三

  武藏心想，如果無法克服肉體上的疼痛，又怎麼能戰勝今後的敵人呢？人生充滿變數，必須時刻抖擻精神迎上，而自己馬上要面對的一大勁敵就是吉岡門。

  自己與吉岡門積怨已久，這次對方為了保全顏面，一定會想方設法置自己於死地。現在，他們肯定是以逸待勞，等待決戰之日的來臨。

  武功高強的武士，經常把「拼死一戰」「不懼生死」這樣的詞掛在嘴邊，但武藏卻認為這些話沒什麼意義。

  就連武功平平的武士，在決戰之時，也會抱定拼死一搏的決心。這是人的一種本能。而所謂的「不懼生死」是一種高層次的精神狀態，這不是什麼難事，因為任何人被逼入絕境時，都會自然爆發出這種潛能。

  武藏早已將生死置之度外，現在他考慮的是如何取勝，如何抱有必勝的信念。

  此地與京都相隔不遠，還不到四十里地，如果腳程快，不用三天就能到達。但是，心理準備卻無法在短短几天內完成。

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  自從他在名古屋給吉岡門寄去挑戰書之後，他一直在想：自己是否已經準備好了？是否有十足把握戰勝對方？

  他不得不承認，在自己內心深處還藏有一絲畏懼。

  他深知自己學業未滿，個性不夠成熟，遠遠沒達到武術大家的境界。

  武藏時常想起奧藏院的日觀老僧、柳生石舟齋和宗彭澤庵和尚，每當他要沾沾自喜時，這些人就讓他清醒很多。他發現自己粗獷的性格中，隱藏著很多弱點。儘管認識到自己的不成熟，他依然要深入虎穴，並且還要大獲全勝。真正的武學者不能一味地好勇鬥狠，獲勝才是終極目的。只有保全性命，才有機會不斷向世人展示自己頑強的耐力。

  想到這兒，武藏為之一振。

  「我一定要贏！」他對著巨杉大聲喊著，邁步向五十鈴河上遊走去。

  前面出現一座山，山石層巒疊嶂。武藏像原始人一樣，爬上了這座山，來到了一片人跡罕至的原始森林。這裡有一條悄無聲息的瀑布，原來水流已被凍成了冰柱。