五

  武藏就像螃蟹一樣，摳住岩石，奮力攀爬。眼看著，他就爬到了接近山頂的地方。

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  他小心翼翼，生怕稍有疏忽，就會摔得粉身碎骨。

  「呼……」他全身的毛孔都在拼命地呼吸著。

  此刻，武藏的心臟劇烈跳動，似乎要跳出喉嚨，每向上爬一點，都必須停下來喘口氣，他還經常低頭看一看自己所征服的山路。

  神苑的原始森林、五十鈴河、神路山、朝熊山、前山諸峰，還有鳥羽漁村和伊勢海，這些全被自己踩在腳下了。

  「馬上就到山頂了！」

  溫熱的汗水，順著面頰流下。武藏突然想起，兒時依偎在母親懷抱的感覺。此時，他已感覺不到山石的粗糙，只想依偎在大山的懷抱里，美美地睡上一覺。

  「嘎吱、嘎吱！」武藏大腳趾踩著的一塊石頭，突然有些鬆動。他心頭猛然一驚，立刻抽腳尋找下一個踩踏點。生死存亡僅一線之隔，這種慘烈程度絕非筆墨能形容。此刻就像決鬥的關鍵時刻，要麼殺死對方，要麼被對方所殺。

  「快到了！只差一點了！」

  武藏再一次抓緊岩石，拼命向上爬。

  如果此時意志力與體力稍有懈怠，將來必然會倒在其他武者的劍下。

  「該死！」

  他的汗水打濕了山石，腳踩上去幾乎有些發滑，身上的汗水不斷蒸發，形成了一團雲霧般的熱氣，他看起來就像一大片白雲。

  「石舟齋老兒！」他詛咒般地喃喃自語。

  「日觀老兒！宗彭澤庵臭和尚！」

  他想像著，自己踩著這些傑出人士的頭頂，一步步向上攀爬。他已然與大山合二為一。如果山神看到有人如此鍾情於自己，肯定非常驚訝。突然，一陣狂風襲來，武藏眼前一片飛沙走石。

  他仿佛被人用手捂住了口鼻，幾乎無法呼吸。為避免大風把自己颳走，他雙手緊緊抓著石頭……很長時間，武藏一直緊閉雙眼，身子緊貼著石壁。

  儘管如此，他的內心卻在高唱凱歌。偶爾，他會睜開眼睛，看一眼廣闊無垠的天空，還有那映著朝霞的雲海。

  「看！我終於做到了！」

  當他意識到自己已登上頂峰時，整個思想就像被割斷的琴弦一樣，徹底鬆懈下來。狂風夾雜著沙石，不斷地打在他的背上。

  這一刻，武藏感到一種難以名狀的愉悅，他已達到了物我兩忘的境界。那被汗水濕透的身體，緊緊貼著大地。在這曙光初現之時，山性、人性都在大自然莊嚴的懷抱中得以重新孕育。武藏的意識逐漸恍惚起來，不多時便沉沉入睡。

  過了很久，他猛然驚醒，一抬頭，覺得頭腦如水晶般清明，身體就像一條小魚一樣充滿活力。

  「啊！再沒人可以俯視我了，我已經征服了鷲嶺！」

  瑰麗的朝霞染紅了山頂，也染紅了他。武藏像原始人一樣，向空中伸展雙臂，然後又低頭看了看幫助自己登山的雙腳。

  突然，他發現一件事，自己的傷腳竟奇蹟般地消腫了，皮肉里的膿液似乎都已流淨，腳已不再散發惡臭。在這澄明、清淨的世界裡，他只聞到自己身上的味道和惡疾盡除後的芬芳。