農田裡的人們 一

  本位田家不是普通百姓，他們擁有半農民半武士的身份，也就是所謂的鄉士。

  又八的父母脾氣都很倔。他母親阿杉婆已五十多歲，卻每天都去地里幹活，甚至比年輕人和佃農還要賣力。她又耕田又打麥子，總是干到天快黑才回家。即便回家，她也不會讓手閒著，總是背回去一大筐滿滿的桑葉，留作晚上餵蠶用。

  此時，阿杉婆正在桑田裡勞作。「外婆——」外孫丙太從對面跑過來，他光著小腳丫，鼻涕還掛在臉上。

  「喔！是丙太啊！你到寺里去了嗎？」阿杉婆直起身子問道。

  丙太看到外婆後，就一蹦一跳地跑過來。

  「去了！」

  「看到阿通姑娘了？」

  「看到了。外婆，阿通姐姐今天系了一條特別漂亮的腰帶，她還給佛像上供鮮花呢！」

  「領到甜茶和辟邪符了嗎？」

  「沒有。」

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  「為什麼？」

  「阿通姐姐說不用拿這些東西了，要我快點回來告訴外婆一聲。」

  「什麼事啊？」

  「就是河對面的武藏呀！他今天也去參拜花佛堂了，阿通姐姐說看到他了。」

  「真的？」

  「真的！」

  「……」

  阿杉婆一下子眼含熱淚，四處張望著，仿佛兒子又八就在附近。

  「丙太，你來替外婆摘桑葉。」

  「外婆，您要去哪兒？」

  「我要回家看看，新免家的武藏既然回來了，又八也一定回來了。」

  「我也要去！」

  「傻小子！你不用去！」

  又八家的房子很是氣派，周圍環繞著高大的橡樹。阿杉婆一口氣跑到倉庫前，衝著女兒和長工們大聲問道：「又八回來沒？」

  大家有些發愣，隨後搖頭答道：「沒有啊！」

  但是，這個思兒心切的母親太過激動了，看到大家懷疑的樣子，她就像發瘋一樣大聲叫罵，一個勁兒說自己的兒子肯定已經回來了。既然有人在村里看到了新免家的武藏，那又八肯定也一起回來了。說著，她還要大家分頭去找。

  阿杉婆一直把關原大戰那天當作寶貝兒子的忌日，她幾乎天天以淚洗面。阿杉婆十分疼愛又八，恨不得把他捧在手裡、含在嘴裡。加之又八的姐姐已嫁為人婦，這個兒子就成了本位田家唯一的繼承人。

  「到底找到沒有啊？」

  阿杉婆進進出出，問個不停。直到天黑，依然不見又八。阿杉婆在祖先牌位前燃起蠟燭，跪下為兒子禱告著。

  阿杉婆沒等家裡的長工吃完晚飯，就把他們趕出來尋找又八。到了夜裡，仍不見這些人回來報喜，她便來到黑洞洞的大門口，久久地站在那兒。

  月亮掛在房外的樹梢上，灑下柔和的光芒。遠處的群山，薄霧繚繞，空氣中飄來陣陣梨花的香氣。

  阿杉婆看見有人從梨樹園那邊走過來，知道是兒子的未婚妻，便舉起手招呼著：「是阿通吧？」

  「嬸嬸！」阿通踩著濕漉漉的草鞋，走了過來。