春雪 一

  「哦！好冷呀！」

  「冷風吹得臉好疼啊！」

  「鼻子都快凍僵了！」

  「今晚也許會下雪吧？」

  「明明都是春天了呀！」

  轎夫們高聲談論著，口中不時冒出陣陣白氣。

  三盞燈籠搖搖擺擺、忽明忽暗。比睿山上的烏雲，籠罩在整個京都上空，黑沉沉的夜色似乎在預示著半夜將發生什麼可怕的事情。

  然而，在對面寬闊的馬場周圍，一片燈火通明。也許是因為天空中一顆星星也沒有，所以地上的燈火顯得尤為璀璨，恰如成片的螢火蟲在寒風中熠熠生輝。

  坐在第二頂轎子裡的光悅回頭喊道：「武藏先生！」

  「那兒就是六條的柳町——最近，這裡增加了不少住戶，所以現在又稱為三筋町。」

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  「哦！原來是那裡！」

  「從馬場或空地，遙看那裡的萬家燈火，也不失為一種情趣。」

  「真是不可思議。」

  「以前，煙花巷多分布於二條，由於離皇城太近，每到半夜那些民歌、俚曲之音就會傳到皇家的花園裡。因此，所司代(14)板倉伊賀守勝重(15)大人便將它遷至此處——不到三年工夫，這裡就變成了繁華街巷，而且還會進一步擴大面積呢！」

  「如此說來，三年前還沒有這條街？」

  「是的。那時每到夜晚，到處都是黑漆漆一片，人們只能暗自哀嘆戰爭留下的傷痕……可是現在，所有的流行元素都源於這條街，說得誇張些，這裡甚至孕育出一種獨有的文化……」

  光悅本要繼續說下去，可突然側耳聽著遠處的聲音——

  「您也聽到了吧……那是花街的弦樂之聲。」

  「哦！聽到了。」

  「那些樂曲都是用琉球的三味線(16)演奏的，有的歌謠還是以三味線曲為基礎創作而成的，還有些曲子經改編後形成了所謂的隆達調(17)。由此可知，所有流行樂曲都源自煙花之地。這些曲子在妓院廣為傳唱，之後又普及到市井。所以從文化的角度來看，城市與煙花巷有著極深的淵源。雖然花街與普通市井生活相距甚遠，但不能因此說那是一處污穢不堪的地方。」

  此時，轎子突然轉彎，武藏與光悅的對話不得不中斷。

  二條的花街叫作柳町，六條的花街也叫柳町。不知何時，「花街柳巷」儼然成了青樓妓院的代名詞。街道兩邊的柳樹上，點綴著數不清的彩燈，不斷映入武藏的眼帘。