才自精明志自高——賈探春

  鳳凰風箏

  大觀園詩社是《紅樓夢》的炫彩華章，釵、黛才情盡展於斯，不相伯仲。然而詩社的發起人卻是賈探春。這預示了什麼？

  探春有詩才，有品位，有理想，有魄力，遂會有發起海棠社之舉。然而薛、林當前，左一個《林瀟湘魁奪菊花詩》，右一個《薛寶釵諷和螃蟹詠》，再加上後來者居上的《史湘雲偶填柳絮詞》，和《薛小妹新編懷古詩》，什麼時候輪得到她出類拔萃？

  在大觀園當家，是探春真正為自己爭取到的第一次也是惟一的一次表現機會。時因鳳姐病了，王夫人獨立難支，遂將家務交與李紈、探春、寶釵三人。其中「李紈是個尚德不尚才的，未免逞縱了下人」，薛寶釵雖然心思縝密，卻因為身居客位不好太露鋒芒，這便給了探春充分的發揮餘地。她試圖推廣新政，開源節流，興利除弊，包幹到戶，新官上任三把火，充分顯示了自己的管家才能。

  但就這麼難得的一回表現機會，也因上有趙姨娘、賈環母子的無理取鬧，下有吳新登媳婦、林大娘等有頭臉的大管家老奴才的刻意為難，使得探春處處掣肘，有勁使不上，時時有力絀之感。第五十五回《辱親女愚妾爭閒氣 欺幼主刁奴蓄險心》，是探春複雜心理和尷尬處境的集中體現，管事媳婦說趙姨娘的兄弟趙國基死了，問該賞多少。探春查了舊帳，決定賞銀二十兩。趙姨娘聽說了，因此進來大鬧，左一句「我混得連襲人也不如了」，右一句「你舅舅死了」，硬把個正兒八經的三小姐強拉到襲人與趙國基等奴才一流身份。氣得探春一再強調：「將來環兒收了外頭的，自然也是同襲人一樣。」「他（趙國基）是太太的奴才，我是按著舊規矩辦。」努力地劃清界限，把主僕身份定得死死的。

  

  偏偏李紈又不知道是真不會說話呢，還是存心火上澆油，不鹽不醋地勸了句「姑娘滿心要拉扯，口裡怎麼說的出來」，等於承認了探春與趙國基的關係，再次提醒探春的出身。氣得探春連李紈也罵了：「這大嫂子也糊塗了。」並且說明「糊塗」的理由是：「誰家姑娘們拉扯奴才了？他們的好歹，你們該知道，與我什麼相干。」又向趙姨娘發作道：「誰是我舅舅？我舅舅年下才升了九省檢點，那裡又跑出一個舅舅來？」這樣的委屈之下，遂迸發了「我但凡是個男人，可以出得去，我必早走了，立一番事業」的豪言壯語。

  ——這是探春的真心話，大志向。她太想離開這個家，擺脫自己的庶出身份了。

  倘若探春是男人，即使不能世襲得官，也可以憑藉賈、王兩家的勢力，得到一些差使，做一些成績出來；然而生為女子，除了嫁人，別無出路。囿於庶出的「污點」，這婚姻又很難如意，正像鳳姐所說：「雖然庶出一樣，女兒卻比不得男人，將來攀親時，如今有一種輕狂人，先要打聽姑娘是正出是庶出，多有為庶出不要的。」

  這話正與探春自己說的「但凡是個男人」對了榫，遙遙呼應，向讀者揭示了探春微妙曲折的心理。有了這許多的鋪墊，她的結局其實已經呼之欲出——到底是遠走高飛了。

  然而，她到底飛去了哪裡呢？

  探春遠嫁的暗示，早在第五回《賈寶玉夢遊太虛境》所見所聞十二釵判詞、判曲，第二十二回《制燈迷賈政悲讖語》中探春所作的風箏燈謎中，已經可以看得很清楚。

  但關於她嫁給了什麼人，卻一直遠至第六十三回《壽怡紅群芳開夜宴 死金丹獨艷理親喪》才有所暗示。此回中，眾人占花名，探春也掣了一枝——

  眾人看上面是一枝杏花，那紅字寫著「瑤池仙品」四字，詩云：「日邊紅杏倚雲栽。」注云：「得此簽者，必得貴婿，大家恭賀一杯，共同飲一杯。」眾人笑道：「我說是什麼呢。這簽原是閨閣中取戲的，除了這兩三根有這話的，並無雜話，這有何妨。我們家已有了個王妃，難道你也是王妃不成。大喜，大喜。」說著，大家來敬。

  此處言明，嫁的乃是「貴婿」，而且探春可能做「王妃」的。

  那會是個什麼樣的王妃呢？會是「南安王妃」、「北靜王妃」這樣的妃子嗎？可以肯定的是，即使有機會被王爺看中，也不會是正妃，因為探春庶出。而且對於探春來說，如果嫁了王爺為妃，即使是庶妃，也算不得薄命，除非她跟元春一樣早夭了。但那樣的話，兩個人的故事就太重複了，不是曹雪芹的筆法了。

  曹氏擅於「特犯不犯」，此處既然明說「我們家已有了個王妃，難道你也是王妃不成」，等於說明了兩件事：第一，探春有可能做王妃；第二，探春不會像元春一樣，成為順理成章的皇妃或王妃。

  這兩句話是不是太矛盾了些？又是王妃又不可能做王妃的。

  不矛盾。因為，如果探春不是成為本朝王爺的妃子，那就不是順理成章的王妃，不是富貴命了。除非，她像王昭君一樣遠嫁海外僻鄉，做和親之王妃，才算得上薄命。

  這在現在人的眼中有些難於理解，嫁到外國做王妃，巴不得的事兒呢，怎麼能算薄命呢？

  然而在當時人的心目中，背井離鄉，遠離爹娘，一輩子再難回故土，就是女兒家最大的悲哀。雖然可以如探春所願，成就一番事業，然而「一番風雨路三千，把骨肉家園齊來拋閃」，畢竟是傷懷的。

  黛玉做《五美吟》，分別詠西施、綠珠、昭君、紅拂、虞姬，都是薄命女兒，可見在當時人的審美和價值觀中，昭君遠嫁是一種薄命，那麼探春遠嫁，當然也是薄命了。

  關於探春為妃的暗示，在書中並非孤證，還有兩處照應，一是在第六十五回，興兒向尤家姐妹八卦榮府故事時說過：「三姑娘的渾名是『玫瑰花』……玫瑰花又紅又香，無人不愛的，只是刺戳手。也是一位神道，可惜不是太太養的，『老鴰窩裡出鳳凰』。」指出探春是位鳳凰。

  而在第七十回《林黛玉重建桃花社 史湘雲偶填柳絮詞》中，探春放的風箏，也是鳳凰。

  探春正要剪自己的鳳凰，見天上也有一個鳳凰，因道：「這也不知是誰家的。」眾人皆笑說：「且別剪你的，看他倒象要來絞的樣兒。」說著，只見那鳳凰漸逼近來，遂與這鳳凰絞在一處。眾人方要往下收線，那一家也要收線，正不開交，又見一個門扇大的玲瓏喜字帶響鞭，在半天如鐘鳴一般，也逼近來。眾人笑道：「這一個也來絞了。且別收，讓他三個絞在一處倒有趣呢。」說著，那喜字果然與這兩個鳳凰絞在一處。三下齊收亂頓，誰知線都斷了，那三個風箏飄飄搖搖都去了。眾人拍手哄然一笑，說：「倒有趣，可不知那喜字是誰家的，忒促狹了些。」

  兩隻「鳳凰」被個「喜」字攪在一起，顯然是結親。而那「門扇大的玲瓏喜字帶響鞭，在半天如鐘鳴一般」的風箏氣勢偌般張揚，又是「逼近來」，又是「忒促狹了些」，竟是來者不善。可見是由戰事而結的婚事。探春和親的命運就這樣一點點地顯示出來了。

  而「誰知線都斷了，那三個風箏飄飄搖搖地都去了」一句，正與探春的元宵節燈謎對了號：

  「階下兒童仰面時，清明妝點最堪宜。

  遊絲一斷渾無力，莫向東風怨別離。」

  這謎語的謎底乃是風箏，所以，「風箏」是探春的象徵，而「鳳凰」也是她的另一象徵，到了這第六十五回，鳳凰風箏的出現，將探春的兩個象徵合二為一，可見她的命運之盅很快就快揭曉了。

  雖然背井離鄉仍然屬於悲劇範疇，遂列名「薄命司」，然而比起迎春、惜春等，探春已經算是求仁得仁，終於超越自己的出身，飛上枝頭變鳳凰了。

  倘使探春不遠嫁

  第二十二回《聽曲文寶玉悟禪機 制燈迷賈政悲讖語》，在探春關於風箏的謎語後，脂硯齋有一句頗可玩味的批語：「使此人不遠去，將來事敗，諸子孫不致流散也。」

  這向我們透露了兩條信息：一、探春的結局是「遠去」；二、賈府的結局是「事敗」、「諸子孫流散」，而「子孫流散」又發生在「事敗」之後，而非同時。

  這就使我們開始猜疑：如果不是「事敗」直接導致「諸子孫流散」，那麼兩者之間又發生了哪些事呢？而倘使探春不遠嫁，賈府的結局會有什麼改變嗎？

  抄家的理由我們後文再議，有一點是肯定的，就是不論探春在不在，都沒有能力阻止這種大事件的發生，她還沒有那麼大的本事。那她能改變的是什麼呢？

  從脂批透露，在後四十回中，鳳姐有在賈母穿堂前「掃雪拾玉」的經歷，寶玉也有「對境悼顰兒」的舉動，並且看到怡紅院「綠暗紅稀」，瀟湘館「落葉蕭蕭，寒煙漠漠」——可見抄家後，鳳姐、寶玉等又回過大觀園。也就是說，賈家並不是一下子就倒了，徹底敗了，「抄家」雖動了根本，然而「百足之蟲，死而不僵」，「一下子是殺不死的」是「一點點地盡上來了」，喘了一口氣後才又散的。

  那是什麼原因使賈家有了喘這一口氣的機會的呢？我猜想，正是因為探春。

  在元春死後，賈家大難來臨，遭遇抄家橫禍，所有的賈氏爺們兒都被拘押，束手無策。「這時候正是用著女孩兒的時候」，作為「才自精明志自高」的探春，最可能的就是挺身而出，不卑不亢，請旨求情。至於她為什麼被皇上點中，也許是由於南安太妃或北靜王妃的推薦，也許是朝廷之前已有圖冊備選，總之，探春抓住了這個機會，演了一出「緹縈救父」，真正成就了她「立一番事業」的心愿。

  正是她的遠嫁，才使得全家人得以暫時的釋放減刑，甚至發還部分家產。也才有鳳姐、寶玉等重回大觀園的可能。但是架子已經徹底倒下來，里子也空了。而子弟們卻仍不思悔改。外崇盤剝，邊境戰亂，田莊抗租，仇家告狀，不肖子弟繼續闖禍，諸多因由終於使得這個家再一次空了下來，倒了下來，徹底地散了。

  而其中頗為重要的一個原因，就是像第五十五回的回目所寫的：《辱親女愚妾爭閒氣 欺幼主刁奴蓄險心》。

  「蓄險心」，何其毒也！然而就文中吳新登媳婦一問三不知、背後又向趙姨娘饒舌的做法看來，似乎還達不到「險」的高度。顯然這條回目的作用就同《因麒麟伏白首雙星》一樣，是有著預言意義的，揭示的乃是後四十回的內容。

  非常巧合的是，就在五十四回末，探春管家的好戲開鑼前，書中剛剛把吳新登等人提了一筆，且看原文：

  「十七日一早，又過寧府行禮，伺候掩了宗祠，收過影像，方回來。此日便是薛姨媽家請吃年酒。十八日便是賴大家，十九日便是寧府賴升家，二十日便是林之孝家，二十一日便是單大良家，二十二日便是吳新登家。這幾家，賈母也有去的，也有不去的，也有高興直待眾人散了方回的，也有興盡半日一時就來的。」

  從設宴名單可見賈府老奴才的地位，榮府以賴大居首，寧府以賴升居首，接下來便是林之孝、單大良、吳新登。這些人的地位之尊，已經到了可以有獨立的身份與名頭來設宴請客，並且能請到賈母這樣尊貴的客人，難怪說賈府有年紀的老奴才，比一般主子還有體面呢。

  這裡將賴大、賴升、林之孝、單大良、吳新登並提，接著就是第五十五回的主奴鬥智好戲上場，明言吳新登是「刁奴」，那是否意味著，前面那幾個人也都是刁奴呢？倘如是，以他們在賈府的地位和影響力，可以起到的翻雲覆雨的作用可就大了。第五十五回的小動作，只是牛刀小試耳。雖然此時難為不了探春，但是將來，探春遠嫁之後，又不知管家者誰，而此人，又做不做得了這些刁奴的對手？

  這便又想起吳新登名字的第一次出場了，乃在第八回：

  「可巧銀庫房的總領名喚吳新登與倉上的頭目名戴良，還有幾個管事的頭目，共有七個人，從帳房裡出來，一見了寶玉，趕來都一齊垂手站住。獨有一個買辦名喚錢華，因他多日未見寶玉，忙上來打千兒請安，寶玉忙含笑攜他起來。」

  甲戌本在吳新登名字旁邊有側批：「妙！蓋雲無星戥也。」在戴良旁側批：「妙！蓋雲大量也。」在錢華名字旁夾批：「亦錢開花之意。隨事生情，因情得文。」可見這三個名字都是有寓意的。

  管銀庫的竟然是「無星戥」，管倉庫的只知「大量」，管買辦的又會「錢開花」，賈府後院不被掏空了才怪呢。而將戴良、錢華與吳新登同時出場，可想而知這兩位實權派也都是「刁奴」。他們幾個造起反來，原本就已經風雨飄搖的賈府能不倒嗎？

  倘使探春不遠嫁，可以想像，她是有一定管家能力的，自然會想方設法節源開流，約束子弟僕從，不至被「刁奴」坑騙，那麼，即使賈家被抄，但得以喘息後也還有中興的希望。

  但是，就因為探春走了，即使寶玉等人回到了大觀園，但鳳姐早夭，李紈、寶釵等獨善其身，賈府再沒有一個真正管事的人，以至於為「刁奴」所欺，再加上其他的外憂內患，終至最後解體，落得了個「家亡人散各奔騰」的全面敗局。

  難怪脂硯齋扼腕浩嘆：「使此人不遠去，將來事敗，諸子孫不致流散也。」

  賈家之敗，非敗於朝廷，乃在自戕矣！