二

  「阿通——聽說你看到武藏了，是真的嗎？」

  「嗯，我的確看到武藏了，在七寶寺的花佛堂。」

  「沒看見又八嗎？」

  「當時，我想叫住武藏好好問問。可不知為什麼，他跑掉了。雖說武藏這個人很奇怪，可他為什麼一看見我就要跑呢？」

  

  「跑掉了？」阿杉婆歪著頭苦思不解。

  正是這個新免家的武藏，唆使又八出去打仗的。對此，這位年邁的母親，常常懷恨在心。這會兒，她好像又在猜疑著什麼。

  「那個該死的武藏……搞不好他讓又八一個人死在了外邊，自己膽小就厚著臉皮回來了。」

  「不會吧！即便是這樣，他也會帶些遺物回來呀！」

  「很難說啊！」阿杉婆用力搖搖頭。

  「那傢伙，沒什麼感情的。看來，又八交上了壞朋友。」

  「嬸嬸！」

  「什麼？」

  「我覺得應該去阿吟姐家看看，今晚武藏哥哥一定會回家的。」

  「他們是姐弟，當然會見面嘍！」

  「我們去看看吧！」

  「那個阿吟也是的，明知自己弟弟拐走了我兒子，卻從沒來看過我。現在，也不來告訴我武藏回來的事。不能什麼事都讓我們先出面，新免家的人應該主動過來！」

  「但是，現在情況特殊。我想儘快見到武藏哥哥，好問個清楚。到了阿吟姐家，由我來打招呼，嬸嬸就跟我一起去吧！」

  阿杉婆雖不情願，也不得不答應了。

  其實，她比阿通更想知道兒子的下落。

  新免家在河對岸，離此不到一公里半。河這邊的本位田家歷代為鄉士，對岸的新免家具有赤松滿佑(10)的血統。在沒發生武藏這件事之前，兩個家族就已經開始暗中較勁。

  阿吟家大門緊閉，周圍樹木繁茂，以至看不清房裡是否亮著燈。阿通正準備繞到後門去，阿杉婆卻站在原地沒動，並說道：「本位田家的女人來拜訪新免家，豈能從後門進去！」

  沒辦法，阿通只好自己繞到屋後。過了一會兒，門內亮起了燈，阿吟迎出門來。

  現在的阿杉婆，跟在田裡幹活時相比，簡直判若兩人。

  「半夜無法把我們趕走，你才會出來開門吧！真是勞你大駕了！」她說話毫不客氣。說完，便逕自走進房裡。