四

  武藏小時候，父親無二齋曾告訴他：「你不像我，我的瞳孔是黑色的，你的卻是琥珀色的。聽說你的曾祖父平田將監的瞳孔也是琥珀色的，那目光極為銳利。也許你的眼睛就遺傳自你的曾祖父。」

  在柔和晨光的映照下，武藏的雙眸呈現出一種通明的琥珀色，顯得炯炯有神。

  （哈哈！就是他！）

  佐佐木小次郎久聞宮本武藏大名，現在終於見到了廬山真面目。

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  （奇怪！對面的少年為何一直看著我呢！）

  武藏也提高了警惕。

  在橋欄杆和對岸的枯柳之間，四道目光交匯、抗衡著，兩人用眼神揣測著對方的虛實。

  正如兵法所云：劍鋒所指，呼吸凝滯。

  同時，武藏和佐佐木小次郎也各自納罕。

  佐佐木小次郎心想：「我從小松谷的阿彌陀堂救下朱實，並照顧她好幾天。現在她竟然和武藏並肩站在橋頭耳語，他們到底是什麼關係，為何如此親密？

  「這個賤人！看來她就是這種輕浮的女人。今早，我悄悄跟著她，看她到底瞞著我去哪兒……沒想到，她竟然跑到武藏這兒哭訴。」

  佐佐木小次郎滿心不悅，怒不可遏。

  他的眼神不自覺地流露出反感，再加上武士的自尊心作祟，更加重了他對武藏的嫉妒。他眼神中的反感、鄙視、憤怒，武藏全能感覺到。

  武藏心想：「此人有何來頭？看起來他武功不凡，為何眼中充滿敵意？我絕不可輕視此人。」

  武藏用眼神逼視著對方，用心揣測著對方。此時，在雙方對視的目光中，似乎可以看到隱隱的火花。

  武藏與佐佐木小次郎的年紀不相上下，都是血氣方剛的年輕人，再加上武功高強，所以兩人都有些自負，都認為自己對時事、社會有較為深刻的了解。

  武藏與佐佐木小次郎的初次碰面，就像下山虎遇到上山虎一樣，互不相讓、劍拔弩張。

  突然，佐佐木小次郎率先把目光移開。

  （哼……）

  武藏從對方轉過去的臉上看到了一絲輕蔑，他認為是自己的眼神和氣勢震懾住了對方，所以心中頗為得意。

  「朱實姑娘！」

  此時，朱實依舊靠著欄杆哭泣，武藏一邊用手拍著她的背，一邊問道：「那人是誰？你認識他吧？就是站在那兒的年輕遊學武者？他是誰？」

  「……」

  朱實一抬頭，看到了佐佐木小次郎，那雙又紅又腫的眼睛裡，立即顯出一絲狼狽。

  「啊……那個人是……」

  「是誰？」

  「是……是……」

  朱實張口結舌，半天說不出話來。