第三百一十三章 苦夜

  「滴答——」

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  一滴水從低矮的青磚上滴下來，滿是泥污的地面積了一灘的水，這在樣的環境裡，虬彥不得不彎下腰才能通過。

  「嘖。」

  沈妙楚聞言，說道，「這恐怕不是什麼地窖，又通風有漏水，看起來倒像是兗州城裡排污的水路。」

  虬彥沒說話，只是腳步一頓，抬起光亮微弱的油燈，灌進來的風把燈火吹得直發顫，沈妙楚見到這一幕都膽戰心驚，生怕風再大點，燈里的火苗就要熄滅。

  原以為前方沒路了，可接著燈火，沈妙楚依稀能看見黑黝黝的一條路，她問道，「虬彥叔，怎麼不走了？」

  「噓！」虬彥噓聲，「你聽，好像有哭聲。」

  說著他把耳朵靠近一旁的牆壁。

  沈妙楚也學著他的樣子，仔細一聽，還真能聽到一陣斷斷續續，微弱又悽慘的哭聲，像是個孩子發出來的，她頓時睜大了眼，「地牢就在前面了！」

  聽到聲音的兩個人像是打了雞血似的往前走去，不一會的功夫就看到了一間間由木架子搭起來的簡易牢房，粗略一看沒覺得有什麼，走進了一看，他們兩人都嚇了一跳。

  「這是水牢！」沈妙楚一驚，「他們居然被泡在水裡！」

  原來，這本來是兗州的地下排水溝，因為兗州地勢低，在地圖上看起來就是一個大坑，所以每當春季下雨時，兗州城內的水都很難排走，積累的水一多就容易洪澇，於是就有了這個能通過人的排水溝。

  主簿府的柴房下邊恰好是水溝，發現了這個巧妙的結構之後，主簿就起了壞心思，他把水溝利用起來做成水牢，有什麼不聽話的犯人就抓緊來關著，三天下來，沒有一個犯人能撐得住。

  虬彥提起燈一照，發現李面居然還關著一個男人，可這男人臉都被泡的發脹，一絲呼吸都沒有的樣子，「還活著嗎？活著就吱個聲！」

  他大聲喚了幾聲，可水牢里關著的男人死忠沒有動一下，他心一顫，「看來是死了。」

  沈妙楚早已經越過虬彥，來到一排水牢前，裡面少則只關了一個人，多則五六個關在一起，有老有少。

  直到哭聲越來越近，沈妙楚看見一個緊緊抱著木架子頂部的小孩，她忙上前焦急地問，「孩子，你怎麼了！」

  黑暗中驟然響起的聲音把小孩嚇了一跳，小孩尖叫了一聲，抱著木頭哭的更大聲了，沈妙楚趕緊出生安慰，「你別怕，我是大夫，你們很快就能離開這個鬼地方了！」

  虬彥聽見聲音也趕了過來，昏暗的燭火下他們看見水牢里，一個女人用繩子把自己纏在木架子上，雙手呈托舉狀，而這個哭泣的小孩正被她高高舉起，以至於小孩可以輕鬆地保住木架，而此刻女人的臉早已泛出死人才有的青白，高高舉起的手上甚至出現了屍斑。

  沈妙楚呼吸一滯，很顯然，這位雙手托舉起小孩的女人正是孩子的母親！

  許久未見到光亮的孩子面對這樣微弱的燈火依舊覺得刺眼，她哇哇大哭，「你們真的是人嗎？快救救我娘，娘我娘她怎麼不回答我。」

  這哭聲讓沈妙楚不由得鼻尖一酸，她環顧著水牢，卻發現木架子上方的牢門鎖著一把鐵鎖，沒有鑰匙，那就只能依靠蠻力了。

  「我來！」

  虬彥似乎和她有了默契，他向後退了半步，敲了敲幾根木頭，最後選了一根被水腐蝕比較嚴重的，狠狠一拽，「咔吧」一聲悶響，木牢就破了個口子，有了缺口就好拆了，沒一會的功夫，虬彥掰出一個能容得下小孩出來的口子。

  「別怕，咱們來救你了！」

  說著，他長手一伸，把裡面哭泣的孩子抱了出來，一下一下輕拍著孩子單薄的脊背安慰。

  「咱們先出去，得找些幫手！」

  沈妙楚大致算了下水牢里關著的人，少說也有三十多個，光靠他們倆可沒法把這麼多人救出來。

  很快，他們帶著孩子上到地面，虬彥蒙著孩子的眼睛，對著副使說道，「去把棚戶那邊的人全都叫來！還有郎中大夫，能叫的全都給我叫來！」

  「好！」

  副使鬆開抓著的馮衙役，正欲離開。

  孰料虬彥才剛剛站穩，馮衙役就瘋了似的撲上去，「丫丫，我的丫丫！」

  虬彥懷裡的孩子聽到熟悉的聲音，才停住的哭聲再次響起，「爹——」

  聽到這聲滿是絕望的呼喚，馮衙役發了狠似的，從虬彥懷裡搶過孩子，抱在胸前，脫力一般跪在地上，臉上是失而復得的喜悅和悲痛交織的複雜。

  虬彥被他突如其來的舉動嚇了一跳，有些生氣又有些無奈，半晌過後把目光轉向一旁地上的主簿，如果不這個喪盡天良的東西，怎麼會出現這樣一副慘劇？

  ……

  夜晚，所有被關在水牢里的人總算被救了出來，主簿府的院子裡擺著十幾副擔架，上面蓋著白布，大片的白象徵著死亡，看見這一幕，副使覺得胸腔里壓抑極了，好像始終有一口氣堵著吐不出來。

  「校尉，現在該怎麼辦，這些屍體全都拉去燒了嗎？」

  龐校尉咽下喉間的堵塞，「趁著門口還有百姓在看熱鬧，讓他們把大家都喊過來，認一認死者都是誰的親人，告訴他們，見完這一面就得拉去燒。」

  埋在白菜田裡的還好，那些泡在水裡死去的百姓，說不定身上還帶著鼠疫，他們不敢掉以輕心。

  沈妙楚從空間裡拿出一些護具，丟給龐校尉，告訴他前來認領屍體的百姓都得帶上手套的面罩，不然很容易感染。

  兗州城的這一夜似乎格外漫長，前半夜是不時響起的哭聲，後半夜，城裡散落了一地白色的骨灰。

  剛剛找回了孫女屍骸的王二爺敲開城南做棺材的劉跛子的鋪子，用最後的積蓄換了一口薄薄的棺材；一個臉上以經長出皺紋的衙役跟著燒屍體的侍衛來到火堆前，朝火丟出一捧紙錢，燃燒著的火堆里有他的母親。

  「黑髮人送白髮人，好好的一家子七零八落，小孩沒了爹沒了娘，哥哥沒了弟弟，苦啊……」