二

  「八字鬍」一臉不悅，表情十分冷峻。

  「喂！這兒可不是看熱鬧的地方！你們這些老百姓全給我退下！」「八字鬍」怒不可遏。

  見此情景，澤庵忙說道：「各位父老，請不要走！我叫你們來，就是要商量如何處置武藏，請留下來！」

  「閉嘴！」「八字鬍」聳著肩膀，斜眼瞪著澤庵、阿杉婆和其他老百姓說道，「武藏是犯了國法的罪人，他十惡不赦，再加上他又是關原一戰的殘兵，更不能隨意交由他人處置。無論如何，都要把他交給朝廷。」

  「這可不行！」澤庵搖頭說道。

  

  「這違背了約定。」他的態度很堅決。

  因為此事關乎到自己的利益，「八字鬍」一下子急了。

  「澤庵大師！朝廷會給你賞金的，還是把武藏交給我吧！」

  聽到這兒，澤庵不禁哈哈大笑起來。他並不作答，只顧著一個勁兒地笑。

  「不……不准無禮！這有什麼好笑的？」

  「是誰無禮呀？『八字鬍』大人，你是想反悔吧！可以！如果你敢反悔，我現在就敢把武藏放了。」

  聽到這兒，村民們驚恐萬分，紛紛要轉身逃走。

  「怎麼樣？」

  「……」

  「我把武藏放了之後，你可以自己去抓他，順便也可以跟他一較高下。」

  「喂！等一等！等一等！」

  「什麼事？」

  「好不容易才抓到他，如果你真把他放了，肯定會引起混亂……這樣吧！武藏由你斬首，但人頭要交給我！」

  「人頭……這可不能開玩笑！安葬死者是和尚應盡的職責，如果把頭交給你，我們寺廟就沒生意做了！」

  澤庵故意用開玩笑的語氣，諷刺著「八字鬍」。然後他又對村民說：「雖然我向大家徵求了意見，但也無法立刻做出決定。就算要殺他，也不能讓他死得太痛快，否則那位阿婆也不甘心——我看這樣好了，把武藏吊在千年杉的樹枝上，手腳都綁在樹幹上，讓他在四五天裡被風吹、被雨淋，最後再讓烏鴉把他的眼睛啄瞎，怎麼樣？」

  也許大家覺得這樣太過殘忍，誰也沒有吱聲。這時，阿杉婆開了口：「澤庵大師！你真聰明！可是，僅吊著他四五天可不夠，應該吊著他十天、二十天，讓他一直曝曬在烈日下，最後再由我刺穿他的咽喉。」

  她說完，澤庵若無其事地答了一句：「那就這麼定了。」然後，他抓起捆著武藏的綁繩。

  武藏低著頭，默默地走到千年杉下。

  村民雖然覺得他很可憐，但先前的怒氣仍未消散。他們用麻繩綁住武藏的雙腳，把他吊到兩丈高的樹枝上。武藏看起來就像一個稻草人。