五

  又八咽了咽口水，又後退了幾步，心底升起一種強烈的恐懼，連聲音都發不出來。他只能大瞪兩眼，茫然地看著這一幕。

  「哦……哦……」

  年輕的遊學武者張著嘴，好像要說什麼。看來，這個被當作屍體的武者，仍然還活著。

  「唔……唔……」

  

  他的喉嚨里發出斷斷續續的呼吸聲，那乾裂烏黑的嘴唇里，根本無法吐出隻言片語。但是，他拼命想擠出一句話，那呼吸聲猶如破損的笛音。

  讓又八感到震驚的是，這個人不僅仍然活著，而且他居然用被緊捆在胸前的兩隻手爬了過來。並且，那系在繩子另一端的巨石也被他拽動了。這個瀕死之人用盡全力，一點一點地爬了過來。

  這簡直是一種不可思議的神力。在那些工友中，自認為能以一當十的大力士也無法和他相比。

  更何況，這個遊學武者的生命已在彌留之際。也許，身處死地之人能發揮出常人所不及的能量。此時，那遊學武者暴突的雙眼死死盯著又八，這讓又八毛骨悚然。

  「唔……唔……拜……拜託你……」

  那人口中發出含混不清的聲音，又八聽不懂他要說什麼。唯一能讀懂的就是對方的眼神——他自知死期將至，那眼睛裡布滿血絲，還有淚光閃動。

  「拜……拜……拜託你……」

  突然，他的頭往前一耷拉，這次真的斷氣了。又八仔細一看，那人脖子處的皮膚已變得青黑，草叢裡的螞蟻爬到他亂蓬蓬的頭髮里，還有一隻螞蟻鑽進了滿是血跡的鼻孔。

  又八不知道他要拜託自己什麼事，但這個力大無窮的遊學武者的臨終遺願，就像魔咒一樣箍住了他的心，他總覺得自己背負了一個無法違背的使命。剛才，這個人看到自己患病，好心贈藥，而自己卻因一時走神，未能將危險及時告知，以致他遭到毒手。仔細想來，這一切似乎都是冥冥中的緣分。

  「拉石歌」的歌聲漸漸遠去，不知不覺已來到黃昏，伏見城籠罩在一片暮靄之中，城裡的街市早早就亮起了燈火。

  「對了！他身上也許藏有什麼東西！」

  又八伸手摸到了系在那人腰間的遊學武者的包袱。這裡面一定能找到證明他身份的東西。

  「他一定想讓我把遺物送回故鄉。」

  又八這樣認為。

  他從那人身上取下包袱和小藥盒，揣進自己懷裡。他突然想到，應該從死者頭上剪下一縷頭髮，但一看到那張可怖的面孔，他就嚇得不敢動手了。

  這時，傳來一陣腳步聲。

  又八躲在石頭後面偷看，原來是奉行大人手下的武士。又八想到自己擅自拿走死人身上的東西，一定會受到懲罰，便想要偷偷溜走。他彎著腰，悄無聲息地從石頭後面跑掉了，就像一隻小田鼠。