二

  岸邊一塊塊濕漉漉的石頭，在晨曦的照耀下光亮無比。

  武藏洗完澡後，走上岸穿好衣服，紮緊腰帶，插好刀劍。然後跪在地上，對著天地默默禱告。

  阿杉婆心中暗想「就是現在」，她剛要動手，可武藏突然站起身，越過岸邊的水坑，朝另一個方向走去。阿杉婆唯恐大聲喊叫，會驚走武藏，所以她急忙沿著河堤朝同一方向追了過去。

  新年的第一縷霞光灑向整個城市，街道上的房屋、石橋都披上了一層朦朧而柔和的輕紗。天空中，星星依然清晰可見，東山一帶的山坳仍處於暗黑的暮色中。

  武藏走下三條橋後，又順著河邊大步走上河堤。

  好幾次，阿杉婆都想開口喊一聲：「武藏！等一下！」但她思量再三，始終沒有開口，只是緊緊地跟著武藏。

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  其實，武藏早已察覺。

  剛才，洗完澡上岸時，他就發現了阿杉婆，可是他故意沒有回頭。他知道，只要自己一回頭，雙方勢必怒目而視，阿杉婆一定會豁出老命拼個你死我活。為了避免傷害，自己也得付出一定的代價。

  （好可怕的對手！）

  武藏暗自思量。

  如果自己還是那個宮本村的愣小子，恐怕阿杉婆早已口吐鮮血、倒地而亡了。可現在，他並不想傷害對方。

  不過，武藏也非常厭惡阿杉婆。她之所以對自己懷有如此深仇大恨，完全是感情用事和誤解所致。如果能解除誤會，就能消除她對自己的仇恨。可是自己開口解釋的話，即使說上一百遍，她也不會相信，還一定會說「胡說！我才不信呢」。

  總之，阿杉婆和武藏的積怨太深，很難輕易化解。

  不過，如果她的兒子本位田又八能把關原之戰及後來發生的一系列事情跟阿杉婆講清楚，她就不會再把武藏當成本位田家的仇敵和搶走兒媳的小人了。

  （這是個好機會，可以讓她去見本位田又八，說不定現在，他正在五條大橋橋頭等著我呢！）

  武藏一直認為，本位田又八已經收到了自己的口信。他相信，只要去五條大橋，就能讓他們母子重逢，到時一切誤會都會解除，兩家人從此冰釋前嫌。

  此時，五條大橋的橋頭已近在眼前。小松大人的薔薇園和平相國入道的府宅立於兩旁，那高大的屋頂在向人們展示著平家時代的繁榮。當時，這一帶是市中心，極為繁華。自戰國以來，街道兩旁的建築物雖然被保留下來，但街上卻冷清了不少，家家戶戶都緊閉大門。

  正值新年，每戶院落都被打掃一新，那地上還留著掃把掃過的痕跡，在朝陽的映照下漸漸泛白。

  阿杉婆循著武藏的足跡，一路追來。

  此時，就連武藏留在地上的腳印，都讓她氣急敗壞。

  當武藏距橋頭還有七八十米時，突然聽到身後有人大叫一聲「武藏」。

  阿杉婆聲嘶力竭，攥緊拳頭，朝武藏沖了過去。