舉家罹難

  張居正死後，可謂哀榮備至。《明史·張居正傳》載：「及卒，帝為輟朝，諭祭九壇，視國公兼師傅者……至是，贈上柱國，諡『文忠』，命四品京卿、錦衣堂上官、司禮太監護喪歸葬。」如此恩寵有加，在萬曆一朝無出其右者。

  然而，正所謂盛極必衰，月滿則虧，榮耀與華麗遮蓋的，是即將彈鞘而出的刀劍，刺向屍骨的冷槍。到了萬曆十年（1582年）十月，也就是張居正死後僅三個多月，那些代表舊勢力的「憸夫惡黨」，開始集中力量向張居正反攻倒算了。

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  張居正生前的反對派，山東道監察御史江東之、江西道御史李植，從太監口中得知，張居正病故以後，皇帝特別厭惡馮保，遂決定先從馮保身上下手，撕開一道口子，然後看萬曆的態度，再決定是否做清算張居正的計劃。為慎重起見，首先由言官江東之上疏彈劾馮保的親信徐爵，結果一試成功，徐爵很快被逮入獄論死——萬曆痛惡馮保的態度得到了證實。於是，反對派決定一鼓作氣，拿下馮保。萬曆十年（1582年）十二月八日，由李植出面上疏，直接彈劾馮保十二大罪狀。早想擺脫馮保控制的萬曆皇帝覽奏，大喜，曰：「吾待此疏久矣！」立降馮保到南京閒住。司禮監太監張誠和張鯨見馮保勢危，乘機落井下石，在萬曆面前攻擊馮保，說馮家資產富饒勝過皇上云云。這一誘惑，馬上激起了萬曆的貪財好奇之心，立即下令逮捕馮保及其侄子馮邦寧等人，並籍沒其家產。結果抄得金銀一百餘萬兩，珍珠寶玩無以計數。自此始，萬曆嘗到了抄家籍產、發財致富的甜頭，一發而不可收，日後對臣下抄家籍產，成為必列節目和家常便飯。萬曆十一年（1583年）一月，歷侍三朝，大體上還能保持名節的馮保和他的侄子馮邦寧瘐死獄中。

  這些「憸夫惡黨」，沒費多大氣力就將馮保扳倒，心中狂喜，決定乘勝追擊，直搗黃龍。在箭鏃射向張居正這尊死去的大神之前，先除掉左右小鬼。御史雷士幀等七名言官，聯合彈劾張居正臨終之前所推薦的潘晟、梁夢龍、王篆等人，結果這一批後進之輩，無一例外地被逼致仕。眼看萬曆皇帝對張居正的態度急轉直下，他們的劍鋒便直指張居正的死屍。這伙「憸夫惡黨」按照攻擊馮保的成例，以此對付張居正，即先由吏科給事中陳與郊上疏彈劾張居正的家奴游七（游守禮），結果游七很快被逮入獄。繼之陝西道御史楊四知，趁機上疏彈劾張居正欺君蔽主，奢僭侈專、招權樹黨等「十四大罪」。萬曆覽奏，諭旨：「居正不思盡忠報國，顧怙寵行私，殊負恩眷。」此時的萬曆還沒有完全從張居正巨大陰影和功績籠罩中擺脫出來，心中還有一絲眷念之情，因而「念系皇考付託，侍朕沖齡，有十年輔理之功。……姑貸不究，以全終始」，並諭令廷臣：各省修職業，對張居正，不必再追論往事。

  如果此時廷臣能夠按照萬曆諭旨行事，張居正還可能做到「以全終始」。但這些「憸夫惡黨」既以得勢，對張居正的攻擊豈能就此罷休？劍鋒已經出鞘，看天下誰與爭雄？必須想盡一切辦法除掉張居正的陰影，清理其生前的「罪孽」。到了萬曆十一年（1583年）三月，大理寺把游七等人屈招污指張居正的獄辭呈上朝堂。萬曆覽閱，大怒，諭令追奪張居正贈官，兒子除名，游七等人論死，其餘人遠戍。同年八月，再追奪張居正諡號。到了此時，以前加封於張居正的「太師」「文忠」等等尊稱全部沒人再提了，就只剩下一個普普通通的張居正，或者隔壁老張、張老頭兒。

  然而，這並不算最終的了結，到了萬曆十二年（1584年）四月九日，江陵的遼莊王次妃王氏，又進一步上疏鳴冤，說張居正當年陷害親王，強占江陵遼府祖業，同時謊報遼府萬計金寶，盡入張居正家中。萬曆一見「萬計金寶」四字，好奇嗜利之心頓起，立即產生籍沒其家產的欲望。這個欲望尚未實施，令萬曆更加憤怒的隱情大事又被揭露出來。當年張居正回老家奔喪時，戚繼光為拍其馬屁，也為了報答張居正的提攜護持之恩，委派了一支鳥銃隊作為衛士助威。於是，有人便借題發揮，告發張居正有謀反之心，而總兵戚繼光就是他謀大逆依侍的後盾。為證實這個推論確信無疑，告發者還舉出兩件事作為證據。一是有一次應天府鄉試，試官出的題目是「舜亦以命禹」。這個題目可解釋為：天下者，非一人之天下，唯有德者居之，即皇帝應該像舜那樣，禪位於德才兼備的張居正。題目如此居心險惡，是為張氏篡位做輿論準備的鐵證。二是張居正曾在有人奉承他有「人主之風」時，竟含笑不語。張居正的狼子野心，在他回家奔喪時，所帶的戚繼光的鳥銑手大顯威風中亦可看出……

  正在這刀光劍影、張氏家族性命難保的緊要關頭，前首輔高拱的《病榻遺言》幾經周折，輾轉數十人，終於傳到了萬曆手中。這本小冊子的傳來，猶如一把利劍深深刺痛了萬曆皇帝的心，並使他對張太師的回憶，連勉強保留下來的一絲敬愛和憐憫也化為烏有。他似有所悟，自己當初和母后誤信張居正的所作所為，是出於保障皇位的穩定和帝國盛旺，而現在看來，張居正不過是出於卑鄙的動機而賣友求榮，純粹是一個玩弄陰謀與權術的小人。借著這個「頓悟」聯想下去，萬曆憶起了若干年前張居正與母親、馮保合夥，逼他向群臣下「罪己詔」的尷尬場面；憶起了張居正當著群臣之面，大聲呵斥「當讀作勃」，讓自己無地自容的痛苦的求學歷程……一樁樁、一件件，往事涌心頭，淚水肚中流。張居正高大偉岸正直的身影，在萬曆腦海中越來越渺小，直矮到茫遠的塵埃中去了。既然張居正已被剝去畫皮，成了一個心懷妄念、刻毒無恥的奸佞，就沒有什麼情誼和憐憫可言，籍沒家產自是理所當然。於是，萬曆皇帝立即諭令司禮監太監張誠、刑部右侍郎邱橓、錦衣衛指揮賈應魁帶領一干人馬，火速趕赴江陵籍沒張居正家產，並查抄其在京寓所。

  萬曆十二年（1584年）四月二十一日，籍沒張居正家產的諭旨傳至荊州。當年為張居正回家奔喪出盡大力、表過無數次忠心的荊州知府和江陵知縣，搖身一變成為倒張急先鋒。為了搶得頭功，知府與知縣各帶一批衙役、嘍囉，立即打馬飛奔張府封門，將張宅內的男女老少全部關進空房，不供食水，不許走動。直到五月五日，張誠等人才到達江陵。待打開房門一看，已餓死十餘人。張誠等置死人於不顧，馬上命令吏卒抄掠財物。經過搜查拷問和挖地撬石，共搜出黃金一萬餘兩，白銀十萬餘兩。五月七日，開始審訊張居正的嫡子張敬修，對其黑巾蒙首，嚴施酷刑。五月十日，又將張氏全部家人一一隔離，分別拷打審問。審訊當中，懾以非刑，悲慘之狀目不忍睹，啼哭哀號之聲震天動地。張敬修不堪忍受殘酷折磨，懸樑自盡。張居正三子張懋修投井未死，絕食不亡，幸保一命。

  張府被抄，家產籍沒，張敬修自縊，張宅餓死十餘口的消息傳至京師，滿朝大嘩。良知未泯的內閣重臣申時行、左都御史趙錦，認為此事太過，上疏求情，萬曆皇帝考慮再三，方詔准給張居正家留空宅一所，田地十頃，用以贍養張的老母。

  「張居正事件」的發生與發展，標誌著萬曆皇帝那種出於壓抑心理的復仇，以及清理舊臣，擺脫羈絆，自己正式執掌朝權的開始，亦為皇帝本人和帝國政治所需。但如此明火執仗、大殺大砍的血腥暴力惡行，明顯犯了偏聽偏信、用力過猛、處置失當的大錯。因了這一事件的爆發，朝野驚恐，人人自危，各色人物懷揣各自的目的，相互懷疑攻擊、排擠陷害，朝堂之上出現了「群指為躍冶，合喙以攻之，大臣與小臣水火矣。又有奔走權門，甘心吠堯者，小臣復與小臣水火矣」的混亂局面。

  在這一混亂局面中，受各種人事或案件牽連者，不計其數。而渾水摸魚，得到便宜升官發財者，不勝枚舉。如在查抄張府的過程中，刑部尚書潘季馴等人曾在奏疏中提及張府餓死多人。對這一情節，萬曆皇帝極為不快，下詔命司禮太監張誠查明。作為此次抄家的主管太監，自然不敢如實稟報，便回奏稱：「只二人」，迴避了餓死多少人這一事實。江西道御史李植，以獨特的政治敏感與嗅覺，上疏彈劾潘季馴，說潘「無中生有，欺皇上於今日矣」。於是，潘季馴很快被降旨革職為民。而李植以及先前彈劾張居正有功的江東之、羊可立等三人，以「盡忠言事，揭發大奸有功」的名義，分別晉升為太僕寺少卿、光祿寺少卿和尚寶司少卿。這三個以整人發跡的政治暴發戶，驟然成了萬曆皇帝心中的紅人。而抄家有功的張誠很快升為司禮監掌印太監，併兼管東廠及內官監，取代並蓋過了當年炙手可熱的人物——馮保。

  坐在朝堂之上的萬曆皇帝，眼看「張居正事件」引發了如此多的亂象與紛爭，心中自是忐忑不安，但事已既成，無法退縮，更不能承認自己犯有過錯。但若進一步追殺下去，說張居正謀逆篡位，要當皇帝，一則缺乏證據，二則對皇室與大明王朝也無裨益。謀逆篡位既不成立，其他罪過業已清算，應對滿朝文武和天下百姓有個交代，以便儘快結束這個案子，以及由此案引發的恐怖氣氛。於是，在抄家四個月之後，萬曆皇帝正式對張居正宣布了總結性的罪狀和處置措施：「誣衊親藩、侵奪王府墳地、鉗制言官、蔽塞朕聰……專政擅政，罔上負恩，謀國不忠！本當斬棺戮屍，念勤勞有年，姑免盡法。」

  李贄畫像

  張居正患病臥床的時候，北京的部、院及大部分省、府官員，紛紛為他建齋祈禱，保佑他平安無恙，讚揚之聲充滿朝廷內外，很少有人指責他的缺點。待張居正病故，萬曆追論其罪過之時，又蜂擁而上，千夫亂指，誹謗、誣陷之詞充滿朝廷，幾乎沒有人為其說一句公道話。只有當時拒官隱退的大思想家、學者李贄，以高貴的人格和文化良知，勇敢地站出來替張居正奔走呼號，大鳴不平，公開稱頌張是「宰相之傑」「膽如天大」云云。

  當然，那些「憸夫惡黨」以及萬曆皇帝本人，不會因為李贄的呼號而改變對張居正的看法和判詞。與此相反的是，在抽掉張居正這根帝國政治支柱的同時，又在謀劃抽掉另一根軍事支柱，直到這座帝國大廈徹底崩潰。