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  聽說夢都是反的。

  所以小公子回來了，在三天後的一個晚上。他漂亮的臉上多了一道傷痕，如霜華般閃亮耀眼的白裘，也變得狼狽不堪。

  他大咧咧地走進來，丟給我一隻布袋。我打開一看，裡面是一隻人的斷手，而且布滿野獸啃噬的痕跡。

  「對方居然請了驅魔師來押車。」小公子一屁股坐在桌前，搶過我的酒瓶就喝，一邊喝一邊說，「我本來想去把車輪砍斷，結果卻中了別人的套。」

  我拿出準備好的醃肉，盡數端在他面前，聽他細細地說。

  「但是你知道我的，我比任何的妖怪都狠辣。所以當他放出那條土狼時，那個畜生也只來得及咬到我一口，就被我劈碎了腦袋。」他得意洋洋地舉著酒杯，「他手下的妖怪都低級得很，被我抽了個空子，一刀捅在他的心窩上。」

  「這一向是你的優點。」因為小公子，他聰明到什麼都不想。一個聰明到極點的人，是不會讓自己的腦袋裡裝太多的東西的。因為任何一絲多餘的反應，都會影響他出手的速度。

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  「他一死，那些本來針對我的妖怪。突然全都朝他撲過去，幾下就把他撕碎了吃了。」小公子指了指那隻斷手，「這就是我好不容易搶出來的。」

  我拉開小公子的白裘，果然看到，他的腹部多了三道深深的爪痕。傷處皮肉外翻，再深一點，就觸及內臟。

  我拿出藥粉和布條給他包紮，他愜意地翹著二郎腿躺在地上，喝酒吃肉，既不喊痛，也不抱怨。

  「如果我死了，你會吃了我嗎？」我問了個老問題。

  「當然，那是我的心愿。」他有些困了，翻了個身，睡在溫暖如春的火盆旁。

  這次我拿了程老爺的錢，卻沒有喝他的酒。無奸不商，這個老狐狸隱瞞了真相，讓我冒了生命的危險才完成任務。

  「我真的不知道對方會有所準備，說多了，先生也不信。」他恭謹地對我做著揖，「老夫一家的生命，先生都任取任奪，我又何必對先生說謊呢？」

  「你的命，我可不敢取。」我說完就拿走了他給我的報酬。那是一隻沉甸甸的布袋，裡面裝滿了東海上好的東珠。

  我再也不想跟程老爺有任何瓜葛，不僅是因為他害我差點喪命，還因為那深沉的大宅里，隱藏著一些我無法抗衡的力量。

  山裡的日子，總是過得格外地慢。雪總是沒完沒了地下，刀子般的風，也整天剜肉剔骨地刮。在這漫長得幾乎沒有盡頭的冬日中，新年居然姍姍地來了。

  我的生意驟然少了許多，連偷雞摸狗的活計都沒有。要過年了，所有人的忙著辭舊迎新，連新愁舊怨都一併拋到腦後。

  小公子也許久未露面，他仿佛野了，在山裡撒歡似的玩。完全忘記了自己是個有主人的妖怪。

  事情是在我發現袋子裡的珍珠變少開始的。

  能偷我東西的，並非常人。於是我派阿朱出去查，哪想一向伶俐的阿朱，居然查了幾天也查不出結果。

  「對方很狡猾，沒有留下任何蛛絲馬跡。」阿朱小聲地向我匯報，「而且，偷珠子的人，似乎很了解老頭子你的生活習慣。」

  我點了點頭，估計是附近那些愛美的喜鵲，她們都喜歡這種華而不實的東西。

  阿朱雖然飲食習慣不好，卻是很能幹的。在十幾天後，她終於查到了偷珍珠的人。

  「是小公子。」她向我匯報。

  我詫異得幾乎要摔倒，我實在不知道，一個住在深山裡的妖怪要珍珠幹嗎？而且他怎麼看都是個雄的，不需要任何飾物點綴他英氣勃發的臉。

  「他在跟程家的女兒來往。」阿朱說完這句，燭火都跟著顫了顫。

  「什麼時候開始的？」我的心往下一沉，剎那間被冰雪淹沒。

  「不清楚，應該很早就來往了。只是在程家的女兒身體恢復之後，他們見面更頻繁。」阿朱幸災樂禍地扭起了腰肢，「咯咯咯，看來動了真情，傻的並不只是女人。」

  年關將至，那個英俊的少年，當然想要拿些美麗的飾物，來討好心儀的對象。我怎麼這麼傻，當小公子纏著我聽那些私奔的香艷故事時，我就該想到，他空如明鏡的心裡，早早就偷藏下了另一個人。

  我難得出了門，今天沒有下雪。我換了一雙氈靴，經過集市，向山里走去。在那些高大黝黑的林木中，我見到了小公子。

  他愜意地躺在一個紅衣少女的腿上，仿佛一隻被馴服的貓。那少女黑髮如炭，帶著白色的皮草帽子，羊脂般的玉手，竟然比落雪還白幾分。

  是程小姐！她完全不似我見她時又瘋又傻，舉止活潑，面容俏麗得似一隻靈巧的狐狸。她跟小公子在雪地里嬉戲著，親吻著，即便我活了很久，也被她的姿容吸引。

  這是每個懷春少年都嚮往的，甚至為之付出生命都在所不惜的，美麗的姑娘。

  我看了一會兒，向木屋走去。那歡聲笑語的景象，刺痛了我的雙眼，也刺痛了我的心。讓我想起很多旖旎的，卻又不堪回首的往事。

  我以為住在北方的山裡，茫茫落雪自然會將悲傷埋葬。

  然而我卻忘了，總有年輕的生命，用他們的愛，他們的痛，他們的歡歌笑語，來重複我的故事。

  只要有那些充滿著憧憬的眼睛，舊日時光，就永遠不會被白雪掩埋。