20.花瓣飄落

  擊潰了這一支內廷侍衛隊之後，墨翟一行人再未遭遇到像樣的阻攔。因為除開內廷侍衛隊之外，其餘各路滕國兵馬無不對墨家心懷敬意，也無人願意將刀口對準曾經守衛過滕國土地的英雄。

  大隊人馬一直行進到城門口時，忽然被一支為數上千人的兵馬團團包圍。領軍之將高舉旗幟緩緩而來，那是在場所有人都熟悉的旗幟——右城軍。

  曾幾何時，在這面旗幟之下，無數魯軍望風而逃。它見證了滕軍無數的光輝與榮耀，也將在這一刻見證滕軍的落魄與無可奈何。

  「墨翟，你知道，我世代受國君之恩，國君命我駐守都城，我便不得擅離職守。」吳子桓低聲道，神色哀傷，「我今日若是沒遇見你，我們相安無事；若是不幸遇見了，就只能拼一個兩敗俱傷了。」

  墨翟抿著嘴沒有說話，身後的墨者們則自覺進入了戰鬥位置。

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  「兩敗俱傷不好，場面太難看了，我不喜歡看自己人殺自己人。」吳子桓說著，忽然調轉馬頭，讓開了去路，一面捂住了雙眼，「所以我選擇沒看見你。」

  墨者們聞言皆是一愣。

  「墨翟你給我聽好了，今日我沒有見過你，以後也不會見。我不知道你要去哪，更不可能告訴你，狐叔介將軍正在將墨城團團包圍，只等國君一聲令下，便要徹底毀滅墨城。最不可能告訴你的便是，國君與公輸家聯手研製的上百具浴血甲，已經在這半月間陸陸續續運往曲阜，用來對付三桓……都聽清楚了嗎，這些我是絕不可能告訴你的！」

  墨翟一愣。他深知，吳子桓今日在眾目睽睽之下放走了自己，又一口氣透露這麼多機密，日後大概是難逃一死的。

  「既然都到了這一步，不如隨我走吧！」墨翟大喊，「天地寬闊，何處不能容身呢？」

  「我吳子桓，作為一軍之將，世代受國恩，不背棄滕國而去，是我忠義；而作為個人，我敬佩墨家的信念，是國君的氣量配不上墨家。放你們走，是我的道義。」吳子桓說著，咧嘴一笑，笑起來比哭還難看，「怎麼樣，這兩句有點水準吧？」

  「水準很高了，足以寫進墨家教義了。」墨翟壓抑住發酸的鼻頭，向著吳子桓鄭重行禮。

  「聽我令，給墨子開道！」吳子桓猛然揮手。上千名右城軍精銳整齊地左右散開，為墨家弟子們讓開了一條出城的道路。

  「走吧，墨家！一直向前走！一旦開始了就別回頭，一直向前走下去！」吳子桓在心裡吶喊。

  大隊人馬行至半途，身後忽然傳來一聲熟悉的呼喚。那聲音讓公尚過與耕柱子皆是一愣，因為在這種時候，她無論如何不應該出現在這裡。

  要驪身騎白馬，從後方疾速追趕而來。

  「你怎麼出來了？」墨翟不可置信地問。言下之意是，國君怎麼可能放你出來？

  「區區幾個內廷侍衛，又能奈我何？他們總不能真的對我出手，而我可是自幼習武呢。」要驪驕傲地笑了笑，利落地翻身下馬，來到墨翟面前。

  「聽我說，情況已經到了十萬火急的地步。公輸班不知道用什麼辦法說服了父親，讓父親相信，只要三桓一死，公輸班便能控制魯國大權，那時公輸家將割給父親一塊與整個滕國大小相當的土地，因此父親和公輸家這半月來才一直瞞著墨家在秘密行事……」

  「等等，為什麼要瞞著墨家？這一切與墨家有什麼關聯？」墨翟冷聲道，「那公輸班想要尋思，隨他去好了，墨家從來無意阻攔他！」

  「是因為父親和公輸班，想要借曲阜墨家之手剷除三桓。」要驪觀察著墨翟的臉色，小心地說道，「滕國國力衰微，沒有訓練有素的刺客，也無法發揮……你們說的浴血甲的全部力量。唯一強悍的右城軍，軍中多是墨者，因此，因此……」

  「因此他們就盯上了曲阜墨家？」公尚過冷冷地接過話來。

  「正是如此。」要驪面有愧疚之色，「根據公輸家截獲的信件，國君和公輸班已經知道，曲阜墨家發展到現在，勢力已經十分龐大，並且是一個組織嚴密、精銳雲集的大組織。公輸家當然也不乏這樣的人才，但他們本就是自本家叛逃而出，若是再度潛入曲阜，有被識破的風險……」

  「有被識破的風險，所以要拿我墨家的人命去實現公輸班的野心？」耕柱子當即怒不可遏地痛罵道，「只有他們公輸家弟子的命是命嗎？」

  「並且又是浴血甲……我們到底要在這件事上吃多少虧……」公尚過眉頭緊皺。

  「我不理解，曲阜墨家為什麼會相信公輸家偽造的命令？高石子不會質疑嗎？之前還在保護三桓不受刺殺，現在忽然大轉彎，要親自刺殺他們……這無論如何也應該引起懷疑啊！」耕柱子又驚又怒。

  「我猜，公輸班應該給他們做出了和國君一樣的許諾。」沉默許久的墨翟開口道，「當然，是裝作以墨家的口吻，告訴高石子，公輸家有把握在三桓死後控制魯國局面，屆時曲阜將成為墨家和公輸家的曲阜……這樣的許諾，對高石子和石祁而言， 無疑是極具吸引力的。」

  「媽的！墨家真是里里外外被公輸班研究透了！」耕柱子狠狠一砸手心。

  「可……浴血甲該怎麼解釋？高石子怎麼會認不出浴血甲？只要看見浴血甲就該知道情況不對……」公尚過陷入了沉思中。

  「我問你，在墨城，你認出浴血甲了嗎？」墨翟眼裡的疲倦之色越來越濃，「我們所熟知的浴血甲，全部都是田齊為三桓打造的樣式，而公輸家仿製的樣式很顯然是完全不同的。現在我回想公輸家這段日子裡在墨城打造的零件，組合起來，不正是鐵甲的制式嗎？」

  他說著，輕輕出了口氣，渾身癱軟下來，好像這一個簡單的動作已經耗盡了他全部的力氣。

  「我恨的不是公輸班有多自私，而只恨這一切他們幾乎是擺明了在你我眼前做的，我們卻完全沒有察覺……」墨翟閉上雙眼，似乎已經疲憊到了極點，「同樣的錯誤，我們犯了一次又一次……」

  「當初在曲阜，我和高石子就應該一刀宰了他！」公尚過惡狠狠道。

  要驪半晌不敢說話，只是小心翼翼地伸出手，輕輕撥開墨翟額前的碎發。。看著那張心事重重的面孔，要驪內心不住地自責，為滕國，為父親，也為她自己。

  「好了。」墨翟猛然睜開眼，坐直了身子，「現在責怪誰的過失無濟於事，事情已經發生，我們要盡一切可能去挽救！」

  要驪周身微微一顫。墨翟在起身的瞬間，無比自然地緊握住了要驪的雙手，力氣大到讓人手掌生疼，仿佛是擔心，要驪下一刻便會化作一陣風飄走似的。

  簡單整頓之後，墨者大隊向著墨城方向做急行軍。眼下已經是日落時分，若是靠步行，他們絕無可能在明天入夜之前抵達曲阜。而滕國眼下不再是墨家的後盾，墨翟一時間也難以湊齊足夠多的馬匹。因此眾人唯一能指望的，便是雪藏在墨城倉庫深處的數十具鸞鳥。

  吳子桓的情報得到了要驪的確認。幾乎是在公輸家定下刺殺三桓計劃的同一時刻，國君便派狐叔介領數千兵馬將墨城團團圍困。

  「是公輸班建議國君摧毀墨家的嗎？」半路上，公尚過憤慨地問。

  「實際上，公輸班反而極力勸阻父親不要對墨家趕盡殺絕。」要驪神色有些低落，「父親自從知道墨家在浴血甲的事情上對他有所隱瞞……就好像換了一個人。他不能接受，一個可以讓弱小的滕國飛速強大起來的虎狼之氣擺在他面前，他卻一無所知……因此，父親才對墨家格外憤怒。」

  眾人聞言沉默了片刻。今天他們犯的錯已經數不勝數，這又是其中一個。墨家不應該忽略，以滕國之弱小，從國君到公卿對吞併的恐懼，都會促使他們對浴血甲產生狂熱的迷戀。

  「這些都是國君告訴你的嗎？」墨翟低聲問。

  「父親從來不會對我說這些。」要驪輕描淡寫說道，「我是綁了大司空，對他略施了點拷打手段，才問到了這些信息。」

  「不愧是公主！」一旁的耕柱子和公尚過聽來不由肅然起敬。

  抵達墨城外圍時，太陽已然落下，天地籠罩在一片濃稠的黑暗中。墨者大隊取消了急行軍狀態，而開始派出小股斥候探查墨城周圍的駐軍情況。冬日夜裡的野外格外寒冷，墨者們在避風處蟄伏，彼此依偎著取暖。要驪則已經大大方方地依偎在墨翟懷中，這反倒讓墨翟生出幾分羞澀。

  「我記得你曾說過，要效法徐吾犯之妹，自己決定自己的婚嫁。」墨翟輕聲說，「這句話，在下至今印象深刻。」

  「的確如此，因此我選擇了我的楚子南，而非子皙。」要驪眨了眨眼，莞爾一笑，「我猜猜看，你是不是因為有這樣一個'子皙'的存在而慌了神？」

  「你是說杵臼麼？」墨翟下意識回答，說完後才意識到中了圈套，隨即又改口道，「沒有，完全沒有。」

  「可我都還沒說是誰。」要驪笑得花枝亂顫，「其實公尚過都已經告訴我啦。」

  一旁使勁擠眉弄眼的公尚過最終還是被要驪出賣，最終只得長嘆一口氣：「千萬不要和女子談保密。」

  短暫的溫馨很快被斥候的回報所打斷。斥候們沿著墨城外圍偵查了一圈，發現狐叔介的兵馬已經將整座城池圍得水泄不通。想來也是，墨城的面積本身並不大，即使經過了墨家的幾番擴建也不過是能容納三五千人的規模。而早在狐叔介領兵包圍墨城之前，公輸家的弟子便悄然撤出了墨城，因此眼下只要國君一聲令下，滕國兵馬便可以毫無顧忌地發起攻城。

  但狐叔介顯然不會像國君那般被憤怒沖昏頭腦。墨家的守城武器儲備遠遠超過滕軍的攻城能力，倘若狐叔介貿然發起攻擊，最終被殲滅的還真不一定是哪一方。但墨城畢竟糧食儲量有限，滕軍大可以輕鬆地進行長期圍困，直到守軍糧食耗盡而不得不投降。

  而面對滕軍密集的營寨，墨翟深知要讓眾人潛行過去是絕不可能的。在聽過斥候關於滕軍營寨分布的報告之後，一個大膽的計劃出現在墨翟腦海中。

  夜深之時，狐叔介最後一次巡視過營寨，最後拄著長刀進入了大帳之內，跟在身後的侍衛則守在大帳兩側。一進門，狐叔介便隱隱發覺到有些異樣。大帳之內似乎隱隱浮動著陌生的氣息。狐叔介皺眉思考了一會，忽地淡淡一笑，解下盔甲，在案台邊坐下了。

  「來人。」

  兩名侍衛掀開帘子走進來。

  「你們下去休息吧，我想一個人在大帳內靜一會。」

  兩名侍衛交換了疑惑的目光，遲疑片刻，還是遵守了命令。

  待侍衛走遠之後，狐叔介才淡淡笑道：「居然讓你摸到了我的大帳所在，的確是學精了。小姑娘長大了。」

  老將軍話音剛落，墨翟與要驪從帷幔後走出來。兩人手中皆持著待發的弩箭，看上去是做好了打一場惡戰的準備。

  「你們倆倒確實般配。」狐叔介一見兩人的模樣便大笑起來，「怎麼，你覺得我會為阻止你們進入墨城而和你們來真的？」

  說著，狐叔介的笑容黯淡下去：「國君他……只是太在意滕國了。他想守著先輩的榮耀，這份堅守讓變得堅強，也讓他變得脆弱。墨子，你只需要知道，這一切不是你們墨家的錯……國君，是被自己的心魔蠱惑了。」

  「我明白。」墨翟點點頭，「可無論如何，浴血甲是以犧牲人命為代價誕生的，這樣的惡鬼本就不該存在於世，更不應該欺騙無辜的人，為了他的野心而赴死。」

  「這一點，我是贊同你的。」老將軍點了點頭，「說來真是慚愧，活到我這把年紀的老骨頭，居然還會被你這樣的後輩小生教訓。」

  「老將軍言重了。」

  「行了，時辰不早了，你進墨城，想必是為了那些會飛的怪鳥吧？我不知道它們能飛多快，但留給你們的時間的確很少了。」狐叔介淡淡道，「我可以儘可能不引人注目地給你們放開一道缺口，畢竟這營中還有內廷侍衛隊的人，他們我可指揮不動。」

  「謝老將軍。」墨翟知道狐叔介也是在冒著極大的風險幫助他們。

  「不必多禮，快去吧。」狐叔介正色道，「你們的墨家……是可以給無數人帶來希望的。雖然它還狠稚嫩，你們都狠稚嫩，但是，繼續讓它走下去吧。終有一天，這顆小小的火種，會成為點燃這天下希望之光的熊熊烈火。」

  繼續走下去吧。吳子桓也這麼告訴他。墨翟知道，小小的墨家，已經背負著無數人的期望了，而它將在這些期望目光的注視下，搖搖晃晃地起飛，直到能夠自由地翱翔天際。

  狐叔介很快遵守了承諾，在墨城正北方向放開了一道缺口，墨者大隊紛紛自那個缺口魚貫而入，而後借著夜色的掩護，向著墨城大門隱蔽前進。

  可意外就在此刻發生了。一行人剛剛躍過缺口不久，一陣此起彼伏的呵斥聲便在身後響起——內廷侍衛隊發現了他們。

  「站住！立刻回來，不然我們就放箭了！」內廷侍衛們驚慌失措地大喊。不等把話喊完，便已經又性子急躁的武卒毫不猶豫地衝著墨者們放箭。內廷侍衛們裝配的皆是疾射弩，射擊距離遠，傷害高，幾乎是立刻便有一名墨者後背中箭，栽倒在地。其餘墨者連忙去攙扶，結果緊接著也被射倒了。

  「別管了，躍過營寨即是死罪，國君在這裡也會下令趕盡殺絕的！」軍官惡狠狠下令，「放箭，快放箭！」

  「全速通過！」公尚過大喊，「倒下的不能管了，不然一個也走不了！」

  墨翟回身看了看，雖然心有不舍，卻也表示了默認。

  他下意識伸手卻牽身邊的要驪，卻撲了個空。

  九死一生的時刻，要驪不在他身邊。墨翟周身一顫，感到心底像是空了一個角。

  「住手！」黑夜之中，要驪的聲音從身後傳來，「我是國君之女！有我在此，你們也膽敢放箭麼？」

  冬日晚風呼嘯而來，揚起她的裙擺和長發。黑漆漆的天地中只有那麼純淨潔白的一束，美得驚心動魄，像是開到極盛之時的花朵。那天起往後的很多很多年，墨翟都會清晰回憶那一刻女孩近乎天真和愚蠢的勇敢，以及她留在這世間一瞬間的絢爛。

  因為花朵極盛之時，也是它的凋零之日，因此往後的日子，只能默默懷念。

  「放箭！放箭！」嘶聲大吼的內廷侍衛們根本聽不見女孩的喊聲。

  這一刻，墨翟的視線消失了，他只能看見一片漆黑。聲音也消失了，他只能聽見不斷重複的尖銳嘶鳴聲。

  那是疾射弩的弩箭滑坡空氣時的撕裂聲。

  在漆黑和寂靜無聲中，女孩中了一箭，又一箭，再一箭。天地間那一束潔白消失不見了，她的身軀上綻開了一朵又一朵猙獰的血花。

  而後在風中飄散。

  「混帳！你們在做什麼！」老將軍從背後狠狠踹倒了軍官，「你都做了什麼！」

  周遭越來越多的滕軍兵馬被這陣騷動所驚醒，他們誤以為是墨城的墨家弟子要反擊了，於是紛紛在將官的率領下集結列陣，準備出戰。一片混亂之中，公尚過狠狠攥住墨翟，貼著他的耳朵大喊著什麼，可墨翟一個字也聽不清了。

  他只是拼命地回頭，想看清那道白色的身影。可她不見了，消失在了漆黑的霧裡，難以尋覓蹤影。

  耕柱子比公尚過更為直接，反手一拳砸在墨翟後腦勺。彭武生和高渠梁一左一右架起了墨翟，飛速朝著墨城奔去。墨城內的弟子也看見了夜色中的小小人群，立即為他們敞開了大門。

  隨著墨城的大門在墨翟身後重重閉合，墨翟也感到一個整個世界，隨著大門外的女孩一同離去了。