第10章 血光之災

  眾人將文紅藥就近抬進綠棠的臥房。

  房中剛被搜撿過，箱籠東倒西歪，衣衫被褥遍地。

  

  「我的兒，這是怎麼了！」文侯夫人撲在床前大哭。

  還是管家嬤嬤清醒些，急道：「夫人，大小姐仿佛是血崩，快些傳太醫來吧！」

  她話未落地，就被文侯夫人一記耳光打倒。

  鮮血順著床褥滴落，文紅藥昏了。

  文侯夫人被血光驚醒，從盛怒之下緩過神來：「我帶來的三個嬤嬤還有妙童留下，其他人都去院裡等！」

  綠棠頭一個走出房門，坐在廊下默然無語。

  紫芫早已嚇傻了，被靈兒與彩屏兩個丫鬟攙扶，才拖出屋門。

  房裡聲息皆無，只有妙童端著銅盆進出，手巾與水皆是血色。

  素素湊近身邊耳語：「夫人不肯讓太醫進來。」

  文侯夫人果真是狠。

  許久，一個嬤嬤拎著木桶出門，滿臉落寞驚懼。

  綠棠伸手攔住，她嚇得一愣，竟沒敢執拗。

  眾人湊上去看，裡面是個血淋淋的胎兒。

  滿院兒噤若寒蟬，都露出鄙夷之色。

  看這成型的孩子，已經三月有餘。冰清玉潔的大小姐，竟能在深宅貴府做出如此醜事，真是出人意料。

  屋裡傳來哽咽的哭聲，文侯夫人則一直沉默。

  沒請太醫，沒人治療，可文紅藥命大，熬過了這一關，活了下來。

  掌燈時分，文侯匆匆回府，衝到小院探看女兒。

  看到躺在床上遍身浴血的女兒，他抽劍在手就要殺人。

  「侯爺！」文侯夫人跪在地上哭泣，「妾身唯有紅藥與世子，一兒一女。她雖犯下大錯，終究是妾身骨血。侯爺要殺，連妾身一起殺了吧！」

  鐺啷啷，寶劍落地，文侯癱坐在椅上。

  「此事萬不可外傳，令人笑話侯府有失節之女。這滿院知情下人，還有綠棠、紫芫和張氏，妾身都沒放走。請侯爺速下決斷，保全侯府名節！」

  綠棠在窗外不禁打個寒顫。

  好惡毒的女人！為保她女兒一點名聲，想殺滿院幾十口人？

  文侯怒斥一聲，一腳將她踢倒，罵道：「毒婦！女兒不細心教導，令她生醜事，還想屠殺滿府親眷主僕？北寧侯府數代赫赫揚揚，豈能敗在你們母女手上？」

  文侯夫人依舊伏地哀求，哀哀痛哭。

  「侯爺不會真的大開殺戒吧？」素素嚇得一哆嗦。

  「一兩個人殺得了，滿院數十口，豈能一刀殺得死？不說京兆府饒不了他，御史言官也能將他挫骨揚灰。」

  天已漸暗，文侯才走出房門，疲憊料理後續。

  張小娘與首告的胡嫂當即處死，三個率先挑事的管家嬤嬤趕出府門，發往田莊效力。

  其餘眾人不許再提此事，若有敢傳閒話的，立刻打死絕不寬饒。

  文侯邁步走下台階，對綠棠冷笑：

  「二丫頭，又是你院裡出的事！」

  綠棠毫無畏懼：「伯父此言差矣。我是個女兒家，躲是非還來不及呢。沒想到，伯父家的是非實在太多，不是我能對付了的。」

  「今天大姐姐突發重病，張小娘死得不明不白，這間小院染上血光之災，太不吉利。伯父，侄女怕是要換個住處躲躲。」

  文侯皺緊眉頭，鬍子氣地跳了兩下：「你要躲到哪裡去？」

  綠棠面容悽然，正色懇切：「我父母生前住哪裡，我就該住在哪裡。有父母陰魂庇佑，才能幫我消除災禍！」

  綠棠一家原住北寧侯府西園，父母死後，文侯以二房孤兒人丁稀薄為由，將她們姐妹遷來小院。

  西園則被他下令封閉，預備綠棠紫芫出嫁後，併入長房宅邸。

  「西園是文家府邸，你們姐妹早晚嫁人，住著有何意？將來還能帶走不成？」

  綠棠淡然一笑：「我姐妹還沒嫁人，伯父就說出這樣的話，仿佛要搶奪我父母的家產似的。我們有您這樣的伯父，誰還敢娶呢？」

  「二丫頭，你別仗著有晉王做靠山，就不自量力！」

  「伯父，晉王就算不肯守婚約娶我，難道他還能娶大姐姐為妃麼？」

  黃昏已過，天色暗黑，小院各處掌燈，燭火掩映跳躍。

  文侯的臉色鐵青，雙眸漆黑如淵，露出狠厲的神色：

  「二丫頭，這些日子你變聰明了，伯父很欣慰。只盼你不要聰明反被聰明誤！」

  「謝伯父。」綠棠微笑著屈膝行禮，「侄女送伯父。」

  直到半夜眾人才散，文紅藥被軟榻抬送回自己院子。文侯夫人被嬤嬤攙扶回房，隨即重病一場。

  一夜無眠，清晨天色一亮，綠棠召集小院所有僕人，收拾東西搬回了原來住處。

  對比長房府邸的宏偉寬闊，侯府西園顯得清靜幽深。綠棠在此出生，享受父母過膝下無憂無慮的生活。

  西園共有五進院落，自有門廊出入街巷。一進外院是父親的書房，二進是父母正房，三進是綠棠和紫芫的住處，四進是花園，後罩房僕人們居住。

  三年無人居住，花草荒蕪，好在房屋保持的很好。

  在此看守房子的舊仆忠伯，老頭子沒想到二小姐還有搬回來的一天，激動得老淚縱橫。

  僕人們抓緊打掃房間，鋪陳帳幔床褥，收拾舊年堆放的箱籠。

  綠棠踏著熟悉的青磚，走進母親當年的房間，命人將鎖禁三年的箱籠打開。

  母親年少時學醫行醫的書籍筆記，一卷卷落滿灰塵。

  針灸用的金針與穴位圖畫依舊尖利清晰。

  藥箱裡整齊的碼放著瓶瓶罐罐，幾箱炮製好的乾草藥紋絲未動。

  自母親死後，文侯夫婦與張小娘都覬覦她的嫁妝。

  文侯夫人自持身份，以代管為藉口，把所有古董字畫搬進了侯府庫房。

  張小娘眼皮子極淺，拿了母親四季衣服皮貨和現成的黃金白銀。

  綠棠笑中含淚，將臉頰輕輕貼在木箱上，就像小時候，伏在母親膝前一樣。

  母親最為珍貴的遺產，她們看不懂也拿不走。

  「二小姐，姑太太還留下幾處房產，地契在箱籠下的暗格里。」

  老管家忠伯拄著拐杖顫巍巍走來，從懷中拿出一柄溫熱銅鑰匙。他依舊叫綠棠母親是姑太太。

  「幽州崔家是當地豪族，怕姑娘嫁侯府受委屈，在京師買了幾處商鋪地產做嫁妝。姑太太去世後，文侯夫妻問過，老奴並未拿出來，只等小姐長大再打理。」

  「謝謝忠伯。母親最不擅長打理財務，幸虧有你們機警，才免得被伯父伯母哄騙。」

  忠伯嘆氣道：「二小姐孤單無依，往後仍要受辛苦。」

  「有你們幫我，我不怕辛苦。」綠棠接過鑰匙，目光堅定溫柔。

  「外祖是醫藥世家，母親年少時也曾懸壺濟世。我將來也打算承繼外祖與母親的事業，專心醫術藥理。」

  綠棠召集了所有西園的僕人，將目標娓娓道來。

  「文侯雖是我伯父，但與我親情淡薄。自父親去世，我與晉王的婚約也岌岌可危。你們若是跟著我，仗不上侯府千金的利益，也靠不上晉王妃的威名。但我將來會脫離侯府，學外祖用醫藥立家，那時候你們可以脫去奴籍，恢復自由身。」

  「我們願意跟二小姐！」

  「二小姐不必多說，您吩咐就是！」

  「……」

  原來有這麼多人肯信任幫助她，從頭到尾她並不是孤身一人。

  她為前世自怨自艾的自己羞愧。若早一刻奮起，也不會落得那一世的墮落衰敗。

  還好有今生今世，還好她重新睜開了眼睛！

  綠棠住在了母親生前的房間，方便隨時查閱母親的醫術與手稿。

  一年之計在於春，她吩咐立刻著手翻修花園。將破敗的奇花異草連根拔去，改種草藥花木。

  不過十天，侯府西園煥然一新。

  搬過來後，綠棠變賣了些銅錫器物，手頭寬裕多了。

  而且內外僕人得力，讓她的消息更加靈通。

  「侯爺那邊出了事。」小廝站在二門廊下回稟，「十天前，齊王巡視玄甲軍，抓住供應軍需藥物的文濟堂郎中。審出文濟堂以次充好，用假藥替換行軍散和避疫丹。案子轉給京兆尹沒幾天，查明文濟堂是侯府產業，今天幾個御史聯名彈劾侯爺貪墨斂財。「

  蕭元慕好快的身手，不過十天就鬧出了這麼大的動靜。

  暮春天色漸熱，綠棠半躺在梨花樹下的春凳上，手握著一卷《神農本草》，慢悠悠道：

  「文侯自己也是帶兵的，掌著邊軍虎符不說，還控制著京師禁軍。玄甲軍一點點藥材，值得他貪？」

  「此事鬧得很大，刑部大理寺會審時，文侯也是這麼辯白的。但是，齊王抓的那個文濟堂郎中，在刑部提審時死了。京師民眾沸沸揚揚，都說文侯謀殺人證，是不打自招。」

  「侯爺回府將夫人與大小姐喝罵一頓，聽說還打了大小姐。」

  綠棠嗤笑，兜來兜去，還是為保女兒名聲，文侯真是家門不幸。

  文紅藥腹中的孩子是誰的呢？

  不是晉王的孽種，她也不可能與府中下人私通，能與文大小姐接觸的，無非是至近親友。

  綠棠扶額不得不細思，終究不得要領。