2.精密籌算

  墨翟佇立在石祁對面，目光在石祁的右臂短暫停留片刻，又迅速收回。

  「整場對決，石祁從未使用過右臂，對右側的防禦也力不從心。」墨翟默默復盤著剛才的戰鬥，「想來他的右臂定然有舊傷，不便發力。」

  「來吧，早點結束，大爺我等得不耐煩了！」石祁高聲呵斥。

  

  墨翟圍繞著石祁緩緩邁出腳步，腦海中飛速回憶方才交手的種種細節。

  「他的腿上功夫很強，但進攻時過於激進，以致倘若進展過快，自己的下盤會先不穩固。」墨翟注視著石祁的雙眼，石祁也惡狠狠地瞪過來，「此人的反應很快，突襲不會有效果；他的力量比我強太多，正面攻擊難以破開防禦。唯一的對策，在於引誘他出招，而後伺機反擊。」

  墨翟停住腳步，心中瞬間有了計劃。這是他自幼時便具備的能力，無論是在城中隨著老師傅做木匠活，還是在軍營旁偷學武卒的操練，他都能迅速地在大腦中拆解其中的細節，而後重新組合排序，最終形成精密的籌算。寧吾曾評價說墨翟日後一定能成為一個優秀的木匠，但父親卻在私下對旁人說，此子未來也許能統帥千軍萬馬。

  「來啊！」石祁大步踏向前，試圖引誘墨翟率先出手。墨翟似乎毫不猶豫地上當了，腳尖點地，飛速朝石祁衝刺過去。石祁輕蔑一笑，以左側臂膀在前，做出防禦姿態，右腿膝蓋同時蓄力，將在擋住墨翟第一輪攻擊的瞬間發力，一腳結束對戰。

  「不妙！」寧吾察覺了石祁的戰術，心中暗叫一聲不好。

  但墨翟並不準備按照石祁為他編排的結局出招。在即將突進到石祁面前時，墨翟單腳重重踩踏地面，身形一晃，從石祁的面前消失了。這一記驚險的陣前側身速度快到連石祁也沒反應過來，幾乎是下意識地出腿攻擊，自然撲了個空。

  「好！」圍觀的眾人興奮起來，人群中的老人雙眼也微微一亮。

  石祁迅速做出了應對，在墨翟尚未站穩身形時，原地調轉方向，左拳在半空揮出一道兇狠的弧線。石祁的反擊已然在墨翟的預料之內，之前兩次對決，石祁都採用了揮拳加出腿的組合招式，墨翟不會再吃第三次虧。只見他靈巧地躬身，在避開石祁攻擊的瞬間猛然出拳！

  眾人只聽見一聲悶響，此前對戰墨翟無往不利的石祁這回結結實實用下巴接了墨翟一拳。這一下叫石祁吃了不小的虧，踉踉蹌蹌退了幾步，但很快又穩住了身形。

  「哎呀！可惜了！墨翟太心急了！」寧吾急得直拍大腿。他一眼看出，墨翟因為太過急於出拳，而沒有蓄積太多力道，不然方才這一擊非得讓石祁倒地不起。

  「不然，這並非失誤，乃是戰事膠著時的最優解。」一旁的老人捋著鬍鬚淡淡道，「每一步都在那孩子的計算之內，實在不簡單。」

  寧吾有些詫異地看了老人一眼，不再言語。

  空地上，石祁吃下了墨翟這一拳，當即勃然大怒，一改此先穩紮穩打的戰法，而主動朝眼前的墨翟發起反擊。重拳，飛腿，石祁的每一記凌厲的攻擊都被墨翟輕鬆地閃開。這下連寧吾也看出來，石祁陣腳已亂，墨翟在應對石祁的反擊時變得越發輕鬆。

  終於，在一連串的密集攻擊之後，石祁的攻勢出現了片刻的懈怠，腳下的步子也略顯漂浮，不再穩如磐石。

  「就是現在！」墨翟在心中暗道。他沒有放過機會，單腳再度重踩地面，故技重施，身形閃至石祁右側。

  石祁臉色一變，似乎已經推斷出墨翟的意圖，但為時已晚。墨翟蓄積已久的重拳猛擊在石祁右臂，石祁哀嚎一聲，險些沒能站穩身子。墨翟緊接著追加了一輪凌厲的組合拳，每一拳都重擊在石祁胸口，每一擊都能聽見沉悶的撞擊聲。無形的殺氣似乎控制了墨翟的心智，他幾乎是在毫無克制地揮拳，目光死死盯著石祁腰後的米袋，全然不顧面前的石祁幾乎無法呼吸。

  在場的男孩門都看呆了，對決打到這個份上，早已脫離了半大少年們打鬥玩鬧的範疇，而無限接近於生死搏殺。

  老人臉色沉重：「可惜，如此年幼便收不住殺戮之心，殘酷暴戾，與古時的厲王、幽王又有何異？」

  「不是的。」寧吾看也不看老人，低聲反駁。

  石祁完全放棄了抵抗，徑直承受了墨翟狂風驟雨般的反擊，面頰儘是紅腫，狼狽不堪。在幾近昏厥之時，墨翟猛然收拳，停頓片刻，雙手死死攥住了石祁的衣領。

  這是為了防止石祁摔倒，兩個少年氣喘吁吁地瞪著彼此，誰也不願在眼神上服軟。

  「你輸了。」墨翟重重喘著氣。

  石祁死死咬著嘴唇，臉色蒼白，右臂微微顫抖著。墨翟的預料果然沒錯，他的右臂有舊傷，使得石祁既無法全力攻擊也無法全力防禦。

  「小人，你用卑鄙的手段，縱使贏了也不光彩。」石祁從牙縫裡擠出一句狠話。

  「光彩與否與結果無關，既然有賭約在先，理應願賭服輸。」墨翟冷冷道。

  「拿去！」石祁解下米袋，反手扔在空地上，「這些不過是商丘城公卿們嘴邊灑下的一點點渣滓，便足以讓你我這等小人物爭得頭破血流，何其可悲！」

  「糧食就是糧食，豈有高低貴賤之分？」墨翟對石祁的說法表示了質疑。在他看來，縱使是公卿嘴邊漏下的渣滓又何妨，對他們而言，苟且活下去比那一點點不值錢的臉面重要得多。

  「我記得你，你是商丘城內的貴族之後，今日卻淪落至此，與我們這樣的賤民一同搶食，這就是你想要的苟且？」

  「沒有什麼貴族之後，我的家族早已衰落，所謂的貴族不過是前塵往事。如今我只是個不值一提的小人物，只要能每日吃上一頓飽飯，任何苟且之事我都不介意。」墨翟淡淡回答，叫人看不出悲喜。

  石祁一愣，不可置信地瞪著墨翟，像是被他的厚臉皮所震驚。接著他重重哼了一聲，甩開他的雙手，搖搖晃晃朝遠處走去。墨翟渾身一軟，近乎站不穩身子。周邊的男孩歡呼著湧向墨翟，又被寧吾揮舞著小木條趕開了。

  「去，去，別想渾水摸魚！」寧吾呵斥道，一手撈起了地上的米袋，一手攙扶住了搖搖欲墜的墨翟，「你沒事吧？還能走得動麼？」

  「我……我沒事。」墨翟疲倦地擺擺手，餘光看向石祁正在遠去的背影，「看來你的布帛算是保住了。」

  「我想的和你相反，我在想那石祁的性命算是保住了。」寧吾一把將木盒塞到墨翟手中，「你知道你的機關已經處於待發狀態了嗎？」

  墨翟沉默一會，將木盒對準遠方，扣下了機括。一陣細微的齒輪摩擦聲，一道黑影飛掠而出，射向無人的空地。若有眼尖者在場可以看出，那道黑影是一支鋒利的短箭，若是近距離刺中人體，則足以造成致命的箭傷。

  這是墨翟在跟著老師傅做木匠活之餘為自己打造的機關武器。有句話墨翟說的並不完整，他是個木匠不假，卻也是個危險的機關術匠人。

  「精彩的對決。」黑袍老人不知何時來到二人身邊，神色中滿是讚許，「不過更令人驚嘆的是你的籌算。對方的每一步應對幾乎都在你的計算之中——你可曾讀過兵法？」

  「不曾讀過，那是領軍之將才有資格讀的東西，而我不過是個低賤的木匠罷了。」墨翟落寞地說道。

  「今日是木匠，未見得終身是木匠。」老人嚴肅地捋著鬍鬚，一面上下打量著墨翟，「你們此行將往何處去？」

  「問這麼詳細做什麼？我們可沒有多餘的米糧施捨！」寧吾警惕地上下打量著老人。

  「不必緊張，在下只是覺得與諸位多有緣分，想來日後還將有所交集，想提前結交諸位罷了。」老人云淡風輕地回答。

  「此行自商丘一路北行，去往魯國國都曲阜，投奔親友。」墨翟注視著老人的神色，輕聲回答。

  老人聞言，低頭思索片刻，正色道：「曲阜如今暗流涌動，以那三桓為首的世家公卿覬覦魯公之位已久，國君無力掌控國事，久必生亂。你們若是想尋覓一個落腳之處，魯國未見得是合適的去處。」

  「多謝老人家出言相勸，不過魯國有父親舊相識，落腳想必不成問題。何況魯公與公卿的爭鬥與我等宋國難民並無牽連，想來無需過分憂慮。」墨翟回憶著父親的囑託回答道。在墨翟印象里，三桓對魯君之位的野心已經不是一天兩天，想當年孔丘在世時，曾在魯國做司寇，某年魯定公一腦子熱血上頭，大力支持孔丘與三桓作對，結果反倒是孔丘先被逐出了曲阜，國君一派自此一敗塗地。這幫權臣早已是樹大根深，縱使一國之君也無力抗衡。不過無論那些王公貴族如何折騰，底下小民的日子都是一樣地過，即便三桓不作亂他們的日子未見得會安穩到哪裡去。說到底，這浩大天下又有哪裡是安穩的？強勢權臣與暗弱國君的戲碼在哪國都是一樣地上演，相比之下有落腳處的曲阜倒是上好的去處。不過這種喪氣話不好對一個旁人言說，墨翟只好再三謝過老人的好意——但也僅此而已了。

  「非也，大亂將至，只怕亂局不止在一國一君。倘使戰端一開，諸國子民皆無可避免。」老人長嘆一口氣，沒有意識到他的言辭恰好與墨翟的心思暗暗吻合，「不過現在說這些為時尚早。你們既然要前去魯國，我倒有一門生推介於你，可在他鄉做一照應。」

  老人說著，從懷中取出一枚竹片，上邊刻著工整的大篆：「捭闔者，乃天地之道。」

  「這是何物？」墨翟一愣。

  「信物。」老人示意墨翟將竹片妥善收好，「到了曲阜，去司空府上，把竹片交給下人。我的一位舊門生在司空府上做門客，也許能幫到你。」

  「老人家為何要費心助我？」墨翟仍舊摸不著頭腦。竹片倒是做功精緻，上邊的大篆筆鋒遒勁有力，一看便是出自名家之手。

  「偶然路過，忽然覺得與你頗有緣分。」老人大笑起來。見墨翟仍是不明所以地望著他，老人這才收斂神色，肅然說道：「你說你出身低微，但我認為你分明心懷野望。若想攀上頂峰，俯瞰世間眾生，除了我們，你還能去找誰呢？要知道，這是通向英雄的道路，也是通往墮落的深淵。於你而言，是庸碌度過此生，還是邁向遼闊天地，只在一念之間。」

  「你們又是誰？」墨翟原本想這麼問。但見老人諱莫如深的神色，墨翟猜想他大約不會坦誠相告了。他抬起頭，看著老者的眼睛，想要分辨出一些藏在這一大通漂亮話背後的真實情緒。兩人對視片刻，一雙滄桑但銳氣十足的眼睛對上一雙稚嫩並心事重重的眼睛，兩人都未能在這次對視中看穿彼此的內心。

  「受教了。」墨翟似懂非懂地點點頭，朝老人行了大禮，老人也向墨翟回禮。

  待老者正要轉身離去時，背後忽然又傳來墨翟的低聲詢問：「只不過，你我素不相識，前輩將如此天機授予初次見面的陌生人，今日的相遇，究竟是偶然，還是必然呢？」

  老人一愣，旋即淡淡一笑，沒有回答墨翟的問題，只是悠然轉身離去。遠處的樹下拴著一頭年邁的老牛，拉著一輛裝滿了竹簡的木板車。老人在板車邊摸索了片刻，忽然回身拋來一團黑影。

  「接著！」老人大喊。

  墨翟下意識伸手去接，寧吾也探頭看過來。

  竟然又是一袋栗，分量不輸石祁所拋下的米袋。更令人驚訝的是，粗布的質感看上去竟與寧吾手中的米袋出自一家。

  墨翟忽然感到脊背一陣發涼，抬頭一看，老人和牛車不知何時已經消失不見了。