腓特烈大帝的工作

  腓特烈大帝日常的工作量之大、參與活動之多，讓人驚嘆。諸多工作的完成，都依賴於他最堅定的信念，以及他作為國王所肩負的巨大責任；依賴於他苦行僧般的自我激勵和鞭策——同時也讓他的精神和軀體更加堅強；依賴於他犧牲無數休息時間，整日如一台高速運轉的機器一般處理工作。他一心想成為普魯士王國的中樞神經和大腦，最終他成功了。他的主要任務是不斷思考，指導官員和民眾行動，從而實現他的理想。

  腓特烈大帝以一己之身，承擔了太多工作，他既是最高軍事統帥，又是外交大臣、財政大臣、內政大臣，這方面能與他相提並論的也許只有拿破崙了。腓特烈大帝的思想是國家的行動指南，但同時他也不斷總結反思，在制定原則的同時也關注執行過程甚至細節。他的所有思考都緊緊圍繞如何創建一個有組織的、協調性良好的國家而展開。

  腓特烈大帝對各個部門和各省的情況幾乎都了如指掌，並親自指導開展各項專業事務；他熟稔治下的每一寸土地；他有一雙冷酷而尖刻的藍眼睛，仿佛能看穿每一個秘密，直達每一個隱藏的角落；他身著褪了色的老舊藍色制服，制服上散布著燈花燙出的斑斑點點。他和各個階層的人士接觸，包括農民、市民、田間婦女、商人、工匠、地主、省議會議員、牧師、神父、各級士兵、容克貴族或將軍。

  他常常面如冰霜，充滿不悅之色，傲慢無禮的批評指責讓臣民們不寒而慄。他甚少讚許他人，即使有，也極其簡短且乾癟貧乏。然而，在無憂宮交際圈的特權階層眼中，腓特烈大帝則呈現出另外一種形象：風趣、熱情、世俗化、才氣逼人，還是一位固執的批評家。

  腓特烈大帝擁有一個極其發達的情報系統，讓他能掌握所有的情況：某個村莊的失物招領、一條新運河、一種新的甜菜種植法、柏林的一間新劇院、一位芭蕾舞演員、一項間接的微小或重大戰略命令、瑪麗婭·特蕾莎的陰柔偏執性格、考尼茨·里特貝格近來的紈絝子弟作風、女沙皇伊莉莎白的風流韻事，以及伏爾泰的最新思想巨著。他的臣民們都知道國王是如何工作的，也知道國王是如何讓他人工作的——但他永遠是國王，對於普魯士和歐洲而言，腓特烈大帝成了開明專制主義的化身。