二

  「啊！好痛！好痛！」

  阿杉婆皺著眉頭，但還是把武藏的手撥開，趴在了草叢上。

  阿杉婆的皮膚泛著土色，頭髮也蓬亂不堪，如果放任不管的話，可能很快就會斷氣。

  「阿杉婆，要不要喝點水……要不您也吃點東西？」

  武藏拍撫著她的背，再三地詢問。阿杉婆卻非常頑固，把頭擰到一邊，說自己既不需要水，也不需要吃東西。

  「這樣您身子會更弱的啊！」

  武藏已毫無辦法。

  「阿杉婆，您從昨晚到現在，滴水未進。本來打算給您煮點藥，可這一路上沒碰見一戶人家……您一定累壞了吧！……快把我這半份便當吃了吧。」

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  「髒死了！」

  「什麼？您說它髒？」

  「我即使被拋屍荒野，哪怕成為鳥獸的盤中餐，也不會吃仇人的東西。渾蛋——你給我閉嘴啊！」

  阿杉婆甩開武藏為她撫背的手，又趴在了草地上。

  「哦！」

  武藏沒有生氣，反而很理解阿杉婆此時的心情。武藏嘆了一口氣，他知道要想解除阿杉婆對自己根深蒂固的誤解，就必須讓她了解自己的心情，但這絕不是一件容易的事兒。

  武藏非常有耐心，他就像照顧自己患病的母親一樣，無論阿杉婆說什麼，他都甘心接受，也願意去原諒阿杉婆的無理取鬧。

  「阿杉婆，如果您就這麼死了，豈不是很遺憾？您就沒法看到又八出人頭地了……」

  「你，你說什麼？」

  阿杉婆咬著牙，似乎想把武藏撕碎一般。

  「就那點事，即使沒有你的幫忙，又八也很快可以出人頭地！」

  「我也這麼認為，因此您更應該早點好起來啊！到時候，我們一起去激勵他！」

  「武藏，你真是個偽君子！你以為說些甜言蜜語就能騙我忘掉仇恨。別做夢了！……別說那些廢話了，我耳朵都起繭子了。」

  阿杉婆表情冷漠，談話無法繼續進行下去。武藏心想，即使是好意，如果再說下去也會招致阿杉婆更強的反感，還是不說好了。武藏默默地站起來，留下阿杉婆和母牛，逕自走到阿杉婆看不到的地方，打開便當。

  雖說是便當，但其實就是一個用百葉包著的飯糰，中間夾著一點黑味噌。對武藏而言，這飯糰實在是太美味了。他捨不得全吃完，還是想留一半給阿杉婆吃！於是，他把剩下的半塊飯糰重新用百葉包好，放入懷中。

  這時，從阿杉婆的方向傳來了說話聲。

  武藏從岩石後轉頭往回看，發現是一位過路的鄉下婦女。她身穿山褲，貌似一名走街串巷賣貨的商販，頭髮沒有打理，也沒有擦油，簡單地束成了一個把兒，搭在肩上。

  那女人的聲音洪亮。

  「阿婆，我們家有一位病人，現在已經基本上康復了！不過我覺得病人要是喝了牛奶會好得更快，我能不能用這隻壺擠點牛奶呢？」

  阿杉婆抬起頭，那眼神和面對武藏時完全不一樣，她問道：「我確實聽說牛奶對病人有好處，不過你看那母牛，能擠出牛奶來嗎？」

  鄉下婦女在和阿杉婆交談的同時，已經鑽到了牛肚子底下，拼命地往懷中的壺中擠牛奶。