五

  近日西京的鬧市中變得熱鬧非常，甚至連挽著竹籃賣花的女孩都喜歡來到集市附近，流連不去，原本就人群熙攘的集市，像是烈火中被澆了滾油，更加繁茂了。

  而這些人的目光，都無一例外，眷戀地望著一位站在這人間煙火中的佳人。那是一位身穿紗衣，手捧芙蕖，在碧水上凌波微步的女人。

  她的身段如春水般柔美，眼神也如春水般多情，任誰看到她那含在唇邊的笑，眼角眉梢的風情，都會想起人生中那些美好纏綣的回憶。

  但唯一遺憾的是，這絕世佳人只能永遠保持一個姿勢，無法充分展露她的風姿。因為她是一幅畫，一副精心勾勒，以色彩渲染的洛神圖。

  賣畫的是個髒兮兮的畫師，他顯然不擅經營，靦腆地坐在這張畫旁邊，已經足足三天了。

  有懂行的人來專門看過，都覺得畫是好畫，卻不敢出手。因為這賣畫的人寂寂無聞，也沒有書畫行做擔保，生怕買了贓物回去，惹官司上身。

  可是那畫太美了，美得令人心醉神迷，漸漸連挑夫腳夫都被吸引過來，這些粗人什麼都不懂，卻只希望多看兩眼這仙子般的美人。

  「呦，我當是誰呢？原來是曲宣！」第四天下午，從人群中走出來一位舉止輕浮的花衣公子，他似乎跟落魄的畫師相識，譏諷地說，「這畫也就值十幾個銅錢，我買了，就當照顧你，像過去一樣！」

  

  他的話像是在止水中丟進了一塊巨石，立刻激起噓聲一片。稍有眼力的人認出了這人正是西京風頭無兩的畫師皇甫珍，據說他接了《地獄變》，最近閉門不出，正在研究鬼怪的畫法。

  「你看你離開我，混得這麼慘，都說你沒有天分，你還偏偏不信。」皇甫珍的眼中滿含陰毒的神情，伸出手捏了捏曲宣的圓臉，「跟我回去吧，好吃好喝地給你，繼續為我畫美人。據說貓也是這樣，挖空心思想跑出去浪蕩，落魄得走投無路時，才知道主人的好。」

  曲宣抓緊了衣角，把頭埋得更低，不知該怎麼辦。面對倨傲的皇甫珍，他已經卑微慣了，忘記了昂頭的姿勢。

  皇甫珍說罷掏出十幾個銅錢丟到曲宣腳下，伸手就要去摘那副畫。

  「我出五兩銀子。」但人群中竄出一個女孩，兩下就把他的錢從曲宣面前踢走，女孩身材纖瘦，像是發育不良似的，臉上布滿菜色，只有一雙眼睛燦若晨星。

  曲宣感激地望著女孩，眼眶微微紅了。

  「你出得起五兩銀子嗎？把你賣了也湊不齊這個數。」皇甫珍的目光如蠍尾般毒辣，在她身上上下流連，嫌棄地掃過她清瘦的臉頰和平平的胸脯。

  但女孩卻毫無畏懼，似乎胸有成竹。

  「她出不起，我出得起，我出十五兩。」人群中一個身穿錦袍的中年男人嚷起來。在他唱價之後，又有人紛紛出價，價錢唱得一次比一次高。

  而曲宣的頭也隨著價格的水漲船高，漸漸抬了起來，與他相映成趣的是皇甫珍，他畏畏縮縮地嘟囔著畫不值錢之類的話，但卻不敢大聲宣之於口。

  「我家公子出一千兩！」就在這時，鬧市中響起一個洪鐘般的聲音，一個高大魁梧如小山的男人邁著大步走來，所過之處如巨鯨分水，人們迫於他的威懾，紛紛為他讓出道路。

  男人周身的肌膚都是古銅色的，健壯的肌肉高高隆起，像是個銅鑄的巨人，眨眼間就來到了曲宣面前，將一隻錦袋交到他手中。

  接著以兩指小心翼翼地扯下洛神圖，像是來時一樣瀟灑豪邁，大步而去。

  整個市場變得如死寂般寧靜，過了許久，不知是歡呼了一聲，人群立刻如燒開了的水般沸騰了。

  所有人都因目睹了這稀世的神作才出世興奮不已，那高不可攀的天價，神魔般的買主，為這場交易增添了傳奇的色彩。

  曲宣在當然就名揚西京，而皇甫珍則趁亂離去，誰也不知他是何時走的，只聽說他離開時臉色灰敗，宛如行屍走肉。

  但沒人知道，在離集市不遠處的一家酒樓中，一位少年公子正在愜意地喝著價值千金的葡萄酒。

  他坐在高處，將一切盡收眼底，而在他的身邊，則站著消瘦幼小的幽蘭，她剛剛打斷了皇甫珍對曲宣的羞辱，就趁眾人競價之時，回到了主人的身邊。

  「先生，謝謝你出手相助，我只求你買下他的畫，但沒想到你會出這麼多錢。」幽蘭小聲地說，因為領了老頭子的情，她的聲音難免有些怯意。

  「沒什麼，他的畫將來會值這個價的。」老頭子笑眯眯地，端詳著手中那副洛神圖，「況且西京人向來勢力，如果只以尋常的價格買下，怎能助他一舉成名？」

  幽蘭欽佩地點了點頭，老頭子總是能輕易玩弄人心，在這方面，她遠遠不及。

  「你還打算留在他的身邊？『妒鬼』已死，你身為妖怪，不能總跟人類廝混在一起……」老頭子憐憫地看著她。

  「是的，我想再幫他一下，讓他成為西京首屈一指的畫師。」幽蘭抬起頭，她稚嫩的小臉在夏末的陽光中現出感激的神情，「因為只有在他的眼中，我才是一朵蘭花。」

  「哎。」老頭子長嘆一聲，將畫捲起來收好。

  妖怪們就是這點傻，因為不愔人事，只要有人類稍微對他們好一些，這些傻東西就恨不得以命相報，攔都攔不住。

  「況且，『妒鬼』是不是真的死了，還未可知。」在他即將離開之時，幽蘭突然輕輕地說，「我的本事不大，但偏偏卻是克制他的，尋常的刀劍，無法徹底要他的命……」

  老頭子愣了一下，他看著這個似乎一碰就會碎的纖弱少女，仿佛十分疑惑。

  但他最終只說了個「好」字，便拂袖而去。

  這天之後，曲宣的聲勢便如煙花般驟然升起，所有書畫店的老闆都把他的畫掛在最醒目的位置。

  花樓中的行首紛紛請他作畫，他畫的美人越發活色生香，躍然紙上。他的畫張張都能賣出高價，老闆們紛紛把皇甫珍的畫摘下來，即便沒有曲宣的真跡，也要放幾張仿作充門面。

  但這個年輕的畫師還像是過去一樣，即便坐擁群芳也只愛一株蘭草。他帶著幽蘭搬到了西京最繁華的地段，用綾羅綢緞把這個小丫頭打扮得像一隻瓷娃娃。

  幽蘭在他高妙審美的裝扮下也褪去青澀，她的臉頰泛出紅暈，秀髮也烏黑靚麗，盤成一個同心髻，低低地掛在腦後。

  一身淡粉色襦裙配柳黃色半臂披肩，既烘托出她的少女之美，又掩蓋了她容顏清淡的缺點，令小巧纖瘦的她越發精緻美麗，像一株綻放在夏陽中的月季花。

  曲宣仍然喜歡對著幽蘭畫畫，每日晨起，他都要為幽蘭畫一張小像練手。他只覺得這是自己人生中最幸福得意的時光，昔日受到的委屈也像是蜜浸蓮子，微苦的蓮心，只是為了襯托蜜糖之甜。

  「不、這樣還遠遠不夠。」幽蘭仿佛看到了他心底的滿足，站在如煙垂柳下，輕輕地說著，「要成為大才，不能只知苦樂而已。」

  她像是在對曲宣說，又仿佛是在說給自己聽。一隻黏在花枝下的蝴蝶正艱難地要破繭而出，如果這隻昆蟲今天不竭力爬出繭，就會死在繭中。

  幽蘭伸出一隻手指，輕輕一點，蝴蝶像是得到助力，輕而易舉地爬出繭外，它在陽光下將潮濕的翅膀曬乾，跌跌撞撞地振翅而飛。

  在夏日的晴空中，劃出優美曼妙的弧線。