七

  那條手帕掉落在門旁，好像剛剛被擰乾。城太郎走出門時，正好踩到了，這才撿起來。

  「這是師傅的手帕啊！」

  阿通走了過來。

  「咦？你說這是武藏哥哥的？」

  城太郎把手帕攤開，說道：「沒錯！這是奈良的一位寡婦送的。手帕上染有紅葉，還印著宗因饅頭店的『林』字。」

  

  「這麼說，武藏哥哥來過這裡？」

  阿通立刻四處張望，突然，城太郎在身後大叫了一聲。

  「師傅！」

  附近的樹林中，露珠紛紛從樹上落下，還響起一陣類似動物跳躍的聲音。

  阿通猛然回頭。

  「啊？」

  她撇下城太郎，逕自追了過去。

  城太郎在後面跑得上氣不接下氣。

  「阿通姐姐！阿通姐姐！你要去哪兒？」

  「武藏哥哥跑走了！」

  「哦！在哪裡？」

  「那邊！」

  「看不到啊！」

  「在那片林子裡呢！」

  武藏的身影一閃即逝，讓她又喜又悲。以一個女子的腳力想要追上跑遠的人，必須要全力以赴，所以她不能多說。

  「不對吧！是不是看錯了？」

  雖然城太郎也跟著跑，但有些懷疑。

  「師傅看到我們，不可能會跑掉的！是你看錯人了吧？」

  「可是，你看那邊！」

  「哪裡啊？」

  「那裡——」

  接著，阿通發狂似的大喊起來。

  「武藏哥哥！」

  突然，她不小心撞到樹上，摔在地上，城太郎趕緊扶她起來。

  「你怎麼不叫呢？城太郎！快、快點喊他！」

  看著阿通的臉，城太郎心頭一驚，怎麼會如此相似呢？那熾熱的眼神、清秀的眉宇、精緻的鼻子和下巴——像極了！她的臉跟奈良觀世寡婦送給他的狂女面具，簡直一模一樣。

  城太郎一個踉蹌，鬆開了手。阿通看他還在發呆，便怒喝道：「不快點追就來不及了！武藏哥哥再也不會回來了。快點喊他！我也一起喊！」

  城太郎並不認為這樣做有用，但看到阿通認真的表情，不忍心潑她冷水，於是他拼命大喊，跟著阿通追了過去。

  兩人穿過樹林，來到低矮的山丘。這條山中小路連接著月瀨、伊賀兩地。

  「啊！真的是他！」

  站在山丘上，城太郎清楚地看到了武藏的身影。由於離得太遠，他根本聽不到這邊的喊聲。那身影頭也不回，越跑越遠。