行政改革

  雖然現在我們討論的是普魯士的反動時期，但在這個時期里，普魯士的行政體制以極高的效率抵消了反動運動帶來的政治影響。羅伯特·莫里爾爵士寫道：「正因為有等級明確和效率極高的行政體制，普魯士才能在1815年至1848年的反動浪潮中順利推行施泰因和哈登貝格的改革。如果在描述普魯士國家機器的時候沒有提到行政體制的重要性，那絕對失之偏頗。」

  莫里爾爵士這位堅定的英國自由主義者對普魯士給予了高度評價，而普魯士當之無愧。為了讓中央政府集中權力，1817年普魯士成立了國務委員會，由世襲諸侯、軍隊長官、大臣以及部長組成。普魯士推行了司法改革，簡化了國家機器，不僅維護了公正，還取得了令人滿意的結果。國家對物質資源的開發也給予了極大的關注。從這一點來看，普魯士剛得到的萊茵河諸省具有巨大的潛力和重要性，但它們的財富還沒有被發掘出來，而且只有很少一部分可用於維持中央政府。同時普魯士背負著沉重的債務；國家支出大於年收入；貿易水平落後；製造商缺乏資金和項目，與英國的競爭者相比可謂毫無進展。最重要的是，普魯士的財政制度非常落後，阻礙了整個工商業的發展。柏林的開明官員一直在考慮這些問題。行政部門厲行節約，小心翼翼地樹立公信。霍夫曼設計了一種新的間接稅制度，最終引發了一場偉大的革命，改變了普魯士幾個省的財政關係，以及普魯士與其他德意志國家的財政關係。但在諸多部門之中，只有教育部展現了最大的改革熱情。

  我們已經提到過洪堡在教育方面的工作。精力充沛的阿爾騰斯泰因繼承了洪堡的衣缽，於1817年成為普魯士公共教育部長。阿爾騰斯泰因建立了教師培訓學院，還有德意志最早的皇家學校，並重組了大學教育體系，以適應新的普魯士的領土布局。他在普魯士萊茵蘭的波恩建立了一所新的大學，讓薩克森歷史悠久的維滕貝格大學與哈雷大學合併；還把嚴重衰落的奧得河畔法蘭克福大學搬遷到布雷斯勞。