第4章 鎮長來訪

  劉一斤擦拭著嘴從房間憤憤地走了出來。

  雖然最後的旗幟沒有被奪走，但是嘴巴上傳來的麻木卻時刻警示著這一份屈辱。

  『小不忍則亂大謀！』

  『周家萬貫家產啊，忍一時屈辱，換來的可是未來的高枕無憂，此事划算！』

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  「一斤，你在嘟囔什麼呢？」二夫人王瓔恰好走了過來，見到雙手握拳，仰面看天的劉一斤，不由地也跟著狐疑地朝著天上望去。

  劉一斤慌忙放下手，恭敬地望向王瓔。

  女要俏，一身孝！

  這話可是一點都不假啊。

  王瓔身材中等，個頭恰好到劉一斤鼻子的位置，鵝蛋型的臉上一雙眼睛紅潤水嫩，看上去似乎剛哭過一樣。

  嘴唇微翹，帶著淡淡的光澤，雖然孝服寬大，但沒有掩飾住前凸後翹的身材。

  劉一斤知道王瓔父親曾經是一個武將，因為得罪了一位京官，最後被抄了家，周扒皮看王瓔長的水靈，花了一萬兩從死囚牢中將之撈了出來。

  「二夫人，你這是？」

  王瓔急忙忙地道：「鎮長周保來了，周順正在迎接了，你快去。」

  劉一斤一怔：「二夫人，我去不合適吧。」

  「你是老爺的乾兒子！再說，清河鎮鎮長最大。懂嗎？」

  劉一斤深深地看了一眼二夫人王瓔，對於眼前這個俏麗的寡婦，劉一斤心中有著矛盾的看法。

  一方面他覺得王瓔是在利用他，可是另外一方面這個女人這時候朝自己拋出橄欖枝，也必然有她的目的。

  不過若是能利用這個機會和鎮長建立溝通，那他就算在鎮上有了一席之地。

  劉一斤知道事情不是那麼簡單的，鎮長周保這個人他是知道的，可是只要是人就有特點。

  要嗎貪財，要嗎好色，要嗎兩者皆有。

  劉一斤現在雖然是府上的少爺了，但是手中還是沒有真正的黃金白銀，若是能好好的利用一下鎮長這個槓桿的話，撬動周府，手掌財權，也不是不可能的。

  劉一斤知道，自己的機會來了。

  周府前院，周順一臉賠笑地站在周保身邊：「昨晚老爺剛沒，時間太匆忙了，還沒來得及找到跪棚的人。」

  周保淡淡地道：「周扒皮膝下無子，這府上的事情你這做管家的應該管起來，若不然倒是鬧了笑話。」

  周順嘆口氣：「現在府上有了少主，哪輪到我管事啊。」

  「周扒皮不是沒有兒子嗎，什麼時候來的少主？」

  周順將劉一斤的事情說了出來。周保倒是一愣：「以前也聽說過過繼兒子的，但那也是親戚之間，這找了一個長工做乾兒子？」

  周順冷笑道：「誰知道這兒子是幹嘛用的。」

  劉一斤遠遠地見二人說話，見周順嘴皮子一動，周保的臉上立馬露出怪異的神色，暗中氣得牙痒痒。

  「一斤見過鎮長大人。」

  周保看著眼前的少年，唇紅齒白，相貌英俊，不由笑道：「剛剛還聽說周順說起你，沒想到倒是一個俊後生。」

  劉一斤瞄了一眼周順，冷冷地道：「周管家，鎮長我來伺候，你下去忙吧。」

  周順眉頭一挑，冷聲道：「一斤，鎮長大人是過來......」

  劉一斤根本不給他說話的機會，轉身對著周保道：「鎮長大人，小子正好有件事情要找你商量。」

  看著劉一斤將周保帶走，周順眼中閃過一絲冷芒。

  房間裡，周保老神在在地坐在那裡喝茶，眼神絲毫沒有看劉一斤，畢竟對於他來說，劉一斤的身份與真正地主的兒子還是有點差距的：「聽說你是周府的乾兒子？」

  劉一斤笑道：「大夫人和二夫人看我激靈了點，就讓我幫助周順處理一些事情。」

  周保冷笑道：「周老爺去得突然，他膝下無子，認一兩個乾兒子也說得過去。」

  「不過我看府上管事的除了下人，街坊鄰居都沒有在，一斤啊，此事可是不妥啊。」

  劉一斤突然靈光乍現：「鎮上來得正是時候，我正想找鎮長說說事情呢。」

  「哦？」周保有點意外：「那我倒是想聽聽，你這個長工有什麼事情要找我。」

  劉一斤認真地道：「老爺去世後，大夫人和二夫人突然感覺人生短暫，要及時行善。所以想著將全鎮佃戶的租糧降低三成。」

  周保意外地看著劉一斤：「她們真的這樣說了？」

  「當然，不然我哪敢傳這個話，而且夫人還夸鎮長大人日月青天呢，為了幫助鎮上的發展，兩位夫人還願意掏出五千兩交到您手裡，以助農。」

  「五千兩？」周保震驚地看著劉一斤：「老弟，五千兩可不是鬧著玩的啊。」

  劉一斤微微嘆口氣：「錢是小事，但眼下老爺之事上也不見街坊鄰居幫忙，這可著實寒了兩位夫人的心。大夫人如今更是一病不起。」

  周保沉默不語，他知道劉一斤想收買他，可是一個剛剛上位的長工，難道還真的能拿出五千兩不成？

  「周扒皮活著的時候，按照輩分我應該叫他一聲族叔，你既然是他乾兒子，我喊你一聲老弟也是應該的。可是咱們交情歸交情，這要是想資農的話，那看不好辦了啊。」

  周保的手指輕輕搓動著：「真金白銀才是硬道理。」

  劉一斤等的就是這句話，只要周保鬆口，那他這場戲才能更好的唱下去。

  「鎮長放心，夫人已經說過了，只要鎮長這邊能說通佃戶們過來幫忙，資農的事情，小事一樁。」

  周保不由地多看了一眼劉一斤：「你小子的確激靈，怪不得夫人喜歡你。事就包在我身上了。不過。作為兄長，我可有一兩句良言相贈，不知道老弟聽不聽啊？」

  劉一斤慌忙裝作受寵若驚的樣子：「還請大人明示！」

  周保低聲笑道：「老弟，你現在這個位置可是會引起很多不必要的麻煩的，所以要懂得未雨綢繆。」

  劉一斤一愣：「鎮長所指的是？」

  周保笑著拍了拍劉一斤的肩膀：「你是個聰明人，我想你會明白的。」

  劉一斤臉上露出狂喜，慌忙站起身來：「那我就先謝謝鎮長大人了。」

  周保輕咳一聲：「那五千兩的事情？」

  劉一斤拍著胸脯道：「若是鎮長不放心的話，我現在就去讓大夫人簽字提錢！」

  看劉一斤說得如此篤定，周保笑道：「不著急，不著急。還是減租的事情重要，這可是有利於百姓的大事啊，大夫人和二夫人真是菩薩心腸啊。」

  「我看大人才是咱們鎮上的青天大老爺。」劉一斤低聲笑道：「今年收成不好，鎮長親自來周府斡旋此事，夫人感其對佃戶的赤誠之心，這才願意助大人一臂之力的。」

  周保一愣，一臉欣慰。

  這小子，不僅僅是活道，簡直活太好了！

  「老弟，以後周府有什麼事情，直接找我就是了。」

  劉一斤心神一動：「鎮長，你看能不能給周府頒發一個『慈善之家』的牌匾。」

  周保一愣：「你這是什麼意思？」

  劉一斤一邊送周保出去，一邊笑道：「無非就是一個牌匾而已，主要就是為了表彰兩位夫人的貢獻，當然了，這牌匾的落款可是需要鎮長大人的親筆提名才是啊。我好讓下人掛在門外，供周府以及百姓瞻仰。」

  一句話說得周保心曠神怡：「牌匾的事情我需要向縣裡匯報，畢竟咱們鎮上沒有過先例，不過既然是劉老弟的事情，那我自然想辦法爭取。」

  有錢能使鬼推磨啊！這五千兩花的值了。

  周順見周保和劉一斤有說有笑地走了出來，慌忙迎了上去：「鎮長......」

  周保冷冷地看了一眼周順：「以後周家的事情要聽從一斤老弟的安排，他讓你怎麼做你就怎麼做，若是再有怠慢，看我怎麼收拾你！」

  看著二人的背影，周順一臉懵圈。

  劉一斤送走了周保，轉身就見到周順站在面前，一臉的陰沉。

  「一斤，你和鎮長說了什麼？」

  劉一斤笑道：「周管家，以後好好在府上盡心盡力，自然不會少了你的好處。」

  周順冷哼一聲，轉身離去。

  「看來你和周順的梁子是結下了。」

  不遠處的拐角處，二夫人王瓔淡淡地看著劉一斤。

  劉一斤笑道：「夫人你怎麼在這裡？」

  「剛好路過，鎮長走了？」

  劉一斤將和鎮長的事情說了出來，王瓔不由地深深看了一眼劉一斤：「倒是沒想到，你這個傢伙的腦袋還挺靈光。」