腦汁也想不出，走過了兩三百米之後，他突然想起來了。

  「呀！是《太平記》中的和歌。」

  《太平記》是武藏少年時代最喜歡讀的書籍之一，有些地方他至今還能背誦下來。

  今日所見的和歌勾起了他少年時的回憶。母牛優哉游哉地踱著步子，牛背上的武藏也情不自禁地背起了《太平記》中有關這首和歌的章節：

  志賀寺上人，手持丈八法杖，蓄著八字白眉，正對著湖水念水想觀(44)，不經意間瞥見京都御所的女眷返回志賀花園，心中妄念頓生，多年修行崩於一潰，一切喪於火宅(45)之執念。……

  「記不起來了！」

  武藏想了想，又隱約記起一些，繼續背道：

  志賀寺上人返回寺廟後，雖日日侍奉佛祖，但腦中妄念卻未除；雖天天誦念佛語，卻仍聞煩惱之息；雖遠眺暮山之雲，心中卻想著女子的髮釵；雖獨望窗外明月，目中卻映出女子的笑顏。

  今生的妄念已難消除，往生的罪障我已不顧，我只希望能來到你的住處，向你訴說我的鐘情。如能如此，我死也無憾了。上人拿起法杖，來到御所，在櫸樹下站了一日一夜。

  不知何時，牛已走到小鎮中。這時，有人從後面叫住了武藏。「喂！旅客，那騎牛的武士！」