八

  黃昏時分，青木丹左衛門結束了化緣，趕回了阿彌陀堂。

  他推開昏暗的大門，喊了一聲：「朱實，一個人是不是害怕了？我回來了。」

  在回來的路上，他給朱實買了一些藥和食物。進屋後，他順手把油瓶子放到了牆角。

  「稍等一會兒，我把燈點上……」

  可是，燈火點亮的同時，他的心情卻一下子灰暗下來。

  「咦……去哪兒了？朱實！朱實！」

  他喊了幾聲，可仍然不見她的蹤影。

  

  對朱實一廂情願的愛戀，突然轉變成一種莫名的憤怒。剎那間，他的整個世界都陷入了黑暗。心情稍微平復之後，一股淒涼之感頓時湧上心頭。青木丹左衛門想到，自己早已不是風華正茂的年紀，既無名望又無地位，說到底不過就是一個年過半百的孤苦僧人。想到這兒，他難過得幾乎哭出聲。

  「我救了她，又全心全意地照顧她，沒想到她竟然一聲不吭地就離開了……唉！世人都如此無情嗎……莫非現在這些姑娘都是如此薄情寡義……也許，她對我還存有戒心吧！」

  青木丹左衛門像個痴人似的自言自語，用懷疑的目光看了看朱實睡過的地方。突然，他發現了一塊從腰帶上撕下來的碎布條，那碎布條上分明沾著血跡。青木丹左衛門更加狐疑，嫉妒之情油然而生。

  他氣急敗壞，走過去把地上的草蓆踢飛，又把買回來的藥全都扔了出去。雖然自己行乞了一整天，早已飢腸轆轆，可現在卻提不起精神準備晚飯。他順手拿起洞簫，走出了阿彌陀堂的外廊。

  「唉——」

  他不停地吹著簫，希望簫聲能化解心中無盡的煩惱。人類與生俱來的情慾，一直潛藏在他身體的某處。即使他自知年過半百、罪孽深重，但那鬼火一樣的欲望仍會時不時閃動一下詭異的光芒，直到自己走向墳墓。青木丹左衛門的簫聲，是對自己內心世界的剖白。

  （既然她命中注定要被男人玩弄，我又何苦被道德之念所累，落得一夜未眠。）

  他有些後悔，又有些瞧不起自己，一時不知該如何排解這種複雜的情緒，只能任由它在體內滋生，進而平添了更多煩惱。青木丹左衛門忘我地吹著簫，希望簫聲能使自己渾濁的思緒變得澄明。可是，一個業障深重的人再怎麼努力，終究也無法吹奏出清淨的禪音。

  「行腳僧，你真有興致呀！今晚一個人在這兒吹簫。白天討來不少錢吧？如果你買了酒，也賞我一點吧！」

  從正殿的地板下，伸出一個腦袋，那是一個半身癱瘓的乞丐，平時就窩在地板下面睡覺。在他看來，青木丹左衛門的生活簡直像王侯貴胄一樣逍遙自在。

  「你……你知不知道，昨晚我帶回來的那個女人到哪兒去了？」

  「你怎麼能輕易放走那麼一個美人？今早你剛出門，就有一個身背長劍、留著前發的年輕後生來到這兒，然後就背著那個女人和一隻小猴子走了。」

  「咦？留著前發的年輕人？」

  「那後生長得十分俊俏……可不是你我可以相比的喲！」

  說完，地板下的乞丐嘿嘿地怪笑著。