德意志關稅同盟

在19世紀上半葉，德意志不管在經濟上還是在商業上都是西歐最落後的國家，而德意志工業最落後的國家就是普魯士。整個普魯士都還沒有擺脫農業社會階段，出口的主要是原材料，礦物幾乎完全沒有加工過，製造業產品仍然由家庭勞工使用手織機和紡車生產。普魯士的財政計劃反映並突出了普魯士政治發展的特殊性。在一些省份（特別是萊茵蘭）有接近自由貿易的環境，但其他省份的關稅設置得非常高。全國沒有統一的關稅，各地總共有67種不同的關稅，涉及至少3800種商品。另外，普魯士領土包含至少13個「飛地」，這些飛地的邊界加起來長達8000公里，涉及28個不同的國家，可以想像徵收關稅工作的難度。