奔連縱

  柔井兵出了八荒寺，竟不回清冷淵，直接出了瑩華閣。

  上了馬車，只對傭僕說：「去楚府。」

  他動念極快，決斷極快。

  無論是楚行天，尚公公還是他自己，都認識到雁落城這種武士幫會林立的局面必須改變，最好的辦法就是成立一個統一的武士幫會，那麼，誰來擔任這個武士幫會首領就成了現在最關鍵的問題了。

  既然尚公公心有所屬，推出墨七星，那麼肯定早有算計。只怕樓高陽早就跟尚公公反覆商量過了，佑大雁落城，誰也比不上墨七星更有可能傾向朝廷，甚至樓高陽更早就向墨七星拋出了誘餌，不然他們為什麼攪在一起？

  

  那麼，為了柔然，為了北海一郡，他必須針鋒相對，阻止尚公公的計劃。無論是符淵騰還是雷野，他們的根在北海，心總是向著柔然的。

  他比較過雷野和符淵騰，很簡單地得出結論，雷野肯定比符淵騰更加適合這個人選。

  雷野號稱北海第一武士，自然能夠鎮住那些桀傲不馴的武士，同時，楚家與柔然大君關係融洽，不然十年前柔然大君也不會妥協，將雁落城守權力交付一介布衣。

  而且楚行天這些年把雁落治理得不錯，雷野耳濡目染，這方面自然也比符淵騰更有經驗。

  更重要的，他手中有這兩個人的詳細資料，雖然兩個年輕人都一樣驕傲自大，相較之下，雷野沉穩的性格更讓他喜歡。

  他有些後悔昨晚沒有斷然答應楚行天的請求。

  誰知道這位北海黑袍行事如此斷然呢？

  申時時分，他被楚純臣迎進楚府。

  庭院走廊都已經重新打掃乾淨，地面被沖洗得乾乾淨淨，屍體全部送到後院裝殮，只有滿府的白紗，牆柱上的刀痕和園林間的斷枝，還留著上午戰鬥的激烈痕跡。

  雷野去了清月堂總堂議事，楚純臣立刻遣人告知，柔井兵在客廳坐了一盞茶時分，天色將暗，雷野急沖沖地進來，拜倒在地：

  「草民叩見國公。」

  柔井兵上前扶起，嘆道：「我先送送你父親。」

  由雷野陪著轉到後院，便是在罔天大神的祭祀之祠布置了靈堂。

  因為全城戒嚴，也因為清月堂與赤陽幫正在交戰中，很多人不便前來弔唁，很多人在觀望，所以靈堂里祭奠的人並不多。

  柔井兵上前上香，默默地三鞠躬，想到曾經叱吒雁落風雲人物，如今躺在這五尺之木，所謂的權勢名聲，不過是過眼煙雲，心中不禁憫然。

  柔井兵呆立半晌，雷野上前說：「回前廳？」

  柔井兵回過神來，沉吟一下，說：「就在這裡吧。有些話，可以讓你父親聽聽。」

  雷野轉過頭，微一暗示，靈堂中所有的人都悄無聲息地退了出去，楚純臣，雒十文和柔井兵的隨從。

  「你父親，昨晚見過我。他說雁落應該成立一個統一的武士幫會，希望我支持你做幫主，我拒絕了他。」

  「他會這樣做。」雷野冷著臉說，「我們襲擊符赤陽，就是為了一舉打倒赤陽幫，一統雁落。」

  但是，你拒絕了他！

  所以，我父親迫不得已才出此下策，以自我犧牲換回我的自由和對清月堂的掌控。

  這些念頭在雷野心中一閃而過，他努力壓抑著心中的仇恨，不讓它流露出來。

  「你恨我，這很自然。」柔井兵似乎看透了雷野的心思。

  雷野沉默著，面無表情。

  「但是現在，我改變主意了。」柔井兵再次嘆氣，「是我慮事不周。」

  對於一位權傾北海的大人物，這已經是非常難得的歉意了。

  雷野雙眉微微一挑，沒有說話。

  「我決定支持你，支持你做幫主，做將來雁落城唯一的武士幫會的幫主。」

  雷野沉默半晌，輕輕地說：「謝謝國公。」

  「有條件的。」

  「國公吩咐。」

  「我想另設糧台，統籌糧食轉運。同時，支持海運。從明年開始，為求穩妥，先以今年三成總額與崇天武協議，看看情況再行增加。」

  「行。」雷野沒有絲毫猶豫。

  他已是決斷極快。一念間就想明白了這個糧台是什麼意思。

  雖然會從他手中全部搶去糧食轉運大權，但他成為所有武士的幫主，得到更多，同時，糧食有柔然大君為靠山的糧台出面，必然更加順暢，也肯定會由他的武士幫會護衛。

  這幾乎達成了他和他父親楚行天決定襲擊赤陽幫時預期的戰果一半。

  「你有沒有什麼要求？」

  雷野微一沉吟：「楚純臣沉穩多智，跟隨父親多年，城守事務大多由他代勞，如果可能，請讓他代替父親繼續承擔城守職責。」

  柔井兵沉默。

  半晌，雷野又說：「即便不行，能否讓他代替父親一半職責，比如專事糧台。」

  柔井兵呵呵一笑：「這事干係重大，要大君與你們家主商議。不過，你既有此願，我會向大君說說。」

  雷野深深鞠躬：「多謝國公。」

  柔井兵離了楚府，吩咐僕人：

  「崇天武。」

  崇天武住在潘樓街雷氏客棧。

  他是楚行天的客人，被安排在這裡。

  但是崇天武不在。

  這時正是呼朋喚友，招呼應酬，客棧最熱鬧，柔井兵略一思忖，在客棧二樓要了一個雅間，叫了酒菜，同時，讓崇天武的人趕緊去把主人找回，又讓人去瑩華閣叫蘇晉。

  不多時，蘇晉首先趕來。

  他下午接到柔井兵召喚，趕到清冷淵一直呆坐到現在，心裡卻不敢有半分怨言。

  他做了十年傀儡，接下來是否名副其實的成為雁落城守，多半就在這位寧國公一念之間。

  然後崇天武快馬趕回。

  他中午得知楚行天自刎，心中惶急，接到祈師我相邀，當即赴約，兩人討價還價一下午，一則因為各自要價差距太大，二則雁落城局勢未明，都不知以後如何，不敢輕易拍板，沒有達成協議。

  祈師我安排酒菜，正要邊飲邊說，接到下人報告，不敢怠慢，竟然連馬車也不用，借了一匹馬狂奔回來。路上被戒嚴的軍士攔了幾次。

  待到兩人坐定，柔井兵按照跟雷野說話的方式開門見山：

  「我準備籌建一個糧台，專門轉過糧食。」

  兩人都是一驚，崇天武看一眼蘇晉，狐疑地問：「楚行天雖然自刎，雷野卻牢牢地掌控了清月堂，聽說下午墨七星和他也攪在一起，不知真假……」

  「無論最後如何結果，這個糧台都應該做。」

  「朝廷的意思？」

  這是蘇晉的擔心。他和崇天武身份不同，考慮方向自然不同。

  「已同尚公公商議，他沒反對。」

  柔井兵淡淡地說。

  他並沒有假話欺騙，尚公公是沒有反對，可是也不想贊成。

  不過兩人聽了這話，都微微點頭。

  既然寧國公決定的事，在北海一郡，除了柔然大君，基本沒人能夠反對。便是朝廷，也盡可陽奉陰違，更何況現在朝廷與且彌、既極兩國連年交戰，自顧不暇，縱然反對，也不可能有多大動靜。

  「句芒商會那邊呢？」

  崇天武回過神來，立刻想到糧食生意中另外一位重要人物。

  「雁落城裡句芒商會管事的是叫張……懷鏡吧？還沒來得及召見。也用不著。」柔井兵矜持地說，「這事我們就能定。所以我就直接過來了。」

  崇天武心中嘀咕：這事我們……不，你寧國公自然能定，但是句芒商會這數十年發展迅猛，不僅富可敵國，暗中不知擴展了多少勢力，布下了多少棋子，也不是輕易可以得罪的。他孤身來北海是為了謀利，以便回到洛南跟天水盟爭雄，可不是是想在雁落城樹敵。

  「你下午是去見張懷鏡了？」

  柔井兵反應極，一見崇天武遲疑，當即問道。

  「是見祈師我。」崇天武一怔，坦白道。

  「你太急了。你自己也說雁落局勢未明，你這麼著急去見祈師我，讓清月堂知道會怎麼想？你以為楚行天沒了，赤陽幫就能笑到最後？」

  「不是，是祈老先生相邀，不敢不去。」崇天武急忙分辨。「天武自然知道遠遠未到塵埃落定之時，中午赤陽幫與清月堂一場大戰，似乎……互有勝負。」

  「雷野救回了他妹妹，但是符淵騰抄了他的老家。」柔井兵淡淡地說。

  整個北海，都是柔然一國屬地，樓高陽固然不太對付，他在雁落城裡，也有無數樁腳接應，能夠及時查知情報。

  「國公如何看待這場……混戰？」

  崇天武小心地問。這才是他最關心的問題。

  「混戰，哼，不錯，是混戰。」柔井兵略一思忖，決定對面前兩人說實話，「既然是混戰，就不能讓他們再混下去了。雁落是柔然有數的大城，老是這麼亂成何體統！朝廷會怎麼看我柔然？其它大君會如何看我兄長？所以，我決定一勞永逸地解決這個問題。」

  崇天武和蘇晉張大了眼睛看著他。

  「我決定一統雁落城的武士幫會。」

  一統武士幫會？

  崇天武和蘇晉的眼睛睜得更大。

  「國公……」

  崇天武剛剛吐出兩個字就覺不妥。他想問「國公難道要親自掌控」，突然反應過來，以柔井兵國公之尊，怎麼可能來做一座的武士幫會幫主。

  ----他才是想一統洛南武士幫會。不過他是因為身份特殊，淪落江湖。

  「我自然不會親歷親為。」柔井兵微微一笑，「我只需要一統後的武士幫會效忠柔然就行。」

  崇天武和蘇晉陪著一笑，隨即表情肅然，心裡震赫：那麼，赤陽幫與清月堂這一場「混戰」，便是一統雁落城武士幫會的決戰？幫主之位便在雷野和符淵騰二人之中？

  「所以，我希望這個幫主是雷野。」

  柔井兵善於察言觀色，知道二人在想什麼，坦然道。

  他並不擔心眼前兩人把他的心思過早泄露出去。崇天武是楚行天請來的人，自然更想跟雷野交道，蘇晉是大君的人，更是忠誠可信。

  「楚先生也曾跟我言及這個思想。他請我來，卻又遲遲不給我個實話，總讓我再等等，原來他是想打掉赤陽幫再跟我進行談判。」崇天武慨然長嘆，「可惜他應該及早向國公報告，有了國公支持，也不用這麼冒然行險，劍走偏鋒。」

  柔井兵心中一笑。他自然不會告訴崇天武昨晚楚行天找過他，只是他當時沒有答應。現在楚行天走了，他的考慮發生了轉變。

  「天武，我找你，就是想告訴你，我支持海運。正好蘇城守也在，糧台一建，你就給我拉糧來。」

  柔井兵第一次用親近的語氣，溫和地說。

  崇天武心中大喜，站起身恭敬地抱拳為禮道：「多謝國公。」

  蘇晉也起身鞠躬道：「但聽尊令。」

  「好了，我剛才的想法，你們還有什麼意見？」柔井兵笑著問。

  「但憑國公吩咐。」

  兩人一齊道。

  「糧台若成，我從洛南海運的糧，一定完全交到糧台。」崇天武加上一句。

  「糧台若成，自有法度，你不交也不行。」柔井兵悠然道：「至於數額價錢，到時自有糧台的人與你交涉。」