八

  阿杉婆被武藏那麼一扔，身體傷得不輕，躺在地上呻吟不已。雖然知道武藏很快就會到跟前來，但她實在是沒有力氣逃跑了。

  「啊，怎麼是阿杉婆您啊？」

  武藏將她抱起。

  武藏自己也感到很意外，趁著睡覺來刺殺自己的主謀，既不是吉岡門的弟子，也不是此山的執法僧，而是一位骨瘦如柴，自己同鄉好友的老母親。

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  「啊，我明白了！肯定是阿杉婆向中堂說了我的壞話。他們見您是一位如此勇敢的老婆婆，就對您產生了同情，於是就不分青紅皂白地相信了您的話，決定將我趕出此山。於是您趁著月黑風高，前來刺殺我……」

  「哎喲！疼死我了！武藏，事已至此，什麼也別說了。本位田家的武運已經終結，把我的頭砍了吧！」

  阿杉婆痛苦不堪，只能說出以上那番話語。

  阿杉婆雖然拼命掙扎，但已經沒有任何力氣，而且撞到的地方還非常疼痛。自從住進三年坂的客棧，阿杉婆就一直感冒低燒，搞到現在腿腳都懶得動了，很顯然阿杉婆已經失去了昔日的健康。

  再加上在她前往下松路口的途中，又遭到又八的遺棄，這深深刺痛了老人的內心，也間接影響到她的健康。

  「快殺我呀！把阿杉婆的頭砍了吧！」

  若考慮到她心理上的痛苦和肉體上的衰老，武藏會發現阿杉婆做這番掙扎並不是弱者的呼叫，同樣也不是口出狂言，而是她覺得事已至此，只好速求一死。

  但是，武藏卻說：「阿杉婆，痛嗎？……哪裡痛呢？……您快告訴我啊！」

  武藏將阿杉婆的身體輕輕托起，放回自己的被褥，然後坐在枕邊，一直陪護到天亮。

  天一泛白，小沙彌就送來武藏所委託的便當，同時也帶來了住持的催促：「雖然不該如此催您，但昨天中堂捎話過來，讓您早上儘快離開此地，所以您還是趕緊走吧！」

  武藏意亦如此，他很快就整理好自己的行裝。可是他又犯愁了，這受傷的阿杉婆該怎麼處理呢？

  武藏向寺里提出了自己的問題，但對方怕阿杉婆留在寺里會給他們帶來麻煩，所以就提出了一個權宜之計：「前段時間，一位大津的商人運完貨物之後，就把他的母牛寄養在我們這裡了。他現在丹波路做生意。你用牛將病人馱到大津，然後把牛放到大津的碼頭或者批發市場就行。你看這樣如何？」