第二十四回 醉金剛輕財尚義俠 痴女兒遺帕惹相思

  賈芸借貸

  第二十四回的庚辰本與蒙府本俱有回前總批曰：

  「夾寫『醉金剛』一回是書中之大淨場，聊醒看官倦眼耳。然亦書中必不可少之文，必不可少之人。今寫在市井俗人身上，又加一『俠』字，則大有深意存焉。」

  另外傳說中的靖藏本，有段更重要的回前批：

  「『醉金剛』一回文字，伏芸哥仗義探庵。餘三十年來得遇金剛之樣人不少，不及金剛者亦不少。惜不便一一註明耳。壬午孟夏。」

  本回中，賈芸第一次出場，但其事端，卻發於二十三回開篇。鳳姐向賈璉要差使給賈芹，賈璉說：「西廊下五嫂子的兒子芸兒，來求了我兩三遭，要個事情管管。我依了，叫他等著，好容易出來這件事，你又奪了去。」

  此回緊承上回，便寫賈芸來尋賈璉打聽事情可有下落，恰遇見寶玉。便借寶玉之眼為他畫了幅像：容長臉兒，長挑身材，年紀十八九歲，生得斯文清秀。用寶玉的話說是：「倒像我的兒子。」

  賈芸明明比寶玉大了四五歲，卻被說成兒子。寶玉此言可謂托大。但是從輩分上講，倒也並不未過，因為賈芸本來就是他的子侄輩。

  寶玉向來只喜歡女孩兒的，若是對哪個男人高看兩眼，多半這男子身上有女兒氣，長相俊美，可見賈芸人物不俗。從後文的行為舉止來看，手段才幹也是相當不凡。

  若論身世，賈芸的遭遇更是有點像林黛玉的：自幼喪父，家產被舅舅卜世仁借著幫忙辦喪事之便貪沒霸占，薄田房屋盡皆失去，弄得家徒四壁，為了籌備禮物打點鳳姐，只得來向舅舅借貸。那卜世仁非但不幫，反而踩踏擠兌，拿外甥同賈芹作比，說：「你但凡立的起來，到你大房裡，就是他們爺兒們見不著，便下個氣，和他們的管家或管事的人們嬉和嬉和，也弄個事兒管管。前日我出城去，撞見了你們三房裡的老四，騎著大叫驢，帶著五輛車，有四五十和尚道士，往家廟去了。他那不虧能幹的，這事就到他了？」

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  這真是傷心刺肺之語。且不說若非鳳姐加塞，這管和尚道士的差使原本就是賈芸的，只說賈芸原是賈府正經子侄，同賈璉和寶玉都是可以對面過話的，如今卻被舅舅說成連爺兒們都見不到，攛掇他向管家求情，真可謂「狗眼看人低」；而賈芹分管的二十四個小道士沙彌也被卜世仁翻倍說成了四十五個，又極力艷羨人家能幹，真是成王敗寇，最能踩踏自己人的，正是至親至近之人，怎不讓人寒涼？

  舅舅如此，舅母更是連一餐飯尚且吝惜，世情涼薄，親情冷漠，《紅樓夢》中描寫市井嘴臉，以此回為最！

  但是賈芸原是有分寸有心機擅言談的人，他從賈璉處失意歸來，並不抱怨賭氣；被舅舅排揎一頓，也沒有惡語相向，回家後更不向母親提起一字，可見純孝；而路遇醉金剛倪二時，一句：「老二住手，是我衝撞了你。」斯文威嚴。而倪二轉口稱「原來是賈二爺」，亦可見賈芸平日在街上走動，也是深得人敬重，有身份有威望的。

  而他奉承鳳姐的一番話，更可見其心機通透，言談便給，每一句話都說到了鳳姐心裡去。託言母親昨晚惦記鳳姐，說「嬸子身子生的單弱，事情又多，虧嬸子好大精神，竟料理的周周全全，要是差一點兒的，早累的不知怎麼樣呢。」不但誇讚了鳳姐能幹，更體貼了鳳姐身弱，這也正是鳳姐此階段面臨的真實境況，簡直有知己之感，因此大為受用。

  便是送禮，也不直說是送禮，而是說「也沒個人配使這些」，「方不算糟蹋這東西」，不但送禮恰恰送得人剛好適用，還要送得不露痕跡，好像肯收禮是給了自己多大面子似的，讓人家不收都不行。這就是會說話會送禮的能耐了。

  所謂「世事洞明皆學問，人情練達即文章」，寶玉最不擅長的事，賈芸偏偏來得，而其相貌偏和寶玉有幾分相似，又是一個「廊下的二爺」，正是於相似處見不同，仿佛是作者在賈芸身上寄予了一個俗世里更窘困但也更機辯的寶玉，是寶玉在市井生活中保持純厚天性的一個出口。

  所以，賈芸會在困境中遇到醉金剛倪二這樣的義俠，得其慷慨解囊。而後來寶玉身處困境，仗義相助、探他慰他的，也正是小紅、茜雪這些不得志的怡紅舊人。

  正是「仗義每多屠狗輩，從來英雄出蒿萊。」

  第二十六回《蜂腰橋設言傳心事》，小紅感慨「千里搭長棚，沒有不散的宴席」一段，甲戌本有兩段批語：

  「紅玉一腔委屈怨憤，系身在怡紅不能遂志，看官勿錯認為芸兒害相思也。己卯冬。」

  「獄神廟紅玉、茜雪一大回文字惜迷失無稿。」

  次回應答鳳姐一番話後，庚辰本又有兩段眉批：

  「奸邪婢豈是怡紅應答者，故即逐之。前良兒，後篆兒，便是確證。作者又不得有也。己卯冬夜。」

  「此系未見『抄沒』、『獄神廟』諸事，故有是批。丁亥夏。畸笏。」

  這兩段話自相矛盾，自我修正，前一段應該是第一次看到此節時寫下，而後一段則是第二次重看時更正前一段話的；又或者兩段批語非出自一人之手，畸笏叟是知悉紅樓後文的，了解「抄沒」、「獄神廟」佚文之人，遂有批語指正前人之誤。

  另外，第十二回有一段批語雖然未提小紅，卻也與獄神廟有關，原文作：

  「茜雪至『獄神廟』方呈正文。襲人正文標目曰『花襲人有始有終』，余只見有一次謄清時，與『獄神廟慰寶玉』等五六稿，被借閱者迷失，嘆嘆！丁亥夏。畸笏叟。」

  這段話和前面「抄沒」、「獄神廟」一段，在時間上完全一致，應該是畸笏在同一次翻閱時批下的。因丟失了五六回稿件，每次見到小紅文字便感嘆一回，可見「獄神廟」乃是小紅正文。

  而靖本回前批說「伏芸哥仗義探庵」，這「庵」與「廟」究竟是同一件事還是兩處故事，不得而知。

  幾段話連起來，可以得到一段相對完整的故事情節：賈家被抄沒之後，寶玉曾一度身陷獄神廟，小紅和茜雪前來慰問——這般雪中送炭之情，正與前文倪二助賈芸相類同。

  賈芸和小紅，在書中俱屬於「懷才不遇」型，而這正是作者「無才可去補蒼天」的最大悲憤。作者在這二人身上是傾注了真感情的，所以才會取了「林紅玉」這麼尊貴的名字，並選擇她與賈芸成為自己的俗世化身，在他們的故事裡寄予了許多自己對生活的真實感慨。

  細讀林紅玉與賈芸的故事，也許會讓我們看到一個更加世故但也更加真實的賈寶玉與林黛玉。

  鳳姐的斂財與敗家

  王熙鳳無疑是榮寧二府里最擅於斂財的女子，但同時也屬這個當家人最會敗家。

  她的賺錢之道有兩大法門，一是受賄，二是放貸。

  第十五回《王熙鳳弄權鐵檻寺》是熙鳳弄權斂財、罔顧人命的一次集中表現，為三千兩銀子就草率從事，害死張金哥與守備兒子兩條人命。書中且說：「自此鳳姐膽識愈壯，以後有了這樣的事，便恣意的作為起來，也不消多記。」可見這樣的贓銀還收了不知多少。

  關於鳳姐放高利貸銀子賺體己，書中描寫甚多，草蛇灰線，仗脈千里，是很有層次和連續性的。

  第一次露頭是在十六回，賈璉從蘇州回來，恰值旺兒媳婦送利銀來，平兒連忙代鳳姐打發了。回來向鳳姐說：「奶奶的那利錢銀子，遲不送來，早不送來，這會子二爺在家，他且送這個來了。幸虧我在堂屋裡撞見，不然時走了來回奶奶，二爺倘或問奶奶是什麼利錢，奶奶自然不肯瞞二爺的少不得照實告訴二爺。我們二爺那脾氣，油鍋里的錢還要找出來花呢，聽見奶奶有了這個梯已，他還不放心的花了呢。」

  ——這裡只提了一筆「利錢銀子」，並未細說來龍去脈。

  到第三十六回時，又雲裡霧裡提了一筆，王夫人說有人抱怨短了一吊錢，鳳姐自然知道這告密的人準是趙姨娘無疑，立刻回答：「姨娘們的丫頭，月例原是人各一吊。從舊年他們外頭商議的，姨娘們每位的丫頭分例減半，人各五百錢，每位兩個丫頭，所以短了一吊錢。這也抱怨不著我，我倒樂得給他們呢，他們外頭又扣著，難道我添上不成。這個事我不過是接手兒，怎麼來，怎麼去，由不得我作主。我倒說了兩三回，仍舊添上這兩分的。他們說只有這個項數，叫我也難再說了。如今我手裡每月連日子都不錯給他們呢。先時在外頭關，那個月不打饑荒，何曾順順溜溜的得過一遭兒。」

  到這時，因為鳳姐分辯得清楚，看官也就如王夫人一樣被輕輕蒙過，仍然不解其意。直到第三十九回，襲人找平兒問月錢為何遲放，平兒方細說緣由：「這個月的月錢，我們奶奶早已支了，放給人使呢。等別處利錢收了來，湊齊了才放呢。」明明白白交代王熙鳳是放高利貸去了。

  我們這才知道，趙姨娘並未冤枉鳳姐，果然是她扣著月錢不肯發放，為的是湊足銀子放利。平兒同襲人說話回來，即命小廝去通知旺兒：「就說奶奶的話，問著他那剩的利錢，明兒若不交上來，奶奶也不要了，就索性送他使罷。」可見鳳姐一直是卡著時間來放貸的，利錢確實收得遲了，於是月銀便也放得遲了。

  平兒說這話是當著周瑞家的面，那周瑞家的豈能不向王夫人稟報？可見鳳姐的事已經走了風，連王夫人也是默許了的。也因此平兒才敢告訴襲人——這位王夫人的新晉心腹。

  有種可能性是，三十六回王夫人詢問欠缺月銀時，鳳姐當著薛姨媽的面雖搪塞過了，後來終究覺得不是長久之計，便索性半露半隱地找王夫人說了實話，當然會把原因推在家務艱難上，王夫人也無良方，只得首肯，所以鳳姐益發大膽，平兒也不瞞人了。

  平兒且說：「他這幾年，只拿著這一項銀子翻出有幾百來了。他的公費月例又使不著，十兩八兩零碎攢了，又放出去，單他體己利錢，一年不到，上千的銀子呢！」

  一年有上千的利息，這是什麼概念呢？

  我們看賈府里花消無度，會有種錯覺：一千兩銀子似乎不值什麼。但是看到第五十三回《寧國府除夕祭宗祠 榮國府元宵開夜宴》烏進孝送年禮一段，我們才會真正了解到兩三千銀子對賈府意味著什麼。

  賈珍嫌烏進孝租子交少了，說：「我算定了你至少也有五千兩銀子來，這夠作什麼的！如今你們一共只剩了八九個莊子，今年倒有兩處報了旱澇，你們又打擂台，真真是又教別過年了。」烏進孝道：「爺的這地方還算好呢！我兄弟離我那裡只一百多里，誰知竟大差了。他現管著那府里八處莊地，比爺這邊多著幾倍，今年也只這些東西，不過多二三千銀子，也是有饑荒打呢。」

  原來榮國府里一年的田莊進項也不過兩三千兩銀子。不但要應付上下老小的日常開銷，還要籌備逢年過節的慶典盛筵，外有打點親朋貴戚的禮品應酬，這就難怪鳳姐一直嘆息入不敷出了。

  賈珍又說：「（皇上）豈有不賞之理，按時到節不過是些彩緞古董頑意兒。縱賞銀子，不過一百兩金子，才值一千兩銀子，夠一年的什麼？」

  宮廷賞賜，田莊進奉，這兩項便是賈府最主要的收入來源了。最多再加上賈政等人的俸祿，畢竟有限。可是看榮寧二府大手大腳的花費陣仗，倒像隨手能拿出幾萬兩銀子的架勢。

  如此外強中乾，就難怪王熙鳳要廣開財路，在意那年息一千兩銀子的放貸生意了。

  府里眾人只知按時領取月銀，對進項既不清楚，對開銷亦無概念，所以只管清高度日；但是王熙鳳不一樣，她是內管家，對於賈府的帳目清清楚楚，排場比別人大，憂患意識也比別人強。

  從理念上說，王熙鳳要比眾人眼光遠，起步早，可謂生財有道；只是從做法上講，卻太重利薄情，比起草根階層「輕財尚義俠」的醉金剛倪二，可就差得遠了。

  但是同時，鳳姐又一邊斂財，一邊敗家。斂財時比誰都貪，敗家時比誰都大手大腳。

  第二十三回中，賈芹因為母親周氏擅於向鳳姐獻媚，便得她相助謀了一個管和尚道士的肥差。

  且說那十二個小沙彌和十二個小道士挪出大觀園來，賈政本來是打算發到各廟分住的，並不費什麼銀兩物力。但是鳳姐因為喜奉承炫權力，應了周氏，便向王夫人說了一番閒話：

  「這些小和尚道士萬不可打發到別處去，一時娘娘出來就要承應。倘或散了，若再用時，可是又費事。依我的主意，不如將他們竟送到咱們家廟裡鐵檻寺去，月間不過派一個人拿幾兩銀子去買柴米就完了。說聲用，走去叫來，一點兒不費事呢。」

  賈政和王夫人都是不管事的，便都聽信了此言。然而後文寫賈芹謀得差使，鳳姐又作情央賈璉先支三個月銀糧，「白花花二三百兩」，這可和前頭她說的「月間不過派一個人拿幾兩銀子去買柴米」相差太大了。

  第二十四回中賈芸求差也是這般，因求賈璉而不得，遂向倪二借了十五兩銀子去香鋪買了些冰片麝香來送與鳳姐，只為會說話，哄得鳳姐高興，便立刻得了種樹的差使，寫領票批了二百兩銀子出來，只拿了五十兩買樹，後面帶人進來種樹，人工想必沒多少銀子的，於是一百五十兩便淨落了。

  賈芹和賈芸，還只是賈府遠房子孫，好不容易才謀得一回差使的，此兩回集中一寫，以小見大，不難想像府中其他有職之人是如何中飽私囊的。正如賈薔下蘇州採辦時，賈璉說的：「這其中花頭可大。」顯然貪污已經成了例，賈府上下向來都奉行的是逢十減半。而這歪風惡習，正是上行下效，從賈璉和鳳姐這對當家人起的頭。

  第四十三回《閒取樂偶攢金慶壽》中，賈母提議眾人湊份子給鳳姐過生日，賴大之母說：「少奶奶們十二兩，我們自然也該矮一等了。」賈母道：「這使不得。你們雖該矮一等，我知道你們這幾個都是財主，果位雖低，錢卻比他們要多。」

  庚辰本在此雙行夾批：

  「驚魂奪魄，只此一句。所以一部書全是老婆舌頭，全是諷刺世事，反面《春秋》也。所謂『痴子弟正照風月鑒』，若單看了家常老婆舌頭，豈非痴子弟乎？」

  為何「驚魂奪魄」？因為這說出一個可怖的事實，也是敗家的根本：就是家奴們的財富往往比主子還豐厚，各個都是財主。

  為何會這樣？自然是公中侵吞，中飽私囊。給公家做一分的活，倒要叫上十分的苦，中間全是油水。而且這已經是公開的秘密。

  因賈母憐恤李紈，鳳姐賣乖說，李紈的一份自己代出了，過後卻又私自扣下。尤氏追討說：「昨兒你在人跟前作人，今兒又來和我賴，這個斷不依你。我只和老太太要去。」鳳姐兒笑道：「我看你利害。明兒有了事，我也『丁是丁卯是卯』的，你也別抱怨。」尤氏只得罷了，且將平兒的也還了，明言說：「只許你那主子作弊，就不許我作情兒？」之後越發連鴛鴦、彩雲乃至周趙二姨娘的也都還了，且說：「鳳丫頭便知道了，有我應著呢。」

  ——既然互有把柄，誰也不乾淨，自然可以大方做人情，誰也別查誰的帳！

  這也和今天許多大公司的弊端是一樣的，至清則無魚，那些堅不受賄的中層領導往往人緣不好，因為太乾淨了，讓別人難做；而那些舉報貪污的小嘍羅往往下場慘澹，因為眾人皆穢，容不下仗義直言者。甚至有些老闆都不喜歡太正直的下屬，因為拿不著你的把柄，也就不敢對你太拿捏頤指，氣勢凌人。

  四十四回中，鮑二家的自盡，賈璉給了二百兩銀子發送，之後命林之孝將那二百兩入在流水帳上，分別添補開銷過去。

  身為主子如此明目張胆地貪污做假帳不說，最讓人觸目驚心的是他還求著管家給自己幫忙。這是反過來讓下級捏了上司的把柄，那麼這管家自然也免不了貪賄瞞贓種種手段了。

  賈府主僕上下沆瀣一氣貪贓瞞騙，賈府又怎麼能不倒不敗呢？

  以四十三、四十四兩回遙映後面《欺幼主刁奴蓄險心》，更覺驚心。誰是刁奴呢？自然從賴大這首席管家算起，余者如並提的賴升、林之孝、單大良、吳新登等，也都是一般城府。以這些人在賈府的地位和影響力，可以起到的作用無異於翻雲覆雨，鳳姐力絀、探春遠嫁後，誰還能震壓眾人？

  因此探春說：「可知這樣大族人家，若從外頭殺來，一時是殺不死的，這是古人曾說的『百足之蟲，死而不僵』，必須先從家裡自殺自滅起來，才能一敗塗地！」

  值得注意的是，十六回中鳳姐放貸的事是著緊瞞著賈璉的，生怕他把「油鍋里的錢撈出來花」。但到了七十二回《王熙鳳恃強羞說病》的時候，已經當著賈璉的面公開談論了：

  鳳姐忙道：「……旺兒家你聽見，說了這事，你也忙忙的給我完了事來。說給你男人，外頭所有的帳，一概趕今年年底下收了進來，少一個錢我也不依的。我的名聲不好，再放一年，都要生吃了我呢。」旺兒媳婦笑道：「奶奶也太膽小了。誰敢議論奶奶，若收了時，公道說，我們倒還省些事，不大得罪人。」鳳姐冷笑道：「我也是一場痴心白使了。我真箇的還等錢作什麼，不過為的是日用出的多，進的少。這屋裡有的沒的，我和你姑爺一月的月錢，再連上四個丫頭的月錢，通共一二十兩銀子，還不夠三五天的使用呢。若不是我千湊萬挪的，早不知道到什麼破窯里去了。如今倒落了一個放帳破落戶的名兒。既這樣，我就收了回來。我比誰不會花錢，咱們以後就坐著花，到多早晚是多早晚。」

  如此明白地說出「放帳」之事，可見已經力絀途窮，捉襟見肘，犯不著再瞞賈璉了。脂批在鳳姐說她做了一個被人「奪錦」的夢後批示：「實家常觸景閒夢必有之理，卻是江淹才盡之兆也，可傷。」

  鳳姐才窮，賈府運盡矣，的確可傷！

  懷才不遇的林紅玉

  （一）

  《紅樓夢》雖是一部情書，然而完整的愛情故事，除了寶玉情史之外，大概就只有三段，一是賈璉與尤二姐，二是柳湘蓮與尤三姐，第三就是賈芸和小紅了。其餘的如張金哥與劉守備兒子，司棋與潘又安，甚至彩雲、彩霞與賈環，不過是輕描淡寫，有梗概而無細節，有片斷而無始終。

  而小紅與賈芸卻不同，從他們的邂逅、重逢、換帕、訂情，以及兩個人各自為事業前途的鑽營、困頓、拔升，作者一一寫來，紋絲不亂，只可惜未看到終局。

  賈芸初遇小紅是在寶玉的外書房綺霰齋，正等得不耐煩，只聽門前嬌聲嫩語的一聲「哥哥」，小紅出場了。林之孝夫妻俱在賈府謀事，應該不只小紅一個女兒，或者還有個兒子，作為家生子兒，也都只能是賈府的奴才，如李貴般擔任寶玉的奴僕小廝之類，小紅出來，大約就是為了尋自己的親哥哥。

  文中借賈芸之眼看去，寫出「是一個十六七歲的丫頭，生的倒也細巧幹淨。」那丫頭聽茗煙說了賈芸身份，「方知是本家的爺們，便不似先前那等迴避，下死眼把賈芸釘了兩眼。」又告訴道：「他（寶玉）今兒也沒睡中覺，自然吃的晚飯早。晚上他又不下來。難道只是耍的二爺在這裡等著挨餓不成！不如家去，明兒來是正經。便是回來有人帶信，那都是不中用的。他不過口裡應著，他倒給帶呢！」

  既然是「下死眼釘了兩眼」，可見心思；而書中說「賈芸聽這丫頭說話簡便俏麗，待要問他的名字，因是寶玉房裡的，又不便問」，分明也是有意的，而且一邊走一邊回頭，「眼睛瞧那丫頭還站在那裡呢。」

  一個回頭，一個駐望，簡直是一見鍾情嘛。

  這時候我們還並不知道小紅的名字，只知生的「細巧幹淨」，「說話簡便俏麗」，是寶玉房裡的丫頭。

  中間插過一段賈芸謀職成功的職場戲後，又寫寶玉回房喝茶，偏眾人都不在屋裡，正要自己動手，背後有人道：「二爺仔細燙了手，讓我們來倒。」——又是一個先聲奪人。

  這是又一次的絕妙亮相，寶玉一面吃茶，一面打量，只見她「穿著幾件半新不舊的衣裳，一頭黑鬒鬒的頭髮，挽著個髻，容長臉面，細巧身材，十分俏麗乾淨。」——就此「在玉兄處掛了號」。

  這丫頭回了芸兒的話，使我們知道此丫鬟就是方才外書房的那丫環，並借寶玉之口問道：「你也是我這屋裡的人麼？」「你為什麼不作那眼見的事？」

  倘若二人有更多的時間相處，故事本來可以有進一步發展的。紅玉長得漂亮，說話又靈巧，只要入了寶玉的眼，即使不能晉身為襲人、晴雯那樣的一品大丫鬟，但成為芳官、四兒那樣受寵的二等丫環總是可以的吧？

  設想一下，如果寶玉問：「你叫什麼名字啊？」小紅說：「我叫小紅，原名林紅玉，因為重了二爺和林姑娘的玉，改名叫小紅了。」寶玉會做何感想呢？林紅玉，林黛玉，只有一字之差。這樣一個秀外慧中的小丫環，這樣奇特鮮明的出場，難道不會在寶玉心上留下極深的印象麼？

  可惜的是，兩人剛講了幾句話，還未來得及問名姓，大丫頭秋紋、碧痕提著水桶嘻嘻哈哈地回來了。小紅忙去接水，卻被二人夾槍帶棒地好一陣搶白，左一句「沒臉的下流東西」，右一句「你也拿鏡子照照，配遞茶遞水不配！」真真罵得小紅心也灰了。

  在寶玉房中偌些日子，竟然連名字都不知道，此處頗讓人有「白頭宮女話玄宗」之嘆，益發覺得怡紅院仿佛小朝廷了。

  正纏攪不清，老嬤嬤進來說起賈芸明日帶人進來種花樹的事，眾丫鬟難得聽見園裡發生新鮮事，也都興奮，緊著打聽是誰帶人進來，問東問西，仍是禁宮女子少見男人必有之態。惟有小紅心裡明白就是那位「廊上的二爺」，便存了念頭，「心中一動」——這念頭轉得也是夠快的，果然是「玉在櫝中求善價」的不安分之人。

  直到此時，書中方詳細交代小紅身世為人，「原是榮國府中世代的舊仆，他父母現在收管各處房田事務。」卻並未說明就是林之孝夫妻。又說「這紅玉雖然是個不諳事的丫頭，卻因他有三分容貌，心內著實妄想痴心的往上攀高，每每的要在寶玉面前現弄現弄。只是寶玉身邊一干人，都是伶牙利爪的，那裡插的下手去。」

  我們知道，書中凡名中有玉者必不平凡，這小紅大名林紅玉，只與林黛玉一字之差，何等特別？

  書名叫《紅樓夢》，賈寶玉的第一個住處是赤霞宮，這是他未下凡之前，四處遊玩，遇見絳珠仙草之時的留連之處。「赤」即紅，「絳」亦是紅，而他在俗世里住的更是怡紅院，臥室又名絳芸軒，且素有個愛紅的毛病兒，可見「紅」字對於寶玉之重要，不壓於「玉」。

  而小紅分入怡紅院，竟是在群芳遷入大觀園之前的事——莫非林紅玉才是怡紅院的第一位主人？

  寶玉第一次見到賈芸時，曾說「倒像我的兒子」，分明點出賈芸乃是自己的影射。他將住處題名「絳芸軒」當然不是說這裡住著林紅玉與芸二爺，那就只能暗藏林黛玉與寶二爺了。可見小紅與賈芸乃是他二人的俗世化身。只因為寶玉黛玉的身份太高，故事不能往俗里寫，情感不能盡興，便都寄托在芸二爺與林紅玉身上了，有點找替身的感覺。

  所以寶玉第一次在門額上貼「絳芸軒」三個字時，請了黛玉與自己同看，而那字，則是黛玉的另一替身兒晴雯替他貼上去的。

  （二）

  小紅既是黛玉替身，寶玉自見了她，自然留心。次日起來還特地往院裡尋找，假裝看花兒東張西望，好容易看見她坐在海棠花後出神，正自猶豫，碧痕偏來催他洗臉，只得進去。而襲人也就沖紅玉招手，命她：「我們這裡的噴壺還沒有收拾了來呢，你到林姑娘那裡去，把他們的借來使使。」

  ——真是陰差陽錯，失之交臂。是有意，還是無緣？

  很可能，昨天小紅和寶玉私處的事，秋紋和碧痕已向襲人報告了。前文寫寶玉想喚紅玉來使喚，只怕襲人寒心，故而優柔寡斷；而襲人對寶玉的心思了如指掌，看到他張望搜尋，又站在海棠花後望著紅玉發呆，也就當即立斷，雙管齊下地一邊令碧痕喚走寶玉，一邊自己出來打發了小紅，免得寶玉洗完臉再出來找她，自己又多一個強敵。

  有個輔證：後文中小紅借著一個為鳳姐傳話的機會，出色的才能終於得以顯山露水。鳳姐愛才，立刻決定將她收歸旗下。而襲人對此分明是巴不得的，連面辭寶玉的機會也不給就把小紅送走了，生怕「小爺羅嗦」，事情有變。當晚寶玉回來，襲人只輕飄飄地說了句：「二奶奶打發人叫了紅玉去了。他原要等你來的，我想什麼要緊，我就作了主，打發他去了。」

  可憐直到這一刻，寶玉都還不知道紅玉就是那天為自己倒茶的丫頭。他們之間的一點點可能性，至此徹底成了不可能。

  悲哉小紅，「懷才不遇」已經很慘了，還要被人處處設防，簡直一點機會也不給，一點希望也沒有。正如小紅自己所忖：「寶玉身邊一干人，都是伶牙俐爪的，那裡插的下手去。」

  值得注意的是，這一段表面上寫的似乎只是怡紅細事，無關黛玉，可是襲人一句「你到林姑娘那裡去」，便把黛玉也給牽扯進來了，這是一處暗示法——因為嫌忌小紅而想找個藉口把她支開，心裡第一個想到就是一直讓她耿耿於懷的林姑娘，這是一種潛意識外化的表現。此處襲人阻礙了寶玉與紅玉親近，將來，她也有可能會製造寶玉同黛玉之間的障礙。

  且說小紅因去瀟湘館取噴壺，走上翠煙橋時，遠遠看見賈芸坐在山子石上看著人種樹，待要過去，又不敢——為何要過去呢？分明想有進一步行動；為何又不敢呢？只為一則不知賈芸心意，二則也礙於規矩禮法——女兒家自重身份，心裡就算藏著一隻歇不住的鳥兒，腳下卻還得穩穩的一步不能錯，只得悵望一回，悶悶不樂地取了壺回來，無精打采，已是害相思的症狀。

  二十四回的小紅害相思，和二十三回的黛玉思春，是緊接著的一幕，所以小紅的行止，也可以說是黛玉俗世化身的一個表現。

  後來因寶玉魘魔法，賈芸帶著小廝們坐更看守，小紅也同眾丫鬟日夜守著寶玉，兩人多有見面機會，可是當著眾人，仍然不便往來，由此可見那小紅雖然春心萌動，卻不失大體，終究是端莊謹慎女兒家身份。

  她看見賈芸手中的帕子很像自己丟的那條，想問又不好問，想丟又丟不下，心思漸重，終日懶洋洋的，也正如後文黛玉說的那句戲詞兒：「每日家情思睡昏昏」。而這一回的題目，就叫作《蜂腰橋設言傳心事 瀟湘館春困發幽情》，前半句寫紅玉，後半句寫黛玉。

  作者生怕讀者不留意，又特地借小丫頭佳蕙之口勸紅玉：「林姑娘生的弱，時常他吃藥，你就和他要些來吃，也是一樣。」——等於再次明明白白地告訴讀者：寫紅玉，即是寫黛玉，是一樣的。

  林紅玉與芸二爺的故事，活脫就是林黛玉和寶二爺的一場翻版，或說投影，鏡中花，水中月。

  但是林紅玉，可是比林黛玉大膽主動得多了。

  （三）

  小紅的勇敢與出色之處在於，她雖然對寶玉死了心，卻並沒有對自己的前途放棄。

  這時候的小紅，已經開始打定主意要與賈芸交結了，只是差一個機會。及至這日因往寶釵處來取筆，路遇婆子說要帶賈芸進來，她便故意在蜂腰橋上遙等——此處說「剛走至蜂腰橋門前，只見那邊墜兒引著賈芸來了」——好一個精心設計的偶遇，既不說走，也不說不走，既沒明寫等，又實則在等。等到了，也故作無心，只和墜兒說話，卻偷偷「把眼去一溜賈芸，四目恰相對時，紅玉不覺臉紅了，一扭身往蘅蕪苑去了。」

  ——這一招欲擒故縱，故言又止，故迎還退，猶抱琵琶半遮面，著實玩得漂亮。不僅有春意，亦且有身份。

  李漁在《閒情偶記》中曾有一段記錄，說有大富人家選妾，眾女子林立，其人命「抬起頭來」，一女子應聲抬頭，瞪大了眼睛讓人看，是為不知羞恥；另一女子抬了一下頭，又立刻低下，是為小家子氣；第三個女子央之再三方將眼角一溜，徐徐抬起頭來，眼帘卻垂下了，瞬即又眼風一轉，頭向後俯，是為媚態，為會看。

  會看的人，得「媚眼如絲」，眼睛似睜未睜，欲閉不閉，眼波流轉，片刻不肯停定，卻又偏偏不讓你覺出她的靈活，她在看你；有個詞叫作「拋媚眼」，就是說媚眼視人的動作應該是拋，是飛，是斜刺里穿出，而非直愣愣地看人，更不是眼珠亂轉，而且不可以瞪大眼睛目光如炬地嚇煞人，可就不叫媚眼兒啦。得像被煙迷了眼似地睜不開，有種迷濛，迷離的感覺，有一種不確定性，所謂「煙視媚行」。

  煙視媚行，是一種表情，更是一種態度。它代表著漫不經心，滿不在乎。但是這「不經心」是刻意的，這「不在乎」也是用了心的。這就是女人的會看。

  小紅這一溜，瞬即臉紅，接著扭身而去，無疑是一個「會看」的女子。

  更有步驟有心機的是她的話。書中說她「只裝作和墜兒說話」，卻並沒交代說什麼，直到後文才補充，原來是小紅曾見賈芸手上拿著塊帕子像是自己丟失的，卻不好問，於是此刻故意當著賈芸的面問墜兒，存心看對方接不接招。而那賈芸是有心之人，這一招自然接得無痕：

  出了怡紅院，賈芸見四顧無人，便把腳慢慢停著些走，口裡一長一短和墜兒說話，先問他「幾歲了？名字叫什麼？你父母在那一行上？在寶叔房內幾年了？一個月多少錢？共總寶叔房內有幾個女孩子？」那墜兒見問，便一樁樁的都告訴他了。賈芸又道：「才剛那個與你說話的，他可是叫小紅？」墜兒笑道：「他倒叫小紅。你問他作什麼？」賈芸道：「方才他問你什麼手帕子，我倒揀了一塊。」墜兒聽了笑道：「他問了我好幾遍，可有看見他的帕子。我有那麼大工夫管這些事！今兒他又問我，他說我替他找著了，他還謝我呢。才在蘅蕪苑門口說的，二爺也聽見了，不是我撒謊。好二爺，你既揀了，給我罷。我看他拿什麼謝我。」

  原來上月賈芸進來種樹之時，便揀了一塊羅帕，便知是所在園內的人失落的，但不知是那一個人的，故不敢造次。今聽見紅玉問墜兒，便知是紅玉的，心內不勝喜幸。又見墜兒追索，心中早得了主意，便向袖內將自己的一塊取了出來，向墜兒笑道：「我給是給你，你若得了他的謝禮，不許瞞著我。」墜兒滿口裡答應了，接了手帕子，送出賈芸，回來找紅玉，不在話下。

  由此看來，賈芸早知這帕子是園中人的，卻故意成日家拿在手上招搖，本來就是存心要尋找有緣人的。如今得知是紅玉的，「心內不勝喜幸」，必定想著「天賜良緣」這一類的心事吧。於是借著墜兒還帕，卻把自己的給了小紅，一轉一遞，兩人已經神不知鬼不覺地互換了帕子，相當於訂情信物了。

  我們知道，寶玉贈給黛玉的禮物中，最具深意的也是幾條舊帕子，黛玉還在上面題了三首詩，嘔心瀝血，是深切感情的第一次明白流露。

  帕子在書中的地位，可謂重矣！此處再次點出，芸紅二人，乃是寶黛的俗身化身。

  而作者唯恐讀者不知，故而寫到這裡仍然不足，二十七回中又插敘了一幕「寶釵撲蝶」的戲上來，讓寶釵誤打誤撞來至滴翠亭上，恰聽見墜兒與小紅談話——

  寶釵在亭外聽見說話，便煞住腳往裡細聽，只聽說道：「你瞧瞧這手帕子，果然是你丟的那塊，你就拿著；要不是，就還芸二爺去。」又有一人說話：「可不是我那塊！拿來給我罷。」又聽道：「你拿什麼謝我呢？難道白尋了來不成。」又答道：「我既許了謝你，自然不哄你。」又聽說道：「我尋了來給你，自然謝我；但只是揀的人，你就不拿什麼謝他？」又回道：「你別胡說。他是個爺們家，揀了我的東西，自然該還的。我拿什麼謝他呢？」又聽說道：「你不謝他，我怎麼回他呢？況且他再三再四的和我說了，若沒謝的，不許我給你呢。」半晌，又聽答道：「也罷，拿我這個給他，算謝他的罷。──你要告訴別人呢？須說個誓來。」又聽說道：「我要告訴一個人，就長一個疔，日後不得好死！」又聽說道：「噯呀！咱們只顧說話，看有人來悄悄在外頭聽見。不如把這槅子都推開了，便是有人見咱們在這裡，他們只當我們說頑話呢。若走到跟前，咱們也看的見，就別說了。」

  故事寫到這裡，有頭有尾，已經清楚交代了小紅與賈芸的私相授受，暗訂終身。於是小紅的借代作用也就差不多結束了。故而後文緊接著便寫她得到鳳姐賞識，離開了怡紅院。

  直到小紅辭別怡紅院，寶玉都還不知道紅玉就是那天為自己倒茶的丫頭。小紅的紅絲，從寶玉這裡是徹底斷了。

  但她是那麼聰明，那麼心高氣傲，那麼擅於把握機會，不但在事業上成功跳槽，在愛情上也瞬間移情，且從「獄神廟」批語看，是註定有所作為的。

  賈芸雖非大富大貴，卻畢竟是賈府嫡系，主子爺們兒。而且那小紅識賈芸於未達之先，是慧眼識英雄的。《紅樓夢》第一回里，甄家的丫頭嬌杏「只因一回顧，便為人上人」，做了賈雨村的夫人；而這小紅，更比嬌杏有才有貌，將來焉知不會「命運兩濟」，攀龍附鳳呢？