夜夢驚魂思皈依

  雖然在長安城玩盡了權謀，施行了血淋淋的統治，實現了自己的宏願，但武則天每每合上眼，那些如王皇后、蕭淑妃一樣的冤魂厲鬼便前來找她算帳。她在這種極度恐懼的煎熬中，稍稍省悟過來。這天夜裡，武則天夢見佛降法雲，纏裹著自己的身體。全身汗漬斑斑地驚醒後，她據此遂生出一些懺悔之意，決心皈依佛門，寄託精神希望，當一個大仁大慈的大居士。

  就這樣，她一方面遷往東都洛陽，在洛陽白馬寺大興土木建築佛寺；一方面下令精心修繕慶山寺，並命人精雕細鑿，制出漢白玉浮雕彩繪阿育王塔，制出金棺銀槨，盛裝佛靈骨供奉，還將自己心愛的最精美的繡裙供奉在慶山寺內。一時間，慶山寺上空瀰漫著一派虔誠的佛教雲煙。

  復原的唐代洛陽定鼎門

  《大雲經》上說武則天是西方彌勒佛下世，應取代李唐做天下之主。武則天就下令將《大雲經》頒行天下，長安、洛陽及諸州各建大雲寺一所。天授二年（691年），武則天改變了初唐以來的規定，公開宣告：佛教在道教之上，僧尼在道士之前，對佛、道地位進行了顛倒。早在三國時，道教徒曾偽造《老子化胡經》，說老子西到流沙，命令門徒尹喜降於天竺，化生為釋迦牟尼，因而中國的道教始祖成為佛教的先師。魏晉南北朝以來，這種傳說一直起著揚道抑佛的作用，對佛教不利。武則天要崇拜佛，她下令全國搜集《老子化胡經》，全部焚毀。

  

  不難看出，武則天拜佛供佛，不僅僅是出於一位普通居士對佛的敬意，還因為佛可被她加以利用，巧妙地變成統治人心、治理朝政的工具。正是看中了這後者的無比巨大的作用，武則天才帶頭禮佛信佛。

  由於在長安城中一步一步搏鬥殘殺，她走上了中國最高統治地位，長安城中作孽所揚起的血晦之氣時時襲擾著她的身心，她於恐懼中恨透了長安城。東都洛陽，成了她的後期理政棲息之所。《華嚴金師（獅）子章校釋》一書記載著這樣一則故事：武則天延載（694年）、證聖（695年）年間，華嚴宗三祖法藏於洛陽佛授記寺講新譯《華嚴經》，講到華藏海震動處時，恰好發生地震，這偶然的巧合，使得僧眾們震驚不小，認為是不祥之兆。此事上奏武則天，武則天御筆答曰：「省狀具雲，昨因敷演微言，弘揚秘賾。初譯之日，夢甘露以呈祥；開講之辰，感地動而標異。斯乃如來降祉，用符九會[1]之文，豈朕庸虛，敢當六種之動[2]！披覽來狀，欣暢兼懷，仍命史官，編於載籍。」如此一宗偶發事件，卻被武則天一口咬定，說是佛降法祉，是上天之意，不但不是自然災害，卻成了祥兆瑞氣。我們且不去評說武則天所作所為的荒唐可笑，單從這點就可以看出，她崇佛事佛到了多麼「忘我」的地步。

  天冊元年（695年），武則天又做無遮會[3]於明堂，鑿地為坑，深五丈，結彩為宮殿，佛像皆在儀式開始後自坑中引出，叫作「自地湧出」，以示對佛的重視和痴迷。久視元年（700年），她將洛陽城北邙山的白司馬坂作大像，稅天下僧尼人出一錢，至長安四年（704年）十月，共募得十七萬貫錢財，足可見武則天對佛的供奉之投入。

  武則天有生之年中的最後一次崇佛活動，即長安四年的迎奉舍利。

  北宗神秀（《釋氏源流》插繪）。唐代僧人神秀，原為蘄州雙峰東山寺弘忍禪師的弟子，上元年間，弘忍去世，神秀遷居江陵當陽山玉泉寺傳教，名聲大振，成為北方佛教界的領袖，與同時在弘忍門下學道的慧能大師並稱為「南能北秀」。好佛的武則天聞訊，將神秀召入京城，向其問道，並在昔住山建度山寺供其居住。其間，神秀曾報告武則天，請慧能入京，但慧能出於多方面考慮，固辭未允。此圖表現了神秀進宮拜見武則天時的情景

  武則天認為最能顯示自己對佛堅信不疑的便是制器具獻佛。這一回，她沒有造金棺銀槨，也沒有再去送繡裙，她想到的是另一別出心裁的表示，那就是織繡出最能表現佛法的金袈裟獻給佛，也算是對佛的最虔誠的禮物。顯然，從織繡的角度講，繡裙與金袈裟相比，不知要遜色多少倍呢！

  注釋：

  [1]九會：《華嚴經》記述佛向四方菩薩宣講教義和各種修行過程，其說法地點在晉譯本是「七處八會」，即菩提場會、普光明殿會、忉利天宮會、夜摩天宮會、兜率天宮會、他化天宮會、普光明殿雙會、給孤獨園會。唐譯本則將普光明殿雙會一分為二，遂成「七處九會」之說。

  [2]六種之動：大地震的六種相狀，又稱六變震動、六反震動、六震、六動。據佛經記載，釋迦誕生、成道、說法，或如來出現時，大地皆有六種之動。所謂「六動」，一說是東涌西沒、西涌東沒、南涌北沒、北涌南沒、邊涌中沒、中涌邊沒，一說是動、起、涌、震、吼、擊（搖）。

  [3]無遮會：佛教儀式的一種，即水陸道場。源於釋迦在世時所授阿難濟度餓鬼的方法與內容（焰口施食）。中國南朝梁武帝於天監元年（502年）首制水陸齋儀，並於天監四年（505年）二月十五日在金山寺舉行「無遮大會」。至隋、唐間漸廢，唐高宗時僧道英重興此法，一直流傳到當代。它是規模最大的佛事活動，少則七天，多則四十九天，參加僧眾從幾十到幾百，會中誦經設齋，禮佛拜懺，追薦亡靈。

  [4]鳳閣侍郎：即中書侍郎。唐武則天光宅元年（684年），改中書省為鳳閣，中宗神龍元年（705年）復名中書省。

  [5]寶蓋：佛教用具，亦稱天蓋，為佛或菩薩像上的裝飾品，呈筒形圓蓋，一般用絲綢或緞子做成，既可防灰塵，又可增威嚴氣氛。