四

  時隔三年，武藏第一次走出天守閣，他被帶到了城主池田輝政的面前。

  三年前，他是坐在院子的草地上。而今天，他則坐在了太閤城的寬邊木椅上。

  「怎麼樣？想不想在此奉職呢？」輝政問他。

  武藏首先道了謝，然後答道自己雖為自由之身，但現在卻無意跟隨主公。他說道：「如果我在此奉職，說不定天守閣那間屋子的鬼魅就會真的現形了。」

  「為什麼這樣說？」

  「我曾就著燭火，仔細觀察過那間屋子的房梁及板窗，發現上面附著很多黑色油漆一樣的斑點。仔細一看，才知道那是血跡。說不定，那就是赤松家族在滅亡時留下的最後的血漬。」

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  「嗯！也許是吧！」

  「一想到這兒，我就毛骨悚然，也感到莫名憤怒。想當年，赤松家族稱霸山陰山陽地區，而今祖先的蹤跡已然無處尋覓，他們就像明日黃花一樣，難免滅亡的命運。但是，他們的血脈仍然代代相傳，子孫的體內依然流動著祖先的血液。而不肖之人，新免武藏就是其中之一。因此，我若住在白鷺城，祖先的亡靈會衝破那間密室而造成大亂。一旦釀成大禍，赤松的子孫會回來爭奪這座城池，那麼天守閣就又多了一間隱匿亡靈的暗室。如此一來，殺戮只會不停地輪迴下去。若真是這樣，我如何對得起苦心栽培在下的領主和安享太平的百姓？」

  「原來如此！」輝政點頭表示贊同。

  「這麼說，你要返回宮本村，以鄉士的身份終其一生了？」

  武藏默默地笑了笑，過一會兒才說道：「我準備四處漂泊。」

  「是嗎？」輝政隨即轉頭對澤庵說道，「給他拿些衣服和盤纏。」

  「您的大恩大德，我澤庵不勝感謝！」

  「你向我道謝？這還是頭一回啊！」

  「哈哈哈！可能是吧！」

  「趁著年輕，多出去走走也不錯。但是，無論走到哪裡，都不要忘記自己的出身和故鄉。以後你的姓就改成宮本吧！就叫『宮本』好了！宮本！」

  「是！」武藏跪在地上，平趴著回答道，「遵命！」

  澤庵在旁邊補充道：「名字最好也改一下，MUSASHI（武藏）這個讀音要比TAKEZOU（武藏）好。今天是你從黑暗藏的胎內，轉世投生到光明世界的第一天，所以一切都應該是嶄新的！」

  「嗯，嗯！」

  輝政越發興奮：「宮本武藏！好名字，我們應該慶祝一下。來人哪！拿酒來！」他吩咐侍者去準備。

  隨後，三人來到另一個房間，他們一直暢談到深夜。席間，很多池田的家臣也在兩旁作陪。澤庵興致很高，他還跳起了猿樂舞等愉樂三昧舞(20)。武藏雖有幾分醉意，卻仍聚精會神地欣賞著澤庵那奇妙的舞姿。

  當澤庵和武藏離開白鷺城時，已是翌日清晨。

  澤庵向武藏告別，他將再次踏上閒雲野鶴般的旅程。武藏也說，今天自己將邁出新的一步，開始重新學習做人、修煉武藝。

  「那麼，就此分別吧！」兩人來到城下，即將揮手告別。

  「哎呀！」澤庵突然抓住武藏的衣袖。

  「武藏！你一定還想見一個人。」

  「誰？」

  「阿吟姑娘！」

  「啊？難道姐姐還活著？」即使在睡夢中，武藏也從未忘記過姐姐。那句問話一出口，他的視線就模糊了。