11.問心之橋

  天邊剛剛放出亮光，公輸班便在一陣細微的晃動中驚醒過來。儒子離輕輕推了推公輸班的肩膀，示意他該是動身的時候了。

  炭火不知何時熄滅了，冬日的木屋內充斥著徹骨的寒意，掀開獸皮毯子，公輸班只感到寒風像是利刃一般直入骨髓，叫人不由得打了個寒噤。清晨的山間仍舊籠罩在日出之前灰濛濛的寂靜之中，今日看上去會是一個好天氣，東邊的山麓隱隱升泛起一團紅光，預示著一輪朝陽即將升起。但峽谷兩側的山崖之上依舊寒風凌冽，公輸班與儒子離不得不裹著厚重的大氅，在及膝深的大雪中艱難跋涉。

  「很小的時候，我的父親便因與燕國公卿不合而遭人陷害，最終被國君下令處車裂之刑。」儒子離沉重地喘著氣說，「你見過車裂之刑麼？把人的四肢綁在粗繩上，驅趕著馬匹朝四面八方遠離，受刑之人將體會到極端的劇痛，卻一時半刻不會死去。」

  公輸班一腳深一腳淺地跟在儒子離身後，之是默默聆聽著，卻並沒有要插嘴的意思。不知道是不是他的錯覺，儒子離在說自己的過往時，語氣顯得格外的平淡——平淡到近乎冷漠，仿佛是在敘述一段與他無關的人生。

  「但國君對我父親還是法外開恩了。不等父親在痛苦中掙扎著咽氣，他先命令刀斧手斬下了他的頭顱。刀斧手的手腳非常利落，據說他斬過的人沒有八十也有五十了，因而很有一套經驗。」儒子離的神色平靜得像是在向旁人介紹一段再尋常不過的孩童經歷，「你知道刀斧手一般會怎麼斬下人頭麼？其實並不是手起刀落將人頭整個斬下，那樣不好看，對堂堂一國大夫來說太不體面了。經驗老道的刀斧手會沿著脖頸斜斜劈下了，就像這樣。」儒子離以手為刀，沿著自己的後腦勺，斜切向下比劃了一下，「就從這個角度劈下去。一刀立刻能要了人的命，但卻保留著幾分力道，不至於將頭顱整個砍下。這樣一來，親屬在為他收屍的時候，至少還能收斂一具全屍，可以體面下葬了。」

  公輸班停下腳步擦了擦汗，他的身體還未完全恢復，只是在雪地中跋涉了片刻，他已經感到氣喘吁吁了。

  「知道為什麼我記得這麼清楚嗎？」儒子離也站住身子，從腰間取下水壺遞給公輸班，「那一年我十二歲，國君認為我的年紀已經足夠大，該明一些事理了，於是命令我站在刑場外，眼睜睜地看著所有人對父親行刑。」儒子離深吸了一口氣，微微閉上了雙眼。此時朝陽正緩緩自東方升起，白茫茫的天地頓時籠罩在一片暖軟的陽光之下，儒子離眺望著朝陽的方向，一字一句說道：「見過了那一刻的景象，你就會知道，有些人的一生就是為了復仇的使命而活著。」

  公輸班默默注視著儒子離的背影，略微失神了片刻，將手中的水壺交還給儒子離。

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  「血債當以血償？」公輸班低聲說。

  「什麼？」儒子離轉過身來。

  「沒什麼。我們繼續前進吧。」公輸班說著繼續朝遠處的鬼谷大門邁去。

  「可我終究不過是個懦弱無能之人，既沒有父親的雄心壯志，也沒有他的膽略，單憑我一個人，又能做些什麼呢？」儒子離低聲喃喃著，像是在自言自語，「我在鬼谷大門前徘徊了足足九年，到底是因為他們不肯接納我，還是我自己根本，就沒有復仇的勇氣呢？」

  公輸班不知道他在說些什麼，只是隱隱感受到，越接近鬼谷大門，儒子離的反應似乎變得越加緊張。

  木屋到鬼谷大門的距離並不遙遠，兩人在雪地中跋涉了大約一刻鐘，便正式來到了鬼谷大門前。公輸班這才直觀地感受到鬼谷大門地勢的險峻，公輸班二人身處的峭壁地勢已經足夠高，而鬼谷兩側絕壁竟更為雄偉陡峭，仿佛將要直衝天際。峽谷之內霧氣朦朧，十步之外便無法辨別景致，好似一片飄渺無常的人間秘境。正如儒子離所描述的，在谷口通往峽谷深處的道路上橫亘著一條河流，但卻並非公輸班想像的那般流與地面。

  實際上，通往谷口的道路在鬼谷大門前驟然裂開，形成一道幽深的裂縫，裂縫之下是一條洶湧奔流的地下河，因為山中溫泉的存在，河流並未封凍，甚至正升騰起飄渺的白霧，湍急的水流在險峻的峭壁之上撞出細碎的水沫，一直流向幽深的底下洞穴。公輸班曾聽人說起，這種地下暗河四通八達，人一旦不慎落水，縱使有通天的本事也不可能將屍首找到。你將永遠困在底下如同蛛網一般錯綜複雜的洞穴深處，直到化作黑暗中的一具枯骨，那時世上再也不會有人記得你。

  公輸班站在裂縫邊，朝下探望一眼，忽地感到一陣頭暈目眩，做賊似的收回了目光。

  「我們可以走那座橋過去。」公輸班指了指不遠處的一座木橋。木橋不過一人寬，橫亘在裂縫之上，是進入谷口的唯一通道。儒子離古怪地笑了笑，低聲道：「若真有這麼簡單就好了。」

  兩人來到木橋邊，霧氣朦朧的彼岸，一道黑衣黑袍的身影漸漸浮現在兩人眼前。公輸班不由微微一愣，忽然覺得那黑袍男人看上去格外眼熟，似乎曾在半夢半醒之時見過此人。

  「他叫無名，這是他給自己取的稱號，意在表明既入鬼谷門下，即無君無父，無名無姓。說來也是緣分，那日正是他在山腳遇碰見你，見你隨身帶著縱橫家的令牌，這才將你帶來山上，託付給我照料。」儒子離小聲提醒道，「不過，不必指望他會因此對你格外寬容。」

  公輸班默默聽完，低聲問道：「那麼我該怎麼做？」

  「仔細看好了。」儒子離慘澹一笑，默默走上前去。

  對面的無名靜靜地看著儒子離，見他步伐堅決地邁上木橋，這才微微點頭示意道：「你還在。」

  「是啊，我還在。」儒子離回答道，「不在這裡，我又能去哪呢？」

  「回去吧，去過你想過的人生。」無名的語氣似乎有些無奈，「復仇這條道路並不適合你，你不必給自己背負那樣沉重的負擔。」

  儒子離的腳步略微停頓了片刻，少頃，又緩緩向前邁去。

  「有些事，總要做過之後才知道可不可行。」儒子離咬著牙說。

  「可你已經試了整整九年。」

  「只要我還活著，就會不斷嘗試下去。」

  「既然如此，停步吧。」無名又恢復了冷漠的語調。

  儒子離在橋中心站住，木橋在寒風中輕輕晃動著。在他腳下幾丈深的裂縫深處，咆哮的水流正拍打著裸露的岩壁，捲起一個又一個洶湧的漩渦。

  「燕國儒子離。」彌散的濃霧之中，一個低沉蒼老的聲音徐徐響起。遠處的公輸班微微一愣，連忙四下張望，想要找到聲音的來源，卻哪裡也找不到聲音的主人。

  「正是在下。」儒子離高聲回答。

  「我已知曉你為何事而來，也知曉你絕無成功可能。你本為可憐人，我也不願為難你，你還是自己退去吧。」蒼老的聲音緩緩說道。

  「鬼谷先生，在下只求一個機會！這是在下心中的執念，無論如何也無法放下！」儒子離大聲喊道。

  「是無法放下，還是騎虎難下，不肯放下了呢？」老人輕聲嘆道，「你對復仇的執念，真的壓倒了求生的渴望麼？」

  儒子離身子微微顫了顫，遲疑了片刻，狠狠咬了咬牙：「在下……可以不懼生死！」

  「是真的不懼生死，還是不過像過往無數個日夜一樣，在欺騙自己不懼生死呢？」老人的語氣驟然嚴厲起來。峽谷間有大風呼嘯而出，木橋在風中左右搖晃起來，儒子離險些不能站穩身子，只得戰戰兢兢匍匐在橋面上。

  「你日復一日地向他人講述你的過往，你的仇恨，是在欺騙他人，也是在欺騙自己。欺騙自己已經毫無退路， 欺騙自己除了復仇便沒有別的道路可選。」老人厲聲呵斥道，「你若真的有這份勇氣，那麼你現在告訴我，倘使這場復仇之旅最終要以你的生命作為代價，你是不是敢毫不猶豫地走過這道木橋？」

  儒子離的狂風中艱難地抬起頭，嘴唇顫抖著，半晌說不出話來，遠處的公輸班也不由為他感到著急。

  「如實回答！你若說謊，我能聽得出來。」老人的聲音像是環繞在四面八方。

  木橋底部忽然傳出一陣齒輪轉動的摩擦聲，這聲音公輸班再熟悉不過，分明是機關運轉時的響動。公輸班猛然發覺，這座木橋本身就是一個簡易的機關，橋中心並非渾然一體而是分為兩半，一旦機關啟動，則橋面開裂，橋上的儒子離毫不意外會墜入地下暗河之中。

  「回來！」公輸班焦急地大喊，可他的呼喊聲剛出口便被大風吞沒了。

  「回答我。」老人再一次厲聲逼問，橋面也隨之劇烈晃動起來。

  「我——我不知道！」儒子離終於艱難地開了口。空氣忽然安靜下來，儒子離的呼喊聲在幽深的峽谷中久久迴蕩。

  在他開口的那一瞬，大風驟然而止，橋面的晃動也停住了。儒子離如同虛脫一般癱倒在橋面上，渾身儘是冷汗，那老人的聲音也不再出現了。

  「回去吧。」無名輕聲嘆嘆氣。

  儒子離在橋上靜靜著，良久才站起身，搖搖晃晃朝公輸班走來，面如死灰。公輸班注意到，這一刻的儒子離像是老了十歲，雙目之中也不再富有神采。

  「子離兄……」公輸班張了張口，想勸慰些雙什麼，一時間卻有些詞窮。

  「去吧，輪到你了。」儒子離面色蒼白地說道。

  公輸班朝對岸兩側的峭壁打量了一眼，緩緩朝木橋走去。

  「你是下一個麼？」對面的無名平靜地問。

  「我還沒感謝你的救命之恩。」公輸班高聲喊。

  「不必感謝我，我不曾救過你，你也不曾見過我，這一刻我們不過是萍水相逢的陌生人。」無名淡淡說道。

  「剛剛說話的老者，可是鬼谷子先生？」公輸班問。

  無名抱著雙臂依靠著岩壁，一言不發。

  「我若是執意要闖過木橋，會發生什麼？」

  無名緩緩從腰間拔出長劍：「真到了那時，你自然會知曉。」

  「明白了。」公輸班朝著無名略微躬身行禮，旋即毫不猶豫地轉身，大步離開了木橋。

  身後的無名似乎並不驚訝，也未加阻攔。在這決定生死的木橋面前，他已經講過無數望而卻步的野心家，公輸班甚至都不能算他們中放棄速度最快的那一批。

  「公輸兄你……儒子離有些驚訝地看了公輸班一眼，「你也放棄了麼？」

  「先離開此地再說吧。」公輸班壓低了聲音，攙扶著腳步發虛的儒子離踏著積雪緩緩遠去。公輸班眼角餘光可以看見，身後的無名靜靜眺望著他們的背影，直到無名的身形被峽谷中的濃霧所遮蓋。

  「今日實在是叫公輸兄看笑話了……」儒子離慚愧地嘆氣。

  「笑話談不上，著急倒是真的。子離兄，我就直說了。」公輸班仿佛下定了某種決心，神色嚴肅地說道，「我沒有這個時間和精力在鬼谷大門前坐而論道，這鬼谷，我是一定要進的，只不過，我要以自己的方式進去！」