五

  「武藏！」阿杉婆又叫了一聲。

  「在村里時，你的本名是新免武藏，我這個老太婆一直叫你惡藏。聽說你現在改了名，叫宮本武藏——這名字聽起來不錯嘛……哈哈哈！」

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  她一邊說著，一邊晃動著皺紋堆累的脖子，想在動手前先聲奪人。

  「你以為改了名字，我們就找不到你了？太天真了！無論你逃到哪裡，老天都能幫我把你找出來……來吧！看看是你能砍下我的頭，還是我能了結你的性命！我們來一決生死吧！」

  權叔也扯著沙啞的嗓子喊道：「你被趕出宮本村已經整整五年了。你知道嗎，我們為找你花費了多少力氣？這次來清水寺參拜能遇到你，真是太好了！別以為我淵川權六老了，我不會輸給你小子！你就做好準備吧！」

  他一下拔出了刀，刀光一閃。

  「阿婆！這兒很危險，躲到我身後吧！」他試圖保護阿杉婆。

  「你說什麼？」阿杉婆反而怒斥權叔。

  「你才要多加小心呢！你可是得過中風的人，要留神腳下喲！」

  「總之，清水寺的菩薩會保佑我們的！」

  「沒錯！權叔，本位田家的列祖列宗也會助我們一臂之力的！不要怕！」

  「武藏！殺呀！」

  「殺呀！」

  兩人一邊高喊著，一邊殺了過來。然而，武藏仍是一副漠不關心的樣子，就像個啞巴似的沉默著。

  阿杉婆見狀，便問道：「武藏！你怕了嗎？」

  她悄悄繞到武藏身旁，想一刀砍下去，誰知竟被石頭絆了一跤，正好摔倒在武藏的腳邊，短刀也掉了。

  圍觀的人一陣騷動。

  「快去幫她呀！」有人大叫著。

  此時，權叔也沒了主意，只能直愣愣地盯著武藏。

  然而，這位阿杉婆果然神勇。她骨碌一下爬起身，撿回地上的短刀，迅速跑回到權叔那邊。然後，她重新拉好架勢，對武藏喊道：「笨蛋！你的刀是用來擺樣子的嗎？你沒膽動手嗎？」

  一直面無表情的武藏，這時終於開了口。

  「沒有！」他大聲回答，然後大步走了過來。權叔和阿杉婆立刻逃向兩邊。

  「要……要去哪裡？武藏——」

  「沒有！」

  「等等！你給我站住！」

  「沒有！」

  武藏三次的回答都是一樣的，他目視著前方，用力擠開人群，走了出去。

  「嘿！武藏要逃！」阿杉婆慌忙喊道。

  「別讓他跑了！」

  此時，人牆已被衝散，那些轎夫追了過去，想再次堵住武藏的去路。

  「咦？」

  「怎麼回事？」

  他們雖然又圍成了一圈，卻不見武藏的蹤影。

  在三年坂及茶碗坂上，零零散散地走著一些正要趕回家的人，武藏便混在這些人當中。原來，他擠出圍觀的人群後，就跳上了西門的矮牆，然後就消失在大家的視野里。人們議論紛紛，都不相信武藏就這樣消失了。權叔和阿杉婆更不相信，他們猜測，武藏可能躲到了正殿的地板下，或是逃到了後山。於是，他們開始四處尋找，一直到黃昏，也沒再見到武藏。