今朝有酒今朝醉

  一

  本位田又八一口氣從五條跑到三年坂，已是滿頭大汗，也許是喝了酒的關係，他的臉顯得紅撲撲的。

  他走過滿是石塊的坡路，又穿過污穢不堪的長屋門，來到菜地一頭的小屋。這裡正是阿杉婆常住的那家客棧。

  「母親！」

  他向屋內望了一眼。

  「怎麼還在睡覺啊！」

  他咂咂嘴巴，嘀咕了一句。

  隨後，本位田又八坐到井邊歇了一會兒，又用井水洗了洗手和腳。

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  此刻，阿杉婆頭枕著手睡得正香，屋內鼾聲大作。

  「簡直就是一隻懶貓，一有空就睡覺。」

  本位田又八抱怨了一句。看似熟睡的母親，好像聽到了本位田又八的聲音，微微睜開眼睛。

  「你說什麼？」

  阿杉婆猛地坐起身。

  「啊！您聽到了？」

  「你瞎嘮叨什麼！睡眠可是我的養生之道。」

  「您睡覺就是養生，我稍微休息一下，您就呵斥我『年紀輕輕的怎麼這麼沒精神！還不快去找線索』。可您自己卻在這兒睡午覺，這未免太過分了！」

  「唉！你就體諒體諒我吧！儘管我心裡不服老，但畢竟歲月不饒人啊——那晚我們聯手都沒能殺死阿通，已經讓我精疲力竭了。宗彭澤庵那和尚還扭傷了我的手腕，現在還疼呢！」

  「我有精神的時候，您就嚷嚷累了；等您不累的時候，我又沒那股勁頭了！說到底都是白費力氣！」

  「我不過休息一天而已，還沒老到不中用呢——我說本位田又八，最近可有武藏或阿通的消息？」

  「都不用我去打聽，外面早就傳開了——大概只有像您這種關在家裡睡大覺的人，不知道吧！」

  「什麼？外面傳開了？」

  阿杉婆湊過來問道。

  「到底是什麼事？本位田又八！」

  「武藏和吉岡門的人要舉行第三次比武。」

  「哦，時間和地點呢？」

  「花街的正門前立了一塊告示牌，地點並未詳述，只寫著一乘寺村，時間是明天凌晨。」

  「本位田又八！」

  「幹嗎？」

  「你是在花街正門附近看到告示牌的嗎？」

  「嗯。那兒圍了一大群人呢！」

  「這麼說來，你白天經常去那種地方閒逛嘍？」

  「哪、哪有這回事？」

  本位田又八急忙擺手說道：「我除了偶爾喝點小酒之外，早就改邪歸正了，最近我一直忙著四處打探武藏和阿通的消息。母親這樣猜忌我，真讓人傷心！」

  阿杉婆突然有些心軟。

  「本位田又八，別生氣！我剛才是開玩笑的，別放在心上！我看得出，你已決定痛改前非了——你剛才說，武藏和吉岡門的決鬥定在明天凌晨，這也太倉促了！」

  「據說是寅時下刻，那時天還沒亮呢！」

  「吉岡門中，有你認識的人吧？」

  「認識是認識，可是，那也不是什麼光彩的事，您有什麼事嗎？」

  「我想讓你帶我去吉岡門的四條武館——現在就去，我們先準備一下！」

  二

  有時，上年紀的人很任性。明明自己剛才還在睡午覺，現在看到本位田又八剛坐下，就皺著眉頭大聲喊道：「本位田又八，快點啊！」

  本位田又八根本沒準備要走，他漫不經心地說道：「您幹嗎這麼著急呀！又不是去救火！況且，您去吉岡門武館做什麼呀？」

  「當然是去求他們幫忙呀！」

  「幫什麼忙？」

  「明天凌晨，吉岡門眾弟子不是要跟武藏決鬥嗎？我們可以加入其中，助他們一臂之力，哪怕只砍武藏一刀，我也能解氣呀！」

  「啊哈哈哈、啊哈哈哈，母親，您在開玩笑吧？」

  「你笑什麼？」

  「因為您說得太輕鬆了！」

  「我看就你不著急！」

  「到底是我不在乎，還是您想得太簡單，只要去街上打聽一下就知道了——吉岡門那邊，先是清十郎敗北，後來是傳七郎被殺，這次的決鬥是關乎吉岡門生死存亡的最後一戰。現在的吉岡門已名存實亡，剩下的弟子都是一些亡命之徒，他們不在乎外界如何評價，已經公然表示要用盡一切手段把武藏殺死，為師傅報仇——也就是說，他們這次要多個人打一個人。」

  「哦，原來如此。」

  阿杉婆聽到這兒，很興奮，眼睛也眯成了一條縫。

  「這麼說來，武藏這次是必死無疑嘍？」

  「現在下結論還為時過早。武藏那邊肯定也會找一些幫手，如果吉岡門派出多人應戰，武藏也應該帶一些人去。今天，京都的人都在說『這樣一來不就變成群毆，而不是比武了嗎？』——在那種亂鬨鬨的場合，誰會理你這個搖搖晃晃的老太婆呢！」

  「嗯，說的也是。難道我們母子只能眼睜睜地看著一路追殺的仇敵倒在別人的刀下？」

  「所以，我決定明天天亮之前趕到一乘寺村看個究竟——等到吉岡門的人殺死武藏之後，我們母子再上前跟他們講明武藏和我們之間的恩怨，然後再在屍體上砍下一刀給自己報仇，最後再拿走武藏的頭髮或衣服等物。回到家鄉後，我們就說已把武藏殺了，如此一來我們就能揚眉吐氣了！」

  「原來如此，你考慮得很周全，看來沒有其他的辦法了。」

  阿杉婆坐直身子，說道：「這樣一來，我們就可以堂堂正正地回家鄉了。武藏一死，阿通就失去了依靠，只要發現她，就可以毫不費力地把她殺掉。」

  她一邊自言自語，一邊不住地點頭。看來，這個急躁的老人終於安靜下來了。

  此時，本位田又八好像突然想到什麼似的，對母親說道：「既然已經決定了，我們就好好休息一下吧！丑時三刻起來就來得及。母親，雖然還沒到晚飯時間，能讓我先喝杯酒嗎？」

  「喝酒？嗯，你去櫃檯要些酒來，我也少喝一點，當作提前慶祝！」

  「好吧！」

  本位田又八有些懶得動彈，他手扶著膝蓋正要起身時，卻被窗邊的什麼東西嚇了一跳。

  三

  他看到一張白皙的臉從窗口一閃而過。他之所以吃了一驚，並不僅僅因為對方是個年輕的女性。

  「啊！是朱實吧？」

  他跑到窗邊。

  朱實就像一隻無處可逃的小貓，驚慌地躲在樹蔭下。

  「啊，是本位田又八哥哥嗎？」

  她一臉驚恐，望向本位田又八。

  從伊吹山遇到朱實時，她的身上就一直帶著鈴鐺，有時系在腰帶上，有時別在袖口。此時，那鈴鐺也隨著她不住的顫抖而丁零作響。

  「你怎麼了？為什麼會在這兒呢？」

  「我早就住在這家客棧了。」

  「哦，我真沒想到。是跟阿甲一起來的嗎？」

  「不是。」

  「你一個人？」

  「是的。」

  「你不和阿甲一起生活了？」

  「你知道祗園藤次吧？」

  「嗯。」

  「去年年底，她和祗園藤次一起私奔了。在那之前，我就離開了養母。」

  鈴鐺微微作響，朱實用袖子掩面哭了起來。也許是樹下光線較暗，朱實的脖頸和手指已不是本位田又八記憶中的模樣了。在伊吹山的艾草屋時，她渾身都洋溢著一種少女特有的光彩，而現在，那種清純的氣息已無處尋覓。

  「是誰呀？本位田又八！」

  身後的阿杉婆一臉狐疑地問道。

  本位田又八回頭答道：「我以前跟您提過的，那個阿甲的養女。」

  「那女孩為何站在窗外偷聽我們談話？」

  「您別把她想得那麼壞。她也住在這家客棧，只是恰巧路過，並沒偷聽我們說話。對吧？朱實！」

  「嗯，是的。我做夢也沒想到，本位田又八哥哥也住在這兒，不過，前幾天，我在這兒迷路的時候，見過一個叫阿通的姑娘。」

  「阿通已經不住在這兒了。你跟她說什麼了嗎？」

  「我們根本沒說話，不過後來我想起來了——她就是本位田又八哥哥留在家鄉的那個未婚妻吧？」

  「嗯，我們以前是訂過婚。」

  「那本位田又八哥哥是因為養母才——」

  「從那以後，你就一直一個人嗎？你變了不少啊！」

  「就因為養母，我才吃了這麼多苦。因為感念她的養育之恩，我一直忍耐著。去年年底發生了一件事，我實在無法再容忍下去，就一個人從住吉逃走了。」

  「那個阿甲，竟把你我這樣的有為青年迫害到如此地步。畜生！等著瞧吧，她一定不得好死！」

  「可是，今後我該怎麼辦呀？」

  「我的前途也是一片灰暗啊，我曾對那個女人說過，一定要做出一番事業給她瞧瞧，唉！如今我也是一事無成啊！」

  兩人隔著窗戶，互訴衷腸。阿杉婆一直在整理行李，此時，她咂咂嘴說了一句：「本位田又八！本位田又八！幹嗎跟別人嘮嘮叨叨地說個沒完！今晚我們不是要離開這裡嗎？你快點過來幫忙吧！」

  四

  朱實本來還想說些什麼，但又怕阿杉婆不高興，便說道：「本位田又八哥哥，我先走了！」

  隨後，她就悄悄地離開了。

  不一會兒——

  這間廂房就亮起了燈。

  晚飯時，夥計送來了酒菜，還把帳單放在小盤裡拿了過來。客棧的夥計、老闆都一一前來與本位田又八母子道別。

  「今晚您就要離開了，在此期間，我們招待不周，還望海涵，下次來京都時，請一定再來光臨啊！」

  「好、好！說不定我們還會來的。從去年年底到現在，沒想到，在這兒一住就是三個多月。」

  「我們真是捨不得您啊！」

  「老闆，我們馬上就要走了，我來敬您一杯！」

  「不敢當，老夫人，您是要回故鄉嗎？」

  「不是。不過，總有一天我們會回去的。」

  「聽說您要半夜出發，為什麼選那個時間呢？」

  「是臨時有急事，對了，您這裡有沒有一乘寺村的地圖呀？」

  「一乘寺村？！不就是在白河那頭，靠近比睿山的那個小山村嗎？

  你們為何半夜三更趕去那裡？」

  本位田又八急忙打斷老闆的問話：「你就別問那麼多了！只要給我們畫一張路線圖就行了。」

  「知道了。正好我們這裡有個夥計是從一乘寺村來的，我去叫他畫一張詳細的地圖。不過，話說回來，那裡可是個地廣人稀的村子喲！」

  此時，本位田又八已經有些醉意，見老闆如此認真，他有些不耐煩。

  「你就不要替我們擔心了！我們只是隨便問問而已。」

  「抱歉——那麼請您二位慢慢準備吧！」

  隨後，老闆搓著手，退了出去。

  此時，在客棧正屋和這間廂房周圍，突然響起一陣急促的腳步聲。

  有個夥計一眼看到老闆，便慌忙開口道：「老闆，有沒有看到一個人跑過來？」

  「什麼人？出什麼事了？」

  「就是那個——前幾天獨自住進上房的姑娘。」

  「哦？她跑了？」

  「傍晚時我們還見過她呢，可現在，房間裡卻——」

  「人不見了？」

  「是的。」

  「真是一群廢物！」

  店老闆仿佛被熱湯燙到一樣，臉色驟變，跟剛才在客人面前卑躬屈膝的樣子完全判若兩人。他厲聲罵道：「人都已經跑了，現在說什麼都晚了——我第一眼看見那個姑娘，就覺得有問題——可你們竟讓她住了七八天之後，才發現她身無分文——客棧豈不要賠光了！」

  「實在對不起。當初，我看她是個姑娘家——沒想到竟被她騙了！」

  「要是光賠點食宿錢也就算了。你們快去看看客人們丟什麼東西沒有。唉！真是氣死人了！」

  說著，老闆無奈地咂著嘴，向黑漆漆的門外張望著。

  五

  母子倆一邊喝著酒，一邊等待深夜的到來，他們面前已堆了好幾個酒壺。

  此時，阿杉婆先拿起飯碗說道：「本位田又八，你也喝得差不多了吧？」

  「喝完這杯就好了！」

  他一邊自斟自飲，一邊說道：「我不吃飯了。」

  「至少也得吃點泡飯啊！要不身體會受不了的。」

  此時，在菜地和胡同口周圍，依然能看見提著燈籠的夥計進進出出。阿杉婆嘀咕了一句：「好像還沒抓到呢！」

  「剛才在店老闆面前，我怕受牽連，所以什麼都沒說。那個沒付帳就逃走的姑娘，不就是白天跟你在窗口說話的朱實嗎？」

  「估計是她。」

  「阿甲教出來的女兒，一定不是什么正經人。以後即使碰見，你也不要搭理她。」

  「可是仔細想想，那姑娘也挺可憐的。」

  「你可以同情別人，但不能平白無故地幫她付帳。離開這兒之前，我們就裝作不認識她，知道嗎？」

  「……」

  本位田又八好像想起了什麼事，他撓撓頭，隨即躺了下來。

  「那個可惡的女人！一想到她，那張臉仿佛就浮現在天花板上，事實上，誤我一生的人既不是武藏也不是阿通，而是那個阿甲！」

  阿杉婆聽到這兒，不由嗔怪道：「你胡說什麼！如果你去找阿甲報仇，不但無法贏得家鄉人的尊敬，反而會使家族聲譽受損。」

  「唉！世上的事真讓人煩心哪！」

  此時，店老闆提著燈籠來到走廊。

  「老夫人，現在已是丑時了。」

  「哦，我們該出發了！」

  「現在就要走嗎？」

  本位田又八伸著懶腰問道：「老闆，剛才那個沒付錢的姑娘抓到沒有？」

  「沒有。連個人影也沒找著！本來我看她長得標緻，心想即便她沒錢也會有人替她付帳，所以就讓她住了進來，沒想到卻上了她的當。」

  本位田又八走出房外，一邊繫鞋帶一邊回頭問道：「喂！母親，您幹嗎呢？平時總是催我，這會兒自己卻磨磨嘰嘰的！」

  「你等得不耐煩了？別著急嘛！喂！本位田又八，那個東西在你身上嗎？」

  「什麼東西啊？」

  「就是我放在行李旁的錢包呀——住宿費是用腰兜里的錢付的，而所有盤纏可都放在錢包里了！」

  「我沒看到什麼錢包呀！」

  「咦？本位田又八，快過來！行李上繫著一個紙條，上面寫著『本位田又八哥哥』呢！……什麼……她可真不要臉，紙上寫著：看在我們相識的情分上，請恕我不問自取之罪。」

  「啊——一定是朱實偷的！」

  「偷盜是不可原諒的。老闆，客人遭到偷竊，客棧應該負責吧！請幫我們想想辦法！」

  「哦，如此說來，老夫人認識那個逃走的姑娘嘍——要是那樣，您就把她的欠帳一併付清吧！」

  聽老闆這麼一說，阿杉婆瞪圓兩眼，急忙搖頭否認。

  「你、你說什麼呢！我才不認識那個小偷呢！本位田又八，你再磨嘰下去，雞都要打鳴了！快走！我們趕快走吧！」