十二

  紅袖招是城裡最大的妓館，但這煙花之地不比尋常的小院子，不但有漂亮的姑娘陪酒賣笑，入夜更有精彩的表演，或是唱曲、或是排戲，所以也有春心難耐的良家媳婦，打扮成男人的模樣混進來，只為看看最近時興什麼樣的髮式和妝面，回去妝點給自家的男人看。

  樓子裡的雅閣，一夜需百兩白銀。

  老頭子和琉璃來到紅袖招時，冢狐就坐在這樣奢華的雅閣中。他身穿輕紗，並不束髮，懶洋洋地臥在席上，手裡端著一隻金爵，一副今朝有酒今朝醉的放蕩模樣。

  他風流倜儻的姿態映在老頭子水銀般晶亮的眸子中，讓他想起了自己第一次與冢狐相見的時候。

  彼時這個美少年被埋在厚厚的積雪中，腹部受傷，身上儘是被妖怪啃食的創口。再晚上一時半刻，他便會被活活凍死在數九寒天裡。

  被救回的他瘦弱得像一隻病貓，只有漂亮的琥珀色眼睛裡，散發著不屈的神情。就是這點精神，令老頭子覺得冢狐能活下去，雖然那時聚居的幾個驅魔師都不這麼認為。

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  而當天氣轉暖時，冢狐不但活下去了，還活得最好。他又招募了更厲害的手下，光做殺人的勾當就日入斗金。

  幾名古板的驅魔師不主張做染血的買賣，在一個晚上吵了起來。最終支持冢狐的老頭子和琉璃不得不離開了那個靜謐安憩的小鎮，來到了人群熙攘的洛陽。

  洛陽像個豐碩艷麗的美人，慷慨地打賞所有慕名而來的客人。讓他們既見識到了大城市的繁華，也賺到了不菲的金銀。

  有人的地方就有恩怨，而了結恩怨的方式，最簡單的即是殺人！

  對上門的生意從不挑剔，不論善惡之人都殺的冢狐，則比只殺惡人的老頭子活得更加如魚得水。

  他很快就搬離了老頭子寄居的茅屋，在洛陽最熱鬧的地段置了宅子，終日與紈絝子弟們混在一起。

  上次他們相見時，還是在三個月前，北風呼嘯之時。

  「琉璃還是這麼漂亮。」冢狐並不見外，一見到琉璃就笑眯眯地放下了金爵。而琉璃也很樂於被讚美，蹦蹦跳跳地依偎在他身邊。

  這個俊美的少年比前幾個月更添麗色，他頰邊敷了淡淡的粉，一雙上挑的美目像是含了泓水光般清澈動人。

  即便這汪水永遠冷得刺骨，也足以令人流連忘返。

  「你找我們過來，該不是只想喝酒這麼簡單吧？」酒過三巡，老頭子沉靜地問。他的白衣幾乎與月色融為一體，孤寒飄渺。

  「最近光是洛陽城裡，就接連有十幾名驅魔師遇害，你居然不知道？」

  「有這樣的事？」老頭子放下酒杯，劍眉微蹙。

  「而且屍體都被啃食過，兇手似乎有食人的癖好。」冢狐連連悲嘆，「你覺得，這是誰做的？」

  冷風乍起，令他憑空打了個寒戰，一個可怕的猜想在他的腦海中浮現，但卻不敢宣之於口。仿佛說出來，荒誕的念頭就會成真似的。

  樓下的表演開始了，燈火的輝光透過紅綢，將天地間都映成一片濃腥血海。

  這晚之後，在接生意的同時，他都會留意那些潛藏在陰影中的魑魅魍魎。他只是個年輕的驅魔師，甚至手下連個驅使的妖怪都沒有，所以他唯一所能依賴的，只有自己的細劍。

  那是一柄很好的劍，甚至可以彎折在寬闊的袖口中招搖過世，它並沒有劍鞘，能在需要戰鬥時以最快的速度彈出來。

  但足足半個月過去，當洛陽城中碗口大的木芍藥凋零了滿地芳華，劍上仍然只沾著惡人的鮮血。

  「你發現了嗎？最近我們的生意好像突然多了起來。」一個圓月昭昭的晚上，冢狐難得屈尊降貴地來到他的茅舍，年少的公子美目顧盼地倚在矮牆上，狐狸般狡黠地說。

  「是因為可以委託的驅魔師越來越少了。」老頭子也輕輕地點頭，「最近中原地區，幾個有名的驅魔師都銷聲匿跡了。」

  「他們或許是死了，或許是隱退了，但是都不要緊……」冢狐刻意壓低了聲音，像是個得手的小賊般吃吃地笑，「……只要你我還在，就一定能揪出那潛藏在暗處的傢伙。」

  樹影婆娑，矮牆上一個黑影突乎而過。它快得像一個短暫的嘆息，又像是潛藏在午夜深處的夢魘，一閃即逝。

  他們的計策很簡單，既然自己無法引出躲在暗處的惡鬼，不如乾脆跟蹤別的驅魔師。此時天氣越來越熱，木棉花開，像是在碧葉間灑落點點血色。

  這天暴雨如傾，夏季特有的雷雨，轉眼間便顛覆了天地。申時剛過，天色就濃黑如潑墨。一頂描金繪彩的小轎，抬出了一個小小獨院的院門。

  轎子裡坐著的是個名喚秋奴的女人，曾是洛陽城裡有名的紅牌，但她現在已經遠離煙花之地，專門做起了販賣女童的生意。

  很多人家的孩子被盜，都知道是秋奴的手下乾的。但苦於沒有證據，加之官府包庇，也只能任這歹毒的女人逍遙法外。

  但三天前，一個被偷走孩子的婦人賣掉了自己的家宅，聘請了驅魔師。她只有一個要求，要秋奴身體的一部分，當然，如果是頭就更好了。

  驅魔師的圈子不大，而且這城裡什麼人最遭嫉恨大家都心裡有數。所以老頭子很快就得知了這樁生意，接買賣的是個剛出道的驅魔師，經驗不多，但使些邪法教訓一個女子，還是綽綽有餘。

  所以這頂華麗乍眼的軟轎剛剛抬出院門，一直等候在門口的老頭子就跟了出去。他今日仍是一副少年公子打扮，手中持柄紫竹傘，油布傘面上有他親手提的「斜風細雨不須歸」幾個墨字，更添風流。

  沒人想到這文雅俊秀的男人是個絕妙的殺手，更沒人想到，他追蹤的獵物有多麼可怕。

  接受任務的驅魔師很快就出現了，那是個打扮成腳夫的漢子，他挑著兩壇沉重的酒，身披蓑衣，從暗巷裡斜斜穿出來。

  抬轎的僕人十分緊張，小心翼翼地避開積水，生怕顛簸了轎子裡的人。當軟轎拐進一條狹窄的小巷時，漢子出手了。

  漢子緊跟著鑽進小巷，一口氣摔破了兩個酒罈。酒罈在雨幕中發出兩聲悶響，但竄出的卻並不是濃香的酒水，而是兩個奇形怪狀的矮人。

  矮人們動作靈巧迅速，他們手裡拿著短刀，眨眼間就割斷了轎簾。抬轎的轎夫嚇得驚叫一聲，撒腿便跑。

  秋奴也哀叫著從軟轎中跌出來，這個昔日的花魁似乎由於生活安逸，而且無需以色侍人，胖的像個白嫩的圓球。

  矮人們衝到這圓球身邊，一左一右，刀光閃爍，就卸下了她兩條胳膊。

  剎那間窄巷裡只有女人刺耳的哀嚎聲，即便是滾滾悶雷，也無法淹沒她悽厲悲愴的慘呼。

  老頭子持著傘站在對面的街上，靜靜地看著這一切。這是個動手的好日子，因為雨水會沖刷所有的痕跡，就連仵作都無從查起。

  但是他等了足有一炷香的功夫，卻仍沒等到漢子再次出現。

  好的日子，看起來所有的獵人都喜歡呢。

  他深吸了口氣，從傘柄中拔出一把細劍，將傘拋到了積水裡。傘上的墨跡在雨水中化開，像世上所有被雨打風吹去的風流。

  血水混著雨水，從巷子裡汩汩流出。流到排水溝里，流到牆根下，流到他的鹿皮短靴上。於是在這個白晝也如黑夜的日子，他看到了堪稱慘烈的一幕。

  狹窄的巷子裡橫七豎八地躺著幾具屍體，四個轎夫，一個女人，無一倖免，都被人割破了咽喉。

  更慘的則是一個腳夫打扮的漢子，他的右腿被利刃切斷，脖子也歪歪地扭在一邊。一個人影正趴在他的屍體上，啃咬著他的脖頸，暢快淋漓地吸允著鮮血。

  閃電突如其來地割裂了天幕，將大地照得一片雪白，也照亮了泯滅天良的怪物。

  那是個纖細漂亮的女孩，她梳著一根烏黑油亮的獨辮，白皙的臉龐像是綻放的夜曇，道不盡的嬌嫩美麗。

  然而此時這朵花盡沾鮮血，在雨幕中猙獰地盛放著。

  宛如修羅。