地洞中，突然躥出藍色火焰

  當解放軍三六六醫院的人員以及醫院設施、生活用具等全部撤至以馬王堆命名的那個殘垣破壁、野草叢生的大院內，並急如星火地修補房屋、挖掘防空地道、謀劃著名怎樣躲避蘇軍的原子彈和打擊敵人傘兵時，蘇聯副外長庫茲涅佐夫乘專機抵達北京，遠在蘇州的林彪長吁了一口氣，中國軍隊的官兵長吁了一口氣。

  冰天雪地、夜以繼日備戰的解放軍官兵（國畫）

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  隨著中蘇會談的進展，兩國間劍拔弩張的關係一天天緩和，爆發戰爭的跡象一天天減少，但已被疏散到野外的部隊卻遲遲接不到回營的命令。眼看寒冷的冬季已經來臨，中國北方部隊的給養、運輸、訓練、思想教育等出現了許多難以解決的問題。根據各軍區上報的情況，林彪指示秘書通知總參謀長黃永勝，「部隊不要繼續疏散，可以回營駐紮了」，就在這個命令發出的關鍵時刻，林彪的妻子，時任林彪辦公室主任的葉群阻止道：「首長千萬不能發這個命令，部隊疏散出去沒風險，一旦放回來，萬一戰爭爆發，這個責任由誰來負？」這個女人的一席警言，使林彪放棄了剛才的念頭。

  自此，中國軍隊幾百萬官兵無休止地在野外風餐露宿，並仍舊做著「深挖洞、廣積糧」「要準備打仗」的戰備準備。三六六醫院也乾脆斷絕回長沙市裡的念頭，而在此處「重建家園」了。

  林彪（左二）、林立果（右二）及其黨羽們的榮耀生活

  從1970年開始，三六六醫院動用部分官兵在院內院外挖掘了不少防空掩體，這些掩體像迷宮一樣深入地下，又巧妙地和各處的醫療室、病房連接起來。只是空間太小，難以存留更多的醫護人員及傷病員，更難以在地下掩體中實施救護和療養。1971年9月13日，林彪墜機身亡的事件發生後，部隊再次進入一級戰備狀態，也就在這個時候，三六六醫院黨委決定，要在院外那個方圓幾百米的號稱馬王堆的土包下，挖掘一個大型的洞穴，作為戰時傷病員的救護之所。自然，這時的醫院黨委絕沒有想到，他們這個決定會意外地引發出一件震撼世界的考古大發現。

  在馬王堆開挖的防空洞

  當那個整天提心弔膽，時刻準備著打蘇軍傘兵的院務處長，帶領一群戰士攜帶工具來到馬王堆跟前時，先是對兩個高約五丈的大土丘進行了一番觀察，然後選定兩個位置，分別從不同的方向動工開挖。十幾天後，兩個大洞都相繼掘進數米，正當戰士們揮鎬弄鍬不斷地擴大著戰果時，只聽「呼隆」一聲，土丘東側的防空洞發生了嚴重塌方，飛瀉而下的土塊碎渣將幾個戰士埋入洞中。院務處長獲知，即刻率其他的戰士搶救，經過一番手忙腳亂的扒土揚渣後，被埋的戰士被拖出洞外，接著送往急救室緊急搶救。也許得益於搶救得及時，幾個戰士終於擺脫了死神的糾纏，不久便恢復了往日的神情聲貌，重新投入了工作。只是在挖掘中比往日小心了許多。

  當洞穴挖到十幾米時，地下出現了赭紅中夾帶著白點點的花斑土，越往深處掘進越堅硬。當戰士們費了好大的勁終於穿透帶花斑的紅土層時，一個奇怪的現象出現了——一塊又一塊的白膏泥被挖了出來。這種白膏泥，戰士們在過去挖防空洞時未曾遇到過，若用手一捏，又細又軟，形同平時廚房裡炊事員揉搓著的麵團。面對這種奇異現象，戰士們更加小心地挖掘，並越來越覺得此事有些蹊蹺，立即向院務處長做了匯報。由於上次的塌方事故，院務處長被院長和政委教訓了一頓，險些挨個處分。政委還以黨委的名義警告他，若下次再出現類似的事故，則軍法論處，絕不姑息。這位處長在出了一身冷汗之後，對這個土丘的挖掘開始謹慎起來，並明令戰士如發現異常情況，立即向他匯報。

  這次院務處長聞報後，來到施工現場，親自鑽進洞中，打著手電筒四處照照，又抓起一塊白膏泥在手中揉搓了幾下，也覺得有些異常。經過一番思索，他下令停止挖掘，讓兩名戰士用鋼釺向下打眼鑽探。戰士拿起鋼釺對準白膏泥「叮叮哨哨」地鑽了約半個時辰，並未發現不測之情，但就在鋼釺最後一次從白膏泥中抽出時，鑽孔里突然哧的一聲冒出一股嗆人氣體。就在同一時刻，院務處長斜倚在洞壁上，劃著名了一根火柴準備點菸，令他萬沒想到的是，含在嘴上的那根香菸尚未點著，火種卻與從鑽孔里冒出的氣體遭遇，隨著砰的一聲響動，一團火球在洞中爆響並燃燒起來，院務處長怔愣了約一秒鐘，本能地說了句「大事不好，快跑——」，便箭一樣從洞中狂奔而出，其他的戰士也紛紛扔掉手中的工具，在極度的驚恐與迷惑中，呼呼隆隆地涌了出來。待稍喘息，戰士們發現院務處長的眉毛已被燒焦，兩眼流著淚，紅腫的臉上布滿了點點簇簇的水皰，極像田野里散落著的小墳包。

  「這裡出現了重大軍情，趕緊去報告白副院長！」倒霉的院務處長下達著命令，然後捂著臉向醫務室跑去。

  分管後勤和戰備工作的副院長白明柱趕了過來，待他問明情況後，大著膽子跟在兩名戰士身後進洞察看，將要摸索到洞穴的盡頭時，只見一道藍中帶紅的火焰，像一條扭動搖擺的蛇，「哧哧」鳴響著從鑽孔里噴發而出。白明柱大驚，在他幾十年的戎馬生涯中，曾遭遇過許許多多的怪事，但目前的異景奇情卻從未見過。他不知如何是好，也不敢擅自下令應付，只好小心翼翼地退出洞口，飛奔到院長、政委的辦公室匯報。

  「火焰是什麼樣子的？」院長問。

  「藍中帶紅，以藍色為主，狀如一條被卡住後尾的毒蛇，『哧哧』叫著左右搖擺。」白明柱答。

  「有什麼氣味？」院長又問。

  「像手榴彈爆炸之後的臭味加一點酸澀味。」白明柱又答。

  「據你分析，有沒有可能是階級敵人或者是蔣幫特務埋下的炸彈？」政委異乎尋常地問。

  「這個？」白明柱思索了一會兒，「這個我估計不足，但作為防範萬一是必要的。」白明柱回答的同時又提出了自己的看法。

  「有備無患。」院長接過話頭，望了下政委，嚴肅而冷峻地說道：「我看是不是這樣，現場官兵立即撤離該區域，並做好突發事件的戰備工作。立即報告軍區司令部，建議火速派工兵團來醫院，用探雷器進行勘探。」

  院長的兩個「立即」得到了政委的認可。於是，白明柱和一個參謀立即分頭進行組織撤離和向軍區匯報。

  約兩個小時後，一個排的工兵攜帶探雷和排雷儀器，大汗淋漓地從野外奔來。軍官們簡單地向醫院方面詢問了情況，便率領工兵進入洞中勘察。此時鑽孔中噴射的火焰依然沒有減弱，仍在呈蛇狀向外竄動。工兵們架起儀器在四周仔細勘探了一番，沒有發現炸彈的蹤跡，只隱約捕捉到一塊面積碩大的異常陰影，這個陰影到底是什麼物體，對這個人類世界是吉是凶，會不會構成威脅，還一時難以做出判斷，只好暫時撤出洞外，將情況上報團部，留待首長和探測專家研究後做出明確的指示。在全部撤出之前，工兵排長令幾個戰士提來一桶水，向火焰噴射的鑽孔倒過去。在他的腦海里，不管這火焰是炸彈的引爆線還是其他引燃物，都必須立即撲滅，只要卡斷了引燃線，即使真有炸彈也不會爆炸了。但當他將水「嘩嘩」倒向鑽孔時，強大的氣體又將水噴出，火焰依舊「哧哧」地怪叫著向外竄動。工兵排長不得不改變戰術，讓士兵用袋子裝滿泥土，然後突然壓上鑽孔。十分鐘後，袋子揭開，火焰自動熄滅，只是氣體還在向外不住地竄動。

  工兵們架著探雷器在馬王堆上下左右又折騰了一番，在確信沒有發現炸彈後，開始撤離，同時將所探情況逐級報到團部。年輕的團部首長聽完匯報，亦不知如何是好，忙派人將工兵團最富經驗的一個工程師找來詢問，這名老軍人聽完介紹，思索了一會兒說：「早些時候我聽說那裡有古墓，是不是遇上了墓葬？」

  為了證實這個推斷，在團長和政委的陪同下，老工程師親自乘車來到馬王堆做實際勘察，當他從洞穴中走出來時，關於此處是一座古墓的論斷似乎得到了證實。

  既然此處埋藏的不是炸彈而是一座古墓，醫院首長們在感到虛驚一場並伴著淡淡的遺憾的同時，決定將此情況報告軍區後勤部，等待如何處理的命令。

  軍區後勤部接到報告，不知如何答覆，便將報告轉往司令部。司令部也不知該怎樣處理，將情況轉到政治部，政治部值班的幹事認為這是涉及地方群眾工作的事情，便將報告送至群眾工作處。事情看來有些著落，但群工處處長卻回答此事應由文化處來答覆，因為古墓屬古文化範疇，與群眾工作無關。於是報告再轉至文化處。文化處處長看到報告，覺得古墓的保護和發掘，還有墓中的文物雖然屬於文化範疇，但卻與部隊的文化工作有極大的差異，或者跟部隊文化工作沒一點關係，他在思慮了一番之後，決定將這個球踢出部隊，由地方來答覆。於是，這份報告輾轉到了湖南省革命委員會，然後，由革委會轉政工組，政工組再轉文化組，文化組又轉湖南省博物館。至此，已是1971年12月30日，離馬王堆漢墓的發現整整過去三天三夜了。