二

  「這些事，我也略有耳聞。」

  武藏知道對方在故意戲弄自己。他接著又說道：「可是，聽說權律師胤舜繼承了寶藏院槍法的精髓，並成為了第二任住持。現在，他依然潛心研究槍術，門下弟子眾多，每個來拜師學藝的人，他都會不吝賜教。」

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  「哦！那個胤舜大師還是敝寺住持的弟子喲！首任住持覺禪房胤榮大師年邁之後，不忍天下馳名的寶藏院槍法後繼無人，便將槍法傳授給敝寺的住持，後來住持又傳給了胤舜，並幫他成為了寶藏院的第二任住持。」

  這些話聽起來有些強詞奪理，總之，這位日蓮宗僧人就是要暗示武藏，現在寶藏院的第二任住持為奧藏院住持所推舉，並且，日蓮寺奧藏院住持的槍法，也要比寶藏院的胤舜更加系統、正宗。

  「原來如此！」

  武藏點頭表示贊同，這使奧藏院和尚感到十分滿意。

  「不過，你還是想去那兒看看吧？」

  「這是我此行的目的。」

  「說的也是！」

  「您剛才說寶藏院在貴寺的背面，那我沿著山門外的這條路是向右走，還是向左走？」

  「不不！如果你真要去，可以從本寺的後院穿過去，這樣就近多了。」

  武藏道過謝後，按和尚教的路線從廚房旁邊穿過前院，走進後院。後院有劈柴棚和儲存豆醬的倉庫，還有一片五十畝大小的旱田。看來，這個寺院的糧食儲備相當充足，不亞於鄉下的富庶人家。

  「是不是那兒呀？」

  在旱田的另一頭，又出現一座寺院。武藏登上田埂，腳下的泥土十分肥沃、柔軟，他從種滿青菜、蘿蔔、大蔥的旱田裡穿了過去。

  菜田裡，一個老僧手持鋤頭在耕種，他的背有些駝，好像扛了個木魚似的。他默默地低頭鋤著地，武藏只能看到兩道雪白的眉毛在額角處飄散開來。他每次落下鋤頭時，都會發出「鏗啷」一聲，那是金屬與石塊碰撞的聲音，這聲音打破了周圍的沉寂。

  「這個老和尚也是日蓮寺的僧人吧？」

  武藏本想上前打招呼，但看到老和尚專心致志幹活的樣子，很怕打擾他，只好輕輕從旁邊走過。咦？這是怎麼回事？老和尚雖然低著頭，但武藏突然感到一道犀利的目光向自己這邊投射過來。雖然，對方沒有抬頭也沒有說話，卻有一種難以言表的懾人之勢，那氣勢可謂石破驚天、雷霆萬鈞，非常人所及，武藏不禁被這股氣勢深深震撼了。

  他倒吸一口冷氣，在走出十二米遠的地方又重新回過頭來。武藏感到血脈噴張，似乎好容易才從凌厲的槍法下逃過一劫。然而，那老和尚依然彎腰耕種著，他背對著武藏，金屬與石塊相碰發出的「鏗啷鏗啷」聲，依舊保持著原有的節奏。

  「究竟是何方神聖？」

  武藏心中納罕，不一會兒，便來到了寶藏院的大門前。他等著門人上來招呼，心裡還在思索剛才發生的事情。

  剛才，那個小和尚明明說寶藏院的第二任住持胤舜正值壯年，而第一任住持胤榮已年近耄耋，老得連槍法都記不得了。可是……

  那位老僧的身影，始終在武藏腦中揮之不去。武藏再次大聲叫門，想甩開這難以擺脫的思緒。但是，周圍依舊一片死寂，只有風吹樹葉發出的沙沙聲，在回應著武藏。僻靜、幽遠的寶藏院內，始終沒人答話。