二

  若是在沒人的角落裡也就算了，現在橋上人來人往，這兩個人竟然公然擁抱在一起，不是說男女授受不親嗎？大人們怎麼明知故犯？眼前的一切，讓城太郎非常疑惑。

  更何況，對方正是自己尊敬的師傅呀！

  那女人也該矜持一些。

  此刻，他幼小的心裡頓生一股異樣的情緒，既嫉妒又難過。同時，還非常氣憤，恨不得撿塊石頭砸過去。

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  「啊？那女的不是艾草屋的朱實嗎？當初師傅讓我給本位田又八傳口信，我見過她！好哇！茶館的女人就是老練，她什麼時候跟師傅這麼要好了！師傅，你也該有個師傅的樣子呀……我非把這事告訴阿通姐姐不可！」

  於是，他四處張望，還看了看橋下，可就是不見阿通的影子。

  「怎麼回事嘛！」

  昨夜，他們投宿在烏丸大人的府上。剛才離開時，阿通還比他先出門一步。

  阿通深信，今早一定能見到武藏，所以昨晚特意梳洗一新，還換上了烏丸夫人送她的春裝。為了迎接這期盼已久的日子，她興奮得一夜沒睡。

  天還沒亮，她就有些等不及了。

  她對城太郎說：「我想先去祗園神社、清水寺參拜，然後再去五條大橋。」

  城太郎很想跟她一起去，但她不想讓城太郎在身邊礙手礙腳，所以就說：「不用了。因為我想跟武藏哥哥單獨說點事情，你等天亮之後，再來五條大橋就來得及。我保證，我和武藏哥哥一定會在那兒等著你來。」

  說完，阿通便獨自離開了。

  城太郎雖極不情願，但也無可奈何。這段日子，他和阿通朝夕相處，當然明白她的心思。男女兩情相悅之事，他也頗能體會。當初在柳生莊客棧的糧草垛上，他也曾和小茶情不自禁地相擁在一起。

  不過，城太郎畢竟少不更事，他還很難理解阿通為何總會暗自垂淚、鬱鬱寡歡。他覺得阿通很奇怪，也很可笑，絲毫不能理解她的一番苦衷。現在，城太郎看到靠在武藏懷裡哭的人竟然不是阿通，而是那個叫朱實的女人，他的氣就不打一處來。

  （那個女人怎麼回事呀？）

  他毫不猶豫地站在阿通這邊。

  （師傅，你也該適可而止了！）

  他感同身受，怒不可遏。

  （阿通姐姐到底在幹什麼呢？我一定要告訴她。）

  城太郎心急如焚，四處張望。

  可是，仍然不見阿通的人影。城太郎在心裡為阿通鳴不平，而遠處的男女似乎意識到路人異樣的目光，終於分開了，他們並肩倚到橋頭的欄杆上，望著遠處的河面。

  此時，他們並未發覺大橋另一頭的城太郎，正悄悄從他們身後經過。

  「怎麼這麼磨磨嘰嘰的！這菩薩要拜到什麼時候？」

  城太郎一邊嘀咕著，一邊踮起腳焦急地望向五條坡方向。

  十幾步遠的地方，種著四五棵粗大的柳樹，時至隆冬，柳樹早已枯萎。平時經常能看到來河裡覓食的白鷺，成群地落在樹上休息，可今天卻一隻都沒有。不過，樹下倒是站著一個留著前發的英俊少年，他倚著樹幹，目不轉睛地看著什麼。