奧地利與兩個公國

  奧地利應該被俾斯麥玩弄於股掌之中，應該幫他在公國「火中取栗」，應該拋棄邦聯議會而白白犧牲它對一眾小國的影響力，如果奧地利真的這麼做了，除了它被俾斯麥政治催眠，其他的理由都解釋不通。俾斯麥的確已經展現了馬基雅維利般的機敏、沉著冷靜和高超的技巧，但無奈諸事不順。奧古斯滕堡親王的訴求得到了邦聯議會的認可，得到了普魯士議會的認可，得到了普魯士國王威廉一世的認可，得到了王儲的認可，即使是馮·羅恩也找不到理由拒絕。俾斯麥在說服奧地利之前，只有他一個人拒絕承認腓特烈親王，而他之所以能說服奧地利，也是因為他以民主革命相威脅。「奧地利君主做出了愚蠢的判斷，以為除了與普魯士合作，沒有別的辦法可以抑制德意志的自由主義，所以抓住了普魯士伸出的友誼之手，但這隻手將給奧地利及其君主帶來深深的羞辱。」皇帝弗蘭茨·約瑟夫一世聽信了俾斯麥的話，認為如果允許邦聯議會在公國自由行動，那就會導致德意志民主主義泛濫。

  因此在1864年2月1日，奧普兩國否定了邦聯議會的決議。它們表示自己是《倫敦條約》的簽署國，而且要維護丹麥王國領土的完整性，所以占領了兩個公國。1864年4月，各方在倫敦召開會議。英國認為，德意志邦聯有權處置霍爾斯坦，但卻無權處置什勒斯維希，但俾斯麥對英國的意見完全不以為意。他認為那些西方強國根本「言之無物」，他們的觀點都是理論上的，而對於沒有武力支持的觀點他絲毫不在乎。

  在兩個公國的戰爭很快結束了，8月，丹麥放棄了無望的戰鬥。10月，簽訂了《維也納和約》，丹麥將兩個公國割讓給奧地利和普魯士。「這是一種違反國際公法和原則的高壓暴力及破壞行為，招來全歐洲的指責，如此霸道的掠奪在歷史上僅次於瓜分波蘭。」

  在俾斯麥的棋局裡，這還不是最難走的一步。真正困難的是怎麼才能排除奧地利和奧古斯滕堡的腓特烈親王，然後讓普魯士獨占這兩個公國。

  如今奧地利正極力支持奧古斯滕堡家族的主張，並稱這兩個公國應作為德意志邦聯的成員國交給腓特烈親王。因為普魯士國王和議會對奧地利表示支持，所以俾斯麥只能暫時承認腓特烈親王的地位，但俾斯麥也提出了自己條件，目的是讓腓特烈親王的國家在外交和軍事上完全臣服於普魯士。腓特烈親王拒絕了這些條件，普奧之間，大戰似乎一觸即發，但其實兩國都沒有做好打仗的準備。1865年8月14日，雙方結束了加施泰因會議，奧地利暫時得到了霍爾斯坦，普魯士得到什勒斯維希和勞恩堡，而且有權建立一條由北海通過霍爾斯坦直通波羅的海的水道。基爾港成為德意志邦聯艦隊的基地，但港口其實是由普魯士控制的。

  在加施泰因會議上，各方對真正的問題避而不談，只是想掩飾雙方的分歧，這為俾斯麥爭取了時間。在真正對奧地利出手之前，俾斯麥希望能確保自己在歐洲的立場。1863年之後，普魯士與俄羅斯的友好關係定了下來，英國可以暫時不用管，接下來必須要得到法國和義大利的支持。

  1865年，俾斯麥和拿破崙三世進行了著名的比亞里茨會談。拿破崙三世最近在武力干涉墨西哥時遭遇失利，本來就深感不悅，他不滿於法國的現狀，渴望在國內外重建威信。精明的俾斯麥正好可以給他這樣一個機會，拿破崙三世很容易就成了俾斯麥的獵物。另一方面，義大利問題嚴重損害了拿破崙三世在法國宗教人員心目中的地位。如果能夠把羅馬留給教皇，拿破崙三世是樂意幫助義大利完成統一大業的。對此，俾斯麥準備好了他的解決方案。拿破崙三世要先把威尼斯贈予義大利，然後義大利幫助普魯士對抗奧地利。至於法國，等到普奧都筋疲力盡，拿破崙就可以居中調停，而作為對拿破崙的小獎勵，普魯士會提出把一片土地割讓給法國——或許是萊茵河邊境，或許是盧森堡，或許是部分比利時，或許是部分瑞士。俾斯麥向拿破崙三世做了很多暗示，但卻小心謹慎，絕不輕易做出承諾。他在比亞里茨連一份文件都沒有簽署過，免得給自己這個充實的假期留下不好的回憶。

  俾斯麥在義大利贏得了初步的成果。義大利國王維克托·伊曼紐爾二世以一種雅量，首先向奧地利伸出了橄欖枝。1865年，他主動提出要幫助奧地利對抗普魯士，同時要求得到威尼斯作為回報。奧地利皇帝自然是拒絕了，但此舉並不明智。1866年4月，維克托·伊曼紐爾二世與俾斯麥達成了協議：如果未來三個月內普奧之間開戰，義大利也會向奧地利宣戰。