三

  兩人走了一會兒，來到一片空曠的野地。放眼望去，滿是秋風吹卷的茅草，看不到燈火，也沒有人煙。他們納悶兒，下山時明明不是朝這個方向來的。

  「真是怪事！這兒是哪兒？」兩人又重新環視了一下四周。

  「只顧閒扯，好像走錯路了！」武藏嘟囔著。

  「那不是杭瀨河嗎？」靠在武藏肩頭的又八說道。

  

  「這麼說來，這兒就是前天浮田軍、東面部隊的福島軍、小早川軍與敵方的井伊軍、本多勢軍混戰的地方。」

  「可能是吧……我應該跟隨部隊來過這兒，怎麼一點印象都沒有呢？」

  「你看那邊！」武藏指著遠處說道。

  遠處的草叢裡、河裡到處都是死屍，這些人都死於前天那場激戰中。有的死屍的頭插入茅草叢中，有的仰面泡在小河溝里，還有的被死馬壓在下面。儘管連日的大雨已將血跡沖刷乾淨，然而月光卻將每具屍體映照得慘白，猶如死魚一般，讓人覺得毛骨悚然，一下子又想起當日慘烈的景象。

  「蟲兒都在哭呢！」靠在武藏肩頭的又八重重嘆了一口氣。哭泣的不僅是鈴蟲、松蟲，他的眼角也滲出了兩行熱淚。

  「阿武，要是我死了，你能幫我照顧阿通姑娘一輩子嗎？」

  「傻瓜，你瞎想什麼！怎麼說這種話？」

  「說不定……我會死。」

  「別說泄氣話！你要是這麼想，你的家人怎麼辦？」

  「我母親有親戚們照顧，可阿通卻是孤身一人啊！她的身世很可憐，據說是一個借宿七寶寺的武士扔下的棄嬰。阿武，說真的，要是我死了，阿通就拜託你了！」

  「只不過是拉肚子，哪能死人呢？振作點！」武藏不住地鼓勵他。

  「再堅持一下，等我們找到人家，就要點藥，順便舒舒服服地睡上一覺。」

  關原通往不破的街道上，有幾家小旅店，也有幾個村落。武藏扶著又八，小心翼翼地緩步前行。

  兩人走著走著，便來到一片堆滿屍體的野地。如此多的死屍，看來整個軍隊都已全軍覆沒。不過，他們現在不管看到什麼樣的屍首，都不會感到殘忍和悲哀了。儘管神經已經麻木，但武藏還是被眼前的什麼東西嚇了一跳，又八也一下子停住了腳步。

  「啊！」他倆驚呼一聲。

  原來有個黑影倏地一下躲到了遠處的屍堆中，那動作就像兔子一樣靈活、敏捷。此時月光皎潔，周圍亮如白晝，可以清楚看到的確有個人蹲在那邊。

  是一個流浪的武士吧？

  他們都這麼猜測。不過，那個人卻是一個小女孩，看樣子只有十三四歲。她雖然衣衫襤褸，腰間卻繫著鑲嵌金線的窄幅木製腰帶，和服的袖口也是圓形的。同時，小女孩也警戒地盯著對面的人，她那像貓一般銳利的眼神，直從屍堆中投射過來。