二

  更深露重，暑氣襲人。驛站的床鋪散發著微酸的汗味，那是不知多少個趕路人留下的辛勞氣息，令老頭子輾轉難眠。

  本書首發𝘣𝘢𝘯𝘹𝘪𝘢𝘣𝘢.𝘤𝘰𝘮,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗

  他索性坐起身，倚在榻上，看天邊烏雲翻滾如海，淹沒了月亮銀白色的影子。

  幾日前的往事，如奔馬般穿過雲層，跌宕踏浪而來。

  那同樣是一個悶熱潮濕的午夜，他簡陋的木門被人叩響。氤氳的暑氣中，站著一個身穿巫女衣裝的少女，她額頭和手腕都畫滿鮮紅猙獰的咒符，顯然是剛剛自哪家驅邪回來。

  「你拜託我打聽的事情，最近有了些眉目。」少女叫做靈君，她法力高超，兼之性格活潑，在女巫中口碑非常好。

  「進來說話。」老頭子把靈君引入室內，並為她烹茶煮酒，端出兩盤鹽津果子。

  靈君跪坐在席上，打量著茅屋中簡陋的竹榻木桌，忍不住嘆了口氣，「你這房間，布置得好像隨時就要走似的，真令人難過。」

  老頭子像是平素般少言寡語，只周到地為她舀了杯煮沸的熱茶，幾縷碎發從他的鬢邊垂下，為他端正俊美的容顏，平添了些許神秘。

  「有了冢狐的消息？」

  「不是冢狐，是一個女人。」靈君清了清嗓子，低聲說，「近日鄴城附近的漁村里出了怪事，漁民們的漁網灑到河裡，都被河水絞得七零八落，於是有幾個大膽的漁民潛入水中，卻無一生還。最恐怖的是，屍體都斷成了幾截，順水漂到了下游。」

  老頭子歪靠在竹枕上，饒有興致地看著靈君。他水銀般漆黑的瞳仁雖然含著笑，卻仍不免令人感到疏離。

  「村里人見出了水怪，請聞名鄴城的老女巫去做法驅邪，你猜怎麼著？」靈君靠近她，眼睛瞪得像只夜遊於荒野的貓，慢慢地說，「女巫說看到河底有個女人。」

  「你該不會請我去鄴城伏魔斬妖吧？」他更慵懶了，半點志氣也無，眼睛半睜半閉。自周靜帝大象二年，鄴城被大火焚毀，千年古都毀於一旦，變成了人跡寥寥的荒虛，實在令人提不起興趣。

  「那個女人的名字，叫做『琉璃』。」靈君對他敷衍的態度毫不介意，擲地有聲地說。

  老頭子原本要闔上的雙眼，在聽到這名字的一瞬，驟然睜開了。燭光映進他的瞳孔，令他的眼睛裡似跳躍著兩團火焰。

  「我記得你說過，世間最美的，就是琉璃。開始我還以為是什麼物事，沒想到竟是個女人。」靈君眼帘低垂，長睫似蝴蝶的翅膀，在她桃心形白皙的小臉上投下陰霾。

  「你倒是有心。」老頭子坐起身，又為她舀了杯茶水。煙氣裊裊中，靈君黛眉修長，朱唇嫣紅，看起來陌生而遙遠。

  「你說過的話，我多少都會記得。」她朝老頭子吐了吐舌頭，恢復成平日裡慣見的小女兒嬌態，「怎麼樣，去不去？」

  「當然。」他喝光了杯中的茶。茶已漸涼，像是在歲月中沉寂了很久的往事。

  竹窗中映出兩人竊竊私語的身影，天邊的雲懶洋洋地舒展，遮住了月臉。也為這清朗的夏夜，帶來了不祥的預兆。

  「轟隆隆——」黑沉沉的天邊傳來沉悶的雷聲，喚回了老頭子飄搖的意識。狂風吹開窗門，張牙舞爪的閃電撕裂沉沉夜色，持續了整日的悶熱得到紓解。

  黃豆大的雨點鋪天蓋地落下，風夾著冷雨，氣勢洶洶地卷進陋室。夏天的暴雨，毫無預兆地到來了。

  他不得不從榻上起身，關上門窗。

  在一片水色之中，突乎而逝的電光，將大地照得如同白晝。一個藍色的身影，站在狂風暴雨里，仿佛大海中毅然堅定的礁石。

  「為什麼這麼執著？」老頭子身著單衣，執把竹傘，走下客舍。可是傘太小了，風將它吹得搖搖欲墜，冷雨打濕了他半邊消瘦的身子。

  雨水洗掉了戲裝人臉上厚厚的脂粉，露出本來面目。那是一張難以描摹的臉，既像男人，又像女人，當他雙眉緊蹙，垂下眼帘之時，看起來又脆弱得像個孤獨的孩子。

  「為了解惑。」他嘴唇微啟，說出了個令人意想不到的答案。

  老頭子抹了抹臉上的雨水，黑夜中的他，臉白得發光，看起來宛如精魅。

  「我不明白，從動物變成妖怪，是非常艱難的事情，我吃了無數的苦，逃避強敵的追擊，捱過食物匱乏、寒冷刺骨的嚴冬，如今終於獲得了人形。但這就是幸福嗎？為什麼身而為人，也無法逃避命運的折磨，甚至當雨雪落下之時，我與過去一樣，依然要承受著上天的責罰或者恩賜……」

  老頭子伸指堵住他的嘴，示意他不要再說。

  「你有名字嗎？」

  「沒有。」他垂下頭。

  「那就叫乾達婆吧。」那是佛經中記載的天龍八部之一，在梵語中是變幻莫測的意思。這個妖怪求而無解的疑問，也是他的困惑，生命如幻夢，如虛影，如乾達婆。

  在隆隆雷聲下，疾風暴雨里，在充斥著酸臭氣息的小客棧中，人和妖魔完成了古老而神秘的契約。乾達婆得到驅魔師左臂的力量，在輝映的燭光中，緩緩抬起了頭。

  他俊臉上濃妝儼然，一如初見之時，只是眉心間多了個蓮花的印記。猛然看去，倒像是壁畫中的飛天。

  次日雨後初霽，天光雲影中，一個書生打扮的人，背著簡陋的行囊，孤身走出了驛站。他的布袍舊得泛白，混入稀落的商隊，恰似個再平凡不過的趕路人。

  而當山風拂過，在草尖和碧葉中奏響屬於夏日的清歌時。那大自然亘古悠長的節奏中，又潛藏著詭異而細密的腳步聲，追隨這個年輕人瘦弱的身影，久久不絕。