1618—1640年在位的喬治·威廉

  1618—1640年在位的選帝侯喬治·威廉，是約翰·西吉斯蒙德的繼承人，但造就普魯士巨大的進步並沒有他的份。腓特烈大帝曾經查閱霍亨索倫家族的編年史，希望從中尋找治國之道，當他看到喬治·威廉的記錄時感到非常憤怒，就好像看到一個平庸的將軍或不誠實的縣長一樣，並且嚴厲批評他「完全不適合統治國家」。

  喬治·威廉是一個友善、虔誠、善良的年輕人，有著日耳曼人對酒肉的偏好，也有三流的頭腦和四流的道德標準。在自己任何一片領土上，他都會成為一個普通的容克地主，在他曾孫的「菸草議會」里，他也會成為一個不討人厭的成員。卡爾二世對他的評價可能比較實在，正如他評價丹麥的喬治王子一樣：「我見過他喝醉的樣子，也見過他清醒的樣子，不管在哪種狀態，他都是個草包。」

  他跟路易十六有點像，在革命的驅使下，有了治理國家的追求，但在他的整個「統治」期間，命運讓他陷入了德意志歷史上最具毀滅性的動盪之中。在三十年戰爭的旋渦中——在黎塞留、古斯塔夫·阿道夫、巴伐利亞的馬克西米利安和華倫斯坦時期——喬治·威廉努力逃避決策，他自己信奉加爾文教，統治的卻是信奉路德教的布蘭登堡和首相施瓦岑貝格是天主教徒、也是奧地利家族的擁護者的東普魯士。他的妹夫古斯塔夫·阿道夫向他強調「具有男子漢氣概顧問」的必要性，但喬治·威廉最大的缺點與其說是猶豫不決，不如說是他看不到決策的必要性，所以下不了決心。如果有兩個這樣的選帝侯，普魯士的歷史將會非常短暫。