10.機關鬥法

  宛離微微活動著筋骨，雙臂悠閒地舒展開，看起來不像要與人交手，倒像是一覺方醒。對面那個手持木盒的少年也站著一動不動，看起來像是被嚇傻了。宛離不由感到一陣無趣——三下五除二就能解決的戰鬥，實在沒法給平淡的生活掀起半點波瀾。

  「去吧，隨便教訓他們一頓，讓他們知曉禮數，之後咱們喝酒去。」同伴們在宛離身後叫嚷道，看起來他們都對即將發生的戰鬥感到漫不經心。

  「無趣，實在無趣。」宛離低聲嘀咕著，甚至懶得衝刺，徑直慢悠悠走上前來。宛離的塊頭比墨翟高出不少，自認為無需出手，但凡施加幾分壓力，對面就要嚇得不戰自退了。

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  結果對面的少年真的消失了，不過是以所有人始料未及的方式。

  只見少年右手的木盒發出一陣急促的齒輪摩擦聲，原本方方正正的木盒竟在少年手中裂開又重新組合，只是片刻之間，便化作一道木質手環，緊緊扣住了少年的手腕。不等宛離回過神來，少年手中的護腕竟「嗖」的一聲彈出一道黑影，黑影疾速射向半空，最後牢牢纏住了頭頂一顆大樹的樹枝。宛離這才注意到護腕與樹枝之間令有一條極細卻堅固的繩索。宛離正是不明所以之時，空氣中再度傳來急促的機括運轉聲，少年竟然憑空飛起了！在場所有人 同時愣住了，幾乎不敢相信自己的眼睛。人群中的高石子率先反應過來：是護腕的繩索在告訴回收牽扯著墨翟飛向了半空。霎時間，三個大字在高石子腦海中閃過，如同劈開黑夜的一道驚雷：機關術！

  錯不了了，這樣的工藝，這樣的巧思，必然是機關術的特徵了。但它又明確區分於公輸家的機關術，公輸家很少打造如此精細輕巧的小玩意。

  墨翟的驟然消失叫宛離當即愣在了原地。一切只在瞬息之間發生，墨翟在飛向樹幹的同時順帶撞倒了三四名反應不及的武卒，墨翟精準而兇狠地給他們一人送了一記飛腿，中招者縱使不暈死過去也要緩上半天才能爬起身。巷子裡的武卒轉眼倒下了近一半，四下無不是武卒們的哀嚎聲。

  而這一切只不過是開始。墨翟在飛向半空的同時，左手的木盒也隨之變化，最終組合成一個樣貌獨特的圓球。仰頭看著墨翟的曲阜幫少年們一時間不明所以，結果又是寧吾率先想起了什麼，臉色一變，朝其他人大喊：「都護住眼睛和腦袋！可別怪我沒提醒你們！」

  這時距離墨翟最近的宛離終於反應過來，高舉雙拳便要衝上前去……但很快便發現自己無論如何也夠不著高處的墨翟。

  緊接著，他看見又一道黑影從頭頂飛掠而過。這一次是一枚拳頭大小的圓球，墨翟奮力地將它甩了出去，圓球最終精準地落在了宛離身後的武卒們中間。

  「這是……」宛離茫然地回過神，心裡忽然升起不祥的預感。

  「砰！」圓球發出一生巨響，當即炸裂開來。宛離這才驚恐地發現圓球表面竟然布滿了密密麻麻的發射孔，隨著圓球炸裂，每一個發射孔都在朝外彈射細小的黑球，砸在人臉當場便是痛得淚水橫流，砸在裸露的皮膚也是一陣針扎般的刺痛。宛離狼狽地護住滿是紅腫的臉頰，耳邊此起彼伏都是武卒的哀嚎與痛斥。宛離好不容易捕捉到一粒彈射的黑球，拿在手中端詳片刻，發覺那竟然不過是一顆再普通不過的黃豆。那圓球不知是何設計，能將黃豆以極高的速度朝四面八方彈出，宛離不敢想像如果圓球中安裝的是細針，自己將會是何下場。原本威風凜凜的武卒們此刻顯得狼狽不堪，他們甚至還沒來得及與對手堂堂正正交手，便率先被不明來歷的機關術打得潰不成軍。

  「公輸家，他是公輸家的人麼？」有武卒氣急敗壞地大喊，「公輸家可是要公開與孟孫氏作對了麼？」

  「果然是孟孫氏養的奴僕，連放狠話的嘴臉都是如出一轍。」一旁的高石子冷聲嘀咕。

  「看著不像，公輸家何曾打造過可以獨立運轉的機關？」有見多識廣的武卒反駁道，「可別是刺客吧！」

  「等等，那圓球好像停了！」宛離興奮地挪開手掌，「他沒招了！」

  高處的墨翟淡淡一笑，在武卒們又驚又怕的目光中，悠哉游哉地從兩袖中翻出了第三個木盒，緊接著又是第四個和第五個……

  「墨子！」待武卒們經受不住墨翟機關術狂風驟雨般的進攻而倉皇逃竄之後，高石子領著曲阜幫一眾少年整齊排列在樹下，齊刷刷朝墨翟高喊道。

  墨翟略有些狼狽地從高處爬下來，一旁的寧吾連忙上前去攙扶。

  「今天可算是在世人面前露了一把臉了。」寧吾頗有些興奮，「鼓搗那些機關術這麼些年，總算是實戰檢驗了一回。」

  「還是有很多不足之處，回去後還需要進一步改進。」墨翟低聲說，「不過就今天的戰果來看，至少是對得起我們耗費的那麼多黃豆了。」

  「墨子！沒受傷吧？」高石子興奮地衝上前來，險些將寧吾撞倒。

  「你叫我什麼？」墨翟一時間有些發愣。

  「墨子。」高石子提高了聲調，堅定地重複了一遍，「世人皆將賢能有才之人冠以『子』為尊稱，在下認為你當得起一個『子』字。」

  「謬讚了。」墨翟頗有些難為情，他還是第一次被人如此稱呼。

  「我原以為，當時你我交手，是我大意疏忽，才導致惜敗於你。」石祁默默湊上前來，神情複雜，既有後怕也有失落，「現在我才明白，原來是你對我手下留情了。倘若當時你以機關術對付我，我哪裡會有半點取勝的機會？」

  墨翟一愣，下意識朝寧吾望去，後者朝他眨了眨眼睛，示意墨翟過去的事就不必再提了。

  「而且墨兄方才說，有意與我曲阜幫結交？」高石子備受振奮，「墨兄既然深諳孔子先賢之學說，必然滿腹韜略，唔，而且心懷大愛。能與如此賢能結交，實在是曲阜幫的榮幸！」

  在石祁和寧吾詫異的目光中，高石子滔滔不絕地表達著敬仰之情。不怪他過分激動，實在是曲阜幫叫這幫趾高氣昂的武卒欺壓得太久，如今終於有人替他們出了這一口惡氣，他們怎能不激動萬分？

  不過興奮中的少年沒沒有注意到，在高石子評價墨翟是「心懷大愛」之時，墨翟短暫地失神了片刻。

  「這就算是大愛了麼？他們未免太容易滿足。」墨翟在心裡想。「今日一事，實則與初見縱橫家老者的那個午後並無分別。彼時的墨翟手中握著充足的餘糧，但是對近在咫尺的窮苦子弟視而不見，任由他們自生自滅，而將糧食分給了對自己更有用的石祁，眼下亦是同理。墨翟費心幫助曲阜幫擊退巡城武卒，也不過是對他們別有所圖罷了。但即使如此，這些單純的曲阜幫少年們依然滿懷欣喜地尊稱墨翟為」墨子「，盛讚他是」心懷大愛「。墨子不由陷入了某種自責與反省之中。

  「倘若沒有這許多利益考量，你會變成什麼樣的人？」他在心裡問自己，「你會對飢腸轆轆的石祁施以援手嗎？會眼見武卒欺凌弱小而打抱不平嗎？」

  墨翟不知道這個問題的答案，也許終有一日，他會知道的。

  不過，眼下既然已經與曲阜幫達成了初步的友誼，墨翟的籌劃便算是順利邁出了第一步。

  「機關術乃是我在曲阜安身立命的根本，但倘若只有我一人從事生產，做到天荒地老也無法批量產出，更別說複製公輸家崛起的道路了。嗯，因此我們需要人力，非常多的人力。」墨翟打量著面前這些淳樸的窮苦人家子弟，「人力這部分應該可以得到解決了，接下來該是找到合適的盟友與靠山——公輸家和縱橫家想必會對此很感興趣吧？」

  一個大膽的計劃在墨翟腦海中漸漸成型。為了確保計劃順利實行，他需要石祁的配合。

  當夜，墨翟資助了曲阜幫些許錢糧，好讓他們將白天因意外而身亡的少年體面下葬。多餘的錢糧，高石子則平均分給了幫會中的每一個成員，包括石祁在內。高石子再三表示要在曲阜廣大窮苦子弟中間宣揚墨翟的美名，墨翟卻毫不猶豫地拒絕了。

  「初來乍到，不宜在陌生的城池裡太過張揚。」墨翟苦笑道，「不過若非要與他人說起，不放就說……」

  墨翟思考了許久：「就說是墨家子弟仗義相助好了。」

  隔日，公輸工坊大門前，值守大門的公輸家弟子忽然犯了難。一早便來了個虎背熊腰的健壯少年，看面向似乎頗為眼熟，大概不久前才來拜訪過。不過這次少年手中捧著一個造型精巧的木箱，說是受人推薦前來公輸門下學做木匠活。公輸家已經明確放出話，公輸工坊門下的工匠已經人滿為患，新年之前絕不再吸納新人。公輸弟子們滿是同情地打量著面前壯碩的少年，心想此人不出意外定是白折騰一場了。

  「我是受另一位機關術大師推薦，前來公輸家拜會，還望通報一聲，至少讓我見見你們家主。」少年提高了聲音重複了一遍，但語調微微發顫，似乎底氣也並不是很足。

  「機關術大師？」公輸家弟子疑惑地彼此對視一眼。面前的少年衣著樸素，看上去並不像是貴胄之家，何以能獲得所謂機關術大師的推薦？但再看少年手中的精巧的木盒，公輸弟子們雖一時看不出是何用途，卻本能地感受到此物非同小可。再三猶豫之下，他們還是回到工坊之內，尋求家主的指示。

  今日老家主並不在工坊內，代替家主執掌工坊生產事宜的正是公輸班。聽聞弟子的匯報後，自負在機關術領域頗具天賦的公輸班頓時來了傲氣。

  機關術大師？公輸班心下冷笑一聲。別說在這曲阜城內，就是放眼整個魯國，也沒有幾人敢在公輸家面前妄言所謂機關術大師。

  「你把此人給我叫來，我倒要瞧瞧那木盒有何玄機。」公輸班皺眉道。

  少頃，石祁被公輸弟子領到了公輸班面前。一路穿過熱火朝天的工坊時，石祁已經深深為公輸家聲勢浩大的生產規模所震驚，因而對於臨分別前墨翟交給自己的小木盒越發沒底。

  此刻，石祁呆呆站在公輸班面前，手中捧著墨翟交給他的木盒，周遭被成群的公輸家子弟包圍著，一時間膽大如石祁也不免犯了怵。

  「你說是受機關術大師推薦而來，可有何憑證？」公輸班冷冷問道，「魯國上下但凡是研製機關術的工匠世家，無不與公輸家交好，你既受推薦，為何我全然不知？」

  「此大師並非來自魯國。」石祁硬著頭皮答道，「大師乃是宋國商丘人，近日才來到曲阜。」

  「宋國如今也有所謂的機關術大師了？」公輸班冷哼一聲，「既如此，前年與鄭國一戰，為何表現如此不堪？」

  「此話從何說起？」石祁眉頭微皺，心底升起一絲不悅。在他看來，鄭國大舉入侵之際，宋國武卒浴血奮戰，擊退了氣勢洶洶的鄭國三軍，自己的的父親便死於此役，何以用不堪形容？

  「宋國依託本國地利之便，又占兵力優勢，最終只是將鄭國擊退，卻未傷及鄭國三軍元氣，豈非不堪之戰？」公輸班冷笑道，「況且這機關術向來與大國攻伐之軍械密不可分，若宋國真有所謂機關術大師，為何我未在戰場聽聞他的聲名？還是說這個所謂的大師，不過是個欺世盜名的騙子？」

  此話一出，周遭隱隱傳來克制的竊笑，所有人的目光都匯聚在石祁身上，石祁感到一陣羞憤湧上心頭，臉頰漲得通紅。他一面環顧四周，腦海中一面回憶著墨翟的囑託。

  「到了公輸府上，不必太過卑躬屈膝，反正無論你的態度如何恭敬都會遭到他們的嘲笑。該反擊便反擊，任他們輕視好了。等到機關盒打開之時，他們定然會大為震驚。」臨別前，墨翟如此吩咐道。這正是墨翟的籌劃，經過一夜的思考，墨翟決心放棄靠季琯的推薦進入公輸家過太平日子的念頭，他為自己選擇了一條更為艱難卻也能成就一番事業的道路。

  而實現策劃的第一步，便是要讓公輸家先注意到墨家的存在。墨翟深知，於其在公輸家面前遮遮掩掩，不如擺明旗幟地站出來，開誠布公地與公輸家談一筆買賣。不過要談成買賣的前提，墨翟必須要讓公輸家相信墨家機關術的實力。

  石祁大腦飛速轉起來，心中當即有了應對之策。

  「宋國三軍未能擊垮鄭國，實乃國君暗弱，將帥無能！」 石祁放聲大喝道，態度之激烈，叫周遭的公輸家弟子們為之一愣，「然則三軍將士皆抱必死之心，面對來犯之敵奮起反抗，死傷枕藉，這才換來國境無恙，子民平安，這樣的犧牲不是用來讓你們這些一無所知的外人肆意嘲諷的！若公輸家只有如此氣度，那真算是我看走了眼，這公輸家，我不入也罷！」

  說罷，怒氣沖沖的石祁轉身便要離去。

  「且慢！」公輸班被人當眾駁斥，臉上微微有些掛不住，出言阻攔道，「既千里迢迢來這一趟，不準備給我們展示你那所謂大師的傑作麼？」

  石祁停住腳步，低頭看著手中的木盒，心底升起一股賭徒之氣。他懇切地期望木盒中的物件能叫這幫目中無人的公輸子弟開開眼，狠狠挫一挫他們的傲氣。

  「你那大師，姓甚名誰，年齡幾何？」公輸班漫不經心問。

  「姓墨名翟，今年歲不過十七，卻是宋國上下少見的機關術天才！」石祁把心一橫，將全部賭注都壓在了墨翟和他的木盒身上。孰料，石祁原本想以年齡譏諷公輸家，卻收穫了截然相反的反應。

  「十七？」公輸班率先發出一陣大笑，笑聲中極盡嘲諷，「一個半大的孩子，膽敢在公輸家面前妄稱機關術大師？」

  圍觀的一眾公輸弟子也紛紛鬨笑起來。只有領石祁進門的兩個小弟子面有愧色，大概是後悔為什麼沒有在門前將石祁攔下。

  「小子，並非我以年齡論英雄。」公輸班察覺到石祁臉色鐵青，將笑意微微收斂了幾分，「機關術其中的精妙之處，你作為一個旁人也無法理解。沒有經年累月的積澱，絕無法參悟其中的奧妙，除非他是極具天賦的天才。可這樣的天才，我活到現在還沒有見過呢！」

  說罷，公輸班揮手示意弟子送客：「如此，那所謂的大師之作我也不看了，免得你又說公輸家仗勢欺人。你若是真有意要投公輸家，來年開春招工時再來看看吧。」

  公輸班說著便要起身離開。就在這一刻，石祁深吸一口氣，按住木盒的機關，猛然開啟了木盒！

  空氣中一陣齒輪咬合的震動，在場的所有公輸子弟對那聲音皆再熟悉不過了。公輸班一愣，回過頭來。下一刻，在場所有人都愣在了原地。

  石祁手中，一隻做工精巧的木質機關鳥自木盒中彈射而出，在半空中滑翔而過，繞著房梁飛行一圈，又輕盈地貼向地面。所有人都下意識伸手去接，那機關鳥卻像是有了靈氣一般，在即將貼近地面時又飛速升起，無聲無息地滑向屋外，最後在院落對面的房檐上輕巧地落地。

  沒人知道那機關鳥運行的原理是什麼，在此之前他們甚至從未見過能夠飛行的機關，更別說能運轉如此靈巧。人群中只有石祁露出滿意的笑容，因為他模糊地感受到，墨翟的機關已經叫公輸家上下再不敢輕視。而唯有深諳機關術門道的公輸家子弟才清楚，一隻能自主飛行的機關鳥製造工藝有多複雜。

  機關鳥落地那一瞬，大受震撼的公輸班雙腿一軟，躺倒在木椅上，不可置信地瞪著雙眼。

  「此子……真乃奇才。」他顫顫巍巍地呢喃。