第32章 遣散僕人

  「三小姐要分家產，二小姐怎可答應？」素素與靈兒都焦急起來。

  綠棠冷然道：「從明天起，靈兒陪著三小姐去庫房看嫁妝。凡是她看中的，都貼上紅簽，先不必搬動。除了母親的書稿與藥材，她要什麼都可答應。」

  素素眼珠一轉，連忙問道：「小姐的意思是，她拿不走這些東西？」

  綠棠接過冰湃涼茶喝了一口，笑道：「不是我不讓她拿，是她自己作的太過。文紅藥怎麼可能許她風光大嫁，留著未來的晉王世子？」

  「大小姐會殺三小姐麼？」素素問道。

  綠棠忽然想起前日，偷聽嚴書欽與文紅藥的對話，輕聲道：「除掉紫芫會與晉王結怨，文紅藥怕是為殺不掉紫芫左右為難呢。」

  已到月底，何嬤嬤拿著帳本給綠棠過目，沉聲道：「我們老頭子這幾日去帳房，聽說大房那邊的帳目不太對勁。從去年年底起，每月都多了一筆極大的花銷，是侯爺花出去的。」

  從去年？綠棠眉梢一動，問道：「花到哪裡了？」

  「侯爺的外帳房說是送晉王府、嚴丞相府、宮裡皇后、貴妃的賀禮。可這些禮物是有慣例的，平日都從夫人內帳房出。內外兩個帳房對起來，好不吵地沸反盈天。夫人怕侯爺在外頭養外室，就拿姨娘們扎筏子。侯爺生了氣，查出夫人內帳也有虧空，要逼夫人交出虧空現銀。夫妻倆又鬧一場。」

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  侯府入不敷出了？

  綠棠的記憶中，前世並沒出現這種情形。

  看來文侯是用二房財產填補虧空。今生他沒能占住這筆錢，侯府內外的帳目都有了漏子。

  「派人去查，看這筆帳匯到何處去。」綠棠吩咐道。

  何嬤嬤連忙答應，不一會兒就有了結果：「查著了，匯在永定坊。當年禁軍占地案，圈占了三處民坊。距離西市最近的永定坊，是咱們侯府占下的。極樂坊案之後也沒有騰退。」

  「那邊是街市繁華之處，應該是掙錢的，怎會貼補出去這麼大一筆？」綠棠思忖半日不解。

  正在此時，忠伯快步走到院中，拱手急道：「二小姐！方才夫人派了八個小廝，將咱西園兩處臨街大門守住。吩咐說，近來府里事多，都是門戶不嚴謹的罪過。從今以後，不許小姐們私自出門。二小姐的油壁車都被拉走了。」

  「什麼？」綠棠震驚。

  忠伯又皺眉道：「話雖如此，可我們看著，大小姐與三小姐的車並沒有收走，她們仍能出門。」

  禁足？！

  不及思量，文侯夫人已親自帶人走來西園。

  綠棠連忙去院中迎接行禮，文侯夫人並不進屋，在廊下坐著，兩旁嬤嬤得意地打著扇子。

  「你們二房從來家教不嚴，以至於出了紫芫這樣無恥的丫頭。你又是不祥女兒，沒定親便剋死過人。若是再放你出去胡亂走，將來出了沒臉的事，九泉之下難見你父母。從今日起，你在府里好生待著，與我老實些！」

  綠棠站在樹蔭下，笑道：「我早已說過，紫芫跟著我的時候，針扎著都不知道叫喚。如今她的本事，都是跟著大姐姐才學出來的。伯母不必與我較勁。至於我不祥剋死人，簡直無稽之談。當初是伯母生拉硬拽，要嚴二公子納我，我百般推脫，可伯母偏說二公子命硬。請族老合婚，伯母都要暗地使銀子促成。嚴府夫人說的好，人家本不要咱家的丫頭，是伯母生生送去，是您把侄兒逼死了，倒拿著我扎筏子。」

  文侯夫人對身旁嬤嬤們氣道：「看這丫頭牙尖嘴利目無尊長，眼見著就要吃人。任憑你長著幾張嘴，我也是你的伯母。你把持著二房家產不放，每日出門進門，要將東西倒換出去麼？從今日起，你們二房西園的主僕，一個也不許出門！」

  綠棠朗聲笑道：「我是二房的女兒，家產在我院子裡，上下內外的人說不出話來。紫芫是我妹妹，她管我要那是天經地義。可伯母是什麼人，你怕我倒換東西，把我關在院子裡？怕的是伯母管家年頭久了，帳目上抹不平，要霸占我們的東西了吧！你封大門也罷，砌圍牆也罷，關得住姓文的，卻關不住旁人。外人要走自然走得出去。」

  她敢封閉大門，必定是橫下一條心勢在必得。文侯今日就在家中，看來大房虧空太大，他也顧不得臉面，默許了妻子橫行。

  「進了我文家的大門，都是文家死契的人，只有橫著出去沒有立著出去的！」文侯夫人滿臉通紅，命身邊嬤嬤：「讓小廝去，將西園的大門都封死！」

  「慢著！來人！」綠棠厲聲高呼，將西園所有僕人都叫了出來，老老少少站了整整一院子，「伯母，這些人的典身契你可有麼？」

  西園的僕人大多是綠棠母親崔氏陪嫁，典身契自不在文侯夫人手裡。

  綠棠立刻命人端來香爐放在院裡，又讓素素把書房裡的檀木匣打開，將厚厚一疊典身契文書拿了出來。

  文侯夫人命身邊來接，綠棠一把推開。

  一疊文書落在香爐里，登時燒得烈焰歡騰。

  綠棠站在火光邊，雙眸被火苗映紅，慘然笑道：「他們都是贖了身的良民，伯母請開了大門讓他們出去。」

  文侯夫人見她忽然燒契約遣散僕人，氣得火冒三丈，怒喝道：「賤丫頭吃裡扒外！我偏不放人，你能怎麼樣！我今天就打死這些奴才，一個不留！還能令我償命不成？來人，先將賤人打死！」

  西園眾仆看綠棠一把燒了文書，也是個個動容，不由得上前，將綠棠緩緩圍攏住。

  其中忠伯年紀最大，年邁蒼蒼拄著拐杖走上一步，垂眸道：「老朽是二夫人陪房過來，在侯府服侍近二十年。大夫人平素待人如何，我等老僕都看在眼裡。老奴等無用，生殺予奪全在他人。怕只怕夫人一時殺不盡，有風聲出去。」

  文侯夫人喊打喊殺多時，身邊的嬤嬤小廝都扎著手，卻沒一個敢動。

  早有人勸道：「夫人不必生氣。西園的奴才本就太多，二小姐獨一個人，用不到這些人服侍。不如就此放了他們出去，大家清靜。以後讓二小姐別亂跑罷了。」

  侯府僕從見文侯夫人狠厲，大多有些兔死狐悲之意，相互拉扯，勸得將西園大門開了，忙放人出去。

  綠棠心知此時不能猶豫，高聲道：「凡是典身文書燒了的，快些收拾隨身東西走！」

  同時目視忠伯與何嬤嬤老兩口，暗命靈兒傳話，讓他們帶著母親的地契立刻去西市安身，同時照應眾人。

  文侯夫人氣急，厲聲道：「凡今天出去的，東西衣服都不許夾帶，只許光身子走！」

  綠棠看著文侯夫人身後的嬤嬤小廝，咬牙冷笑道：「伯母好賢惠的當家人，殺伐決斷果然厲害。你們跟了這樣好主子，今後前途無量。」

  文家眾仆見如此情景，哪怕是夫人心腹，也都心灰意冷遍身寒意。

  西園眾人看綠棠顏色，並不耗時爭論，一隊隊赤手空拳魚貫而出。

  綠棠身邊只留了十來個最為貼近，忠心赤膽不肯走的人。

  整個西園登時空曠寂靜。

  文侯夫人眼看著眾仆遣散，氣憤憤命人鎖住大門，臨走特意吩咐小廝，絕不許放二房主僕出入，否則立刻打死。

  「忠伯帶大家去西市新宅了，幸虧那邊早有預備。」

  母親名下被極樂坊侵占的地契，戶部已給出了補償。蕭元慕幫她在西市附近買了處新宅和兩處臨街店鋪，前月已經交給了忠伯。

  綠棠本想慢慢修葺，沒想到文侯夫婦這麼快就撕破了臉。

  送到那邊的銀錢細軟，再搭上兩間店鋪的租金，也夠維持他們一陣子的。

  可麻煩的是自此內外信息不通，令人不安。

  「二小姐，剛剛鬧了一場，小廚房沒開火，咱們去登瀛樓叫席面吃吧？」

  綠棠與靈兒都在沉思皺眉，想不到素素竟然心寬到如此地步。

  「連只蚊子都飛不出去，怎麼叫席面呀？」靈兒啐她腦子壞了。

  誰知素素滿臉得意，湊上來道：「二小姐忘了？咱們這裡有齊王派來的影衛。他本在大門外街市上守著，看又是封門又遣散僕人的，怕出事就進來了。他給二小姐請安，要是出入採買不方便，他可以幫咱們買回來。」

  「齊王府的影衛，我都沒見過，你怎麼知道的？」綠棠特別詫異。

  那日與蕭元慕分別，他隨口說要派人來保護。可綠棠從沒見過人，也就沒放在心上。

  「他叫蘇九，二小姐去齊王府吃酒的時候，我們打過牌。他武功可好了。」素素臉色紅撲撲的。

  啊，原來如此。

  二小姐禁足，西園散仆這麼大的事，都擋不住素素滿臉欣喜。

  她恨不得要慶祝與這小子久別重逢呢！

  綠棠被她一鬧，滿心的委屈氣憤竟然消解不少，無奈笑道：「還不快叫他去！好歹也要二十個菜，點心多要些！」

  「是是是，我這就叫他去！」素素高興地飛跑出去。

  靈兒不禁撇撇嘴，安慰綠棠道：「素素就這麼沒心沒肺，二小姐彆氣。既然有這個蘇侍衛在，往後送東西傳消息，倒也方便不少。」

  不到掌燈時候，蘇九帶著食盒子回來了。

  這小子輕功確實極好，綠棠還從沒見過扛著扁擔躥房越脊的人，真是大開眼界。

  東西太多，他搬了兩回才都送進來。

  「九哥辛苦啦，喝點茶！」素素笑得眼睛都眯成了縫，趕上去又是擦汗又是遞水，「大夫人來鬧事，把我們大門封了，以後少不了麻煩九哥！」

  蘇九穿著一身夜行黑衣，喝過水便給綠棠單膝跪下：「屬下齊王府衛士蘇九，受主公之命護衛二小姐。平日二小姐無恙，屬下不曾現身。今日見西園有變動，特意過來請安。」

  「辛苦啦，素素帶他一起吃飯吧。」綠棠笑道。

  蘇九不肯吃晚飯，依舊出門跳上屋脊。

  素素殷勤地擺好飯菜：「他剛剛說，咱們這的人都走了，怕夜裡冷清，他改在園內守衛。」

  綠棠無奈道：「他這一身功夫，在哪裡守衛都不要緊。你別給我作妖就好。」

  素素登時紅了臉，囁嚅道：「小姐說過要與齊王結盟，奴婢才照應王府影衛的。」

  靈兒給綠棠布菜盛飯，簡直忍不住笑。

  整個西園就剩下十來個人，綠棠乾脆都叫了過來。

  「從今以後，咱們算是相依為命。」綠棠以茶代酒，先敬一杯，「大夥別灰心，跟著我都吃不了虧。」

  看庫房的何嫂是何嬤嬤的兒媳婦，舉著筷子笑道：「咱們就是剩下一個人，也幫二小姐帶家產一起走，他們著實欺人太甚！」

  「對！二小姐，侯爺與夫人是司馬昭之心。咱們偏一個子兒都不給他們留！」

  綠棠低頭沉吟片刻，抬頭道：「咱們出不去大門，可在府里還是可以自由行走的。你們多去大房那邊打聽，有熱鬧故事回來講給我聽。」

  「是。」眾人心知肚明，都點頭答應了。

  眾人沒上沒下圍坐，倒像是吃了頓團圓飯。