第651章 進山搜索

  黎寨的行動效率很快，不到半個小時，茅草屋前面就出現了十多個身材健壯，手拿苗刀的寨民。

  這些人都是黎寨的護衛，平時靠著打獵維生，雖然沒怎麼修過法，可能夠在這麼苗疆險惡的環境中生存下來，並成為苗寨的勇士，顯然身手都是不錯的。

  大祭司把這些人召集到一起，簡單說明了情況，然後指著我說道，

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  「秦風雖然不是黎寨的人，但他是黎寨的朋友，這次闖進苗寨的目地就是為了向我們報信，現在寨子外面有敵人闖入，正在威脅我們的安全，我命令你們跟隨秦風走出去，先設法找到曼麗，再把這些敵人的情況打探清楚。」

  大祭司在苗寨里的地位很大，話語權甚至超過了族長，苗人們全都選擇無條件服從，紛紛用苗語吼道，

  「大祭司吩咐，萬死不辭！」

  事後這位看著風燭殘年的老人又單獨找到我，給了我一個用紅線綁住的小竹筒，低聲說，「黎寨周圍有很多天然的陷阱，你第一次來這裡，對環境不熟悉，很容易受到毒蟲的威脅，我給你這個專門用來解毒的東西，關鍵時候應該可以發揮些作用。」

  「謝謝阿婆。」

  我對大祭司道了謝，為了儘快找到曼麗和巴頌，一秒鐘都不敢耽誤，立刻帶著那十多個苗人出發，大祭司出於穩妥起見，還專門派出了自己的徒弟來幫忙

  ——就是那個總看我不順眼，認識不到一天，已經發生過兩次衝突的苗女阿狸。

  聽那幾個苗人說，阿狸是黎寨的神女，未來很有可能接替大祭司，成為寨子的實際主人，別看她年紀小，在黎寨的威望卻很高，地位有點類似於長老。

  在離開黎寨的過程中，我嘗試過找到阿狸，試圖跟她和解，可這女人心高氣傲，壓根就不拿正眼看人，只是冷冷地哼了一聲道，

  「要不是看在我師父的面子上，誰肯跟你這個外人合作？」

  我被氣得心裡發堵，但也明白人在屋檐下不得不低頭的道理，只好耐著性子說，

  「阿狸姑娘，我知道你對漢人有看法，但你小時候的遭遇並不是我造成的，現在我們都收到了大祭司的差遣，要去那片樹林救人，這種時候最好能暫時放下成見，齊心協力才對。」

  她對我翻了白眼，語氣依舊冷冰冰的，說我還要你教？

  我頓時就不說話了，看得出這女人是個小辣椒，脾氣差不說，還有點自恃身份，總用一副傲慢的眼神看人。

  相比之下，倒是旁邊的幾個黎族護衛比較好大交道。

  隊伍中有個叫熊蠻子的人，是護衛小頭目，年紀比較大了，大概四十多歲左右，懂得一些漢語，在搜尋進山的路上有一搭沒一搭地找我說話，

  「小秦你別介意，阿狸是部落下一任祭司的候選人，從小就心高氣傲，加上很受大祭司看重，多少帶點刁蠻性格。」

  我無語道，「她太年輕了，不懂江湖事故，最好是能多歷練歷練，如果以這種心態繼任黎寨的大祭司，未必是什麼好事。」

  我這人說話比較直，熊蠻子聽完後便苦笑起來，「誰說不是呢，去年大祭司就曾經派她去外面執行過幾次任務，結果就因為這性子，和附近幾個寨子發生了衝突，最終還是大祭司親自出面調停化解的。」

  我好奇道，「你們黎寨一共有多少蠱師啊，為什麼大祭司會選擇這麼年輕的女孩成為自己的繼任者？」

  熊蠻子的性格同樣很直爽，小聲說，「黎寨有個長老會，除了大祭司和族長之外，還有五個成員，每個人都精通蠱術，但長老會的人年紀都大了，這些年已經不太搭理外面的事，所以大祭司必須培養出幾個年輕人來守護部落。」

  可這事說起來容易，實際操作起來卻很困難。

  這年頭年輕人對煉蠱都不是太感興趣了，雖然黎寨的規模已經算得上龐大，但總人口加起來也就不足三百，年輕人數量還不到一半，要想培養出足夠多的部落精英，其實並不容易。

  「近些年，由於外族文化的擴張，導致生苗部落掌握的地盤嚴重縮水，大部分寨子都被外族同化了，有的加入了漢族，有的和東南亞那邊打得火熱，真正想黎寨這樣避世隱居的部落已經很少。」

  我能感應到熊蠻子對部落未來的擔憂，於是笑笑說，

  「其實這樣也沒什麼不好，人總要嘗試接觸新鮮事物，不可能一直保守不變……」

  說話間我們已經翻越了黎寨後山，來到一片開闊的叢林地帶，前面不遠處就有條小溪，正是我昨天晚上首次看見阿狸的地方。

  來到小溪附近之後，隊伍決定暫時修整，我跑到溪邊打水洗了一把臉，正思考下一步該去哪裡尋找的時候，耳邊就傳來一個苗人咋咋呼呼的聲音，說了些什麼我也聽不懂。

  熊蠻子立刻站起來對我說，「走吧，過去看看，有人在溪邊發現了一竄腳印，說不定會有曼麗的消息。」

  我們急忙圍了上去，在一個苗族護衛的指引下，我果然在靠近溪水邊的一塊石頭下面，發現了一些淺淺的血跡，血跡旁邊有好幾個腳印。

  我蹲在腳印旁邊仔細研究了一會兒，很快把目光擰起來了，

  「腳印來自不同的人，不久前這裡應該發生過一場衝突，有可能是曼麗跑到這裡之後，又和追兵遭遇上了。」

  熊蠻子一臉不解道，「這裡距離寨子已經很近了，如果曼麗真的跑到了這裡，為什麼不一鼓作氣返回寨子，反倒跑到了別的地方。」

  我皺緊眉毛說，「也有可能是被敵人抓走了，來不及躲進寨子。」

  「讓我看看！」

  這時候阿狸也來到了腳印附近，很不客氣地擠開我，同樣蹲下身研究了一會兒，慢慢把眼角眯緊。

  我雖然心情不爽，但還是忍耐住了，問她有沒有看出什麼？

  這女人不理我，扭頭對熊蠻子說，「蠻叔，曼麗受了傷，當時身後至少有四個人正在追她，看來情況應該很不妙。」

  熊蠻子立刻緊張了，曼麗可是大祭司的外孫女，還是代表部落來向黎寨求援的，無論如何他們都要把人平安帶回去才行，

  「阿狸，快想想辦法吧。」

  阿狸則讓他別慌，隨後把手伸進腰間的口袋裡，沒一會居然掏出一隻巴掌大的小蜥蜴。

  她把蜥蜴放在腳印附近，小聲念叨著什麼，蜥蜴立刻轉動靈活的眼珠，湊到腳印和血跡旁邊嗅了嗅，沒一會兒就揚起了脖子，像毒蛇一樣嘶嘶吐信，還把頭轉向了左邊那片樹林。

  阿狸立刻站起來說，「左邊樹林，五百米外有類似的氣息，我先帶它過去看看情況，你們隨後自己跟上來。」

  說完這女人就一把抓起來蜥蜴，壓根不等我們，直接朝發現異常的地方跑去。

  「她怎麼一個人走了？也不說等等我們。」

  我一臉好奇低站起來，卻聽到熊蠻子發出苦笑，「阿狸對這片林子很熟悉，她腳程快，從來都是一個人單獨行動，我們也別耽誤了，趕緊順著她的標記找過去吧。」

  我心情很不爽，感覺這個阿狸實在太冒失了，就算她從大祭司那裡繼承到了一些本事，但也不足以一個人對抗那麼多對手，也不知道這女人究竟是蠢，還是害怕被其他人搶走功勞。

  無奈我們只好跟隨阿狸留下的標記去尋找，可走著走著就在樹林裡迷了路，阿狸留下的標記並不清晰，起初我們還能跟上她的腳印，但十來分鐘後已經完全不見了蹤影。

  我停下來，望著四周都長得差不多的環境，皺下眉頭問，

  「現在該怎麼辦？」

  我們沒有阿狸那樣的追蹤本事，單靠一隻寵物就能追蹤到曼麗的氣息，現在阿狸跑不見了，留下我們這群人在山裡四處亂竄，跟一群沒頭蒼蠅似的，想想都一肚子火。

  熊蠻子也很無奈，「阿狸現在是越來越喜歡自作主張了，都快忘了大家是同一個團隊，這樣吧，我們把隊伍拆開，以這個地方為中心，繼續去附近找找看，感覺那幫人應該不會走太遠。」

  「行，那就分頭行動吧。」

  事到如今也沒有跟好的辦法，我們把隊伍拆分成五個小隊，兩人一組，由我和熊蠻子一隊，繼續往前面搜索，其他人則朝著四個地方散開。

  這地方山高林密，到處都是齊腰深的野草，林間阡陌縱橫，橫七豎八的樹幹和枯藤占據了整個實現，幸虧熊蠻子也經常上山打獵，對這一帶的環境比較熟悉，在他的指引下我不至於迷路。

  繼續往前走了幾百米，我們已經連續翻過了兩個土坡，望著林間越來越幽深的環境，我皺眉道，

  「這裡地形越來越複雜了，你猜曼麗有沒有可能在驚慌失措下跑進這片區域。」

  「說不準，要是實在沒發現的話，只能調頭換一個方向了。」

  熊蠻子用柴刀劈開了路邊的荊棘，這時候荊棘叢下面忽然蹦出一條受了傷的小蛇，我定睛一看，這條蛇的蛇尾居然是斷掉的，好像被人利用利刃切掉了一樣，頓時眯緊了眼珠，

  「前面一定有人，咱們走！」

  這條小蛇的傷口這麼整齊，一看就是人為造成的，搞不好曼麗就在前面。

  接著我們繼續往那片樹林深處走，果然前面不遠就再次出現了腳印，我跑到一個腳印前面，正要俯身查看，這時候熊蠻子卻感應到了什麼，猛地抬頭看向前面樹林，大吼道，

  「誰躲在裡面，快出來！」