第8章 南時

  許姜南從金宵大廈送完畫回到茶室已經中午。

  余川古鎮是國家5A級旅遊風景區，節假日尤為熱鬧。今天恰好周六，古鎮正在舉行花燈遊行，人潮攘攘，熱鬧非凡，遠遠望去，千盞花燈如同漂浮在天河上的繁星，華光璀璨……

  許姜安推開店門：「周姐，這花燈不是晚上才有嗎，怎麼大白天就開始了。」

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  周時桉正欲離去，兩人迎頭碰上。

  許姜安乖巧地喊了一聲：「周先生中午好。」

  周時桉「嗯」了一聲，算是答覆

  許姜南心道：他這段時間可真閒，隔三岔五地往茶室跑。

  周時容朝她使了個眼色，許姜南會意，拿起一把傘，追了上去：「周先生，外面下著小雨，我送你一程。」

  「不用。」周時桉拒絕。

  他嘴上雖說不用，也並沒有勢必一定要把許姜南趕走，許姜南便厚著臉皮，撐著傘跟在他旁邊。

  濛濛細雨並沒有抵消遊人的熱情，人潮湧動，兩人被人流推著往前走，片刻不得停歇。

  周時桉個子高，許姜南總舉傘，胳膊又酸又痛，她左右手來回顛換，於是，人一會在周時桉左邊，一會又擠到周時桉右邊。周時桉被她攪得不勝其煩，一把拿過傘，收起來，塞進許姜南手裡：「不用。」

  雨貌似已經停了。

  許姜南尷尬地笑了笑。

  熙攘的人潮不許他倆片刻停留，兩人被人流推著往前走，恰好前面有個極窄的胡同，許姜南想都沒想，拽著周時桉閃了進去。

  除了他倆，還有旁人也躲在這裡，和他們一樣，等待人潮散去……

  兩人距離挨得很近，周時桉的下頜抵在她的頭頂，許姜南心悸，昨晚旖旎的畫面又一幀幀地浮現眼前，許姜南頓時紅了臉，她身子緊緊貼著牆，期許能在她和周時桉之間留點空隙出來

  周時桉也順勢低頭看她，她幾乎與他面對面地貼著，他清楚地看到她那濃密如蒲扇的睫翼，琥珀一般深沉的眼眸……然後昨晚的夢又電石火光間出現在他的腦海，周時桉閉眼，暗忖：不該把畫拿給她，不知道她這腦子一天到晚都在想什麼？

  窄巷裡的有一對情侶，他們耳鬢廝磨，竊竊私語，緊緊地擁在一起……再看她和周時桉！許姜安尷尬到能用腳指頭扣出三室一廳來。

  「周先生……」

  「別說話。」他聲音深沉，略顯沙啞。

  冷不丁被周時桉制止，許姜安雖不知為何，但也適時地閉了嘴。

  周時桉的呼吸從她的頭頂穿過，熱烘烘的，使人神志不清……

  終於人潮散去，從窄巷出來的許姜南長出了口氣。

  再回神，周時桉已經走遠。

  許姜南沒有追上去。

  她只覺得周時桉背影異常熟悉，好像，畫裡的那個人！如果有機會，她的一定要好好看看那幅《南時》。

  周末休息的時候，許姜南來找李俏商量參加學校百年慶誕的事情，結果，被滿屋子狼藉嚇住了：「什麼情況。地震了？」

  許姜南反應過來：「你奶又來找你麻煩啦！還有完沒完！」

  李俏顯然剛哭過，挨著牆邊低頭嘆氣。

  李俏她有個兩個叔叔，一個姑姑。但是，李俏的父母去世後，他們嫌棄李俏是負累，不願意收養，李俏被迫寄養在孤兒院一年，一年後，老家房子拆遷，李俏奶奶又假心假意地把李俏領了回去。

  李成敏心知肚明，擔心李俏被他們刻薄對待，時不時去看看李俏，果然，從被奶奶領回家開始，他們就不再讓李俏上學，尋思著把李俏的戶口過到他二叔名下，等動遷房到手了，再把她李俏踢走，這算盤打得啪啪響。

  當時的李俏才5歲，李成敏擔心李俏受苦，就通過法律途徑，為李俏爭取到了一套拆遷房，這更讓李俏的叔叔找到了不撫養李俏的藉口。從此以後，李俏就一直生活在孤兒院。

  前段時間，李俏的奶奶不知道從哪打聽到李俏在余川古鎮開了間民宿，動不動就來找李俏要錢，不給，就哭天搶地撒潑打滾砸東西，口口聲聲說是李俏父親不在了，贍養的義務就是李俏的。報警也沒用，警察也不敢把一個80歲老太太怎樣，頂多勸誡兩句，但是過不了一天，李俏奶奶又會故技重施，現在李俏都懶得報警了。

  「客人都給我嚇走了，照這麼下去，我遲早得關門。」李俏蔫的。

  這民宿是李俏賣了動遷房租來的，光裝修就花了三十多萬，原本指望一年回本，結果被李俏奶奶三天兩頭這麼一鬧，別說賺錢了，能不能開得下去都是問題。

  許姜南氣不順，李俏的奶奶就是個無底洞，就算奶奶不在了，還有李俏那潑皮二叔。本來李俏報考了公務員，面試都通過了，結果公示的時候，愣是被李俏二叔的一封檢舉信給刷下了。

  檢舉信的內容匪夷所思：嚴重懷疑李俏和許姜南有不正當的關係！

  許姜南哭笑不得，又無可奈何，當時正是李俏公事的緊要關頭，許姜南不得已趕緊從她和李俏合租的房子裡搬了出來，愣了兩個月沒敢和李俏聯繫。

  「你這什麼親戚，就這麼見不得你好！」許姜南真是開了眼了。

  李俏苦笑：「活該我倒霉。」

  兩人把屋裡收拾好，吃了飯，已經到了下午，許姜南看李俏心情稍微好轉，問道：「校慶你去嗎？」

  李俏點點頭，嘆氣道：「去，我們輔導員要求我作為優秀畢業生上台發言，我算哪門子優秀畢業生。」

  許姜南安慰她：「你還不優秀？拿了四年獎學金，還沒畢業就拿到大廠offer。你只是不想去而已。」

  兩人又說了一會話，許姜南接到周時桉的微信：去金宵大廈，把畫拿回來，鄭經理等你到四點。

  許姜南看看時間兩點半，坐地鐵要一個多小時才能到金宵大廈，許姜南不敢耽擱，著急忙慌地趕地鐵去了。

  鄭仁保看見許姜南，忙把畫遞到她手裡：「替我謝謝周先生，展出很順利。我本來想要親自登門道謝，把畫還給周先生。可是周先生不喜歡人去他家裡打擾，我就不給周先生添亂了。」

  「展出？是什麼展出？」許姜南多心問了一句。

  「哦，是7784街舉辦的水墨畫展，主要展示民國時期的風土人情。這次，多謝周先生慷慨解囊。」

  周時桉不光贊助了他的展出的畫作，還資助了所需費用。

  見許姜南不明所以，鄭仁保解釋：「我曾無意中在周先生的辦公室里見過這幅畫，甚是喜歡，所以才向周先生借來展出。」

  原來這幅《南時》是民國的。

  「這畫作者是誰？」許姜南故作漫不經心地問了一句。

  「這個我還真不知道，但是這幅《南時》筆觸細膩，技藝嫻熟，意境深遠，算是上乘之作。」

  誇了一大通，許姜南都快聽不下去了，找個理由先撤了。

  晚飯時間，周時桉屋裡的燈沒亮，許姜南心裡嘀咕：他是沒有回來？

  通常，六點之前，周時桉一定會回到宅子，最遲不會超過八點。

  先前，許姜南並不知道原因，現在恍然大悟——周時桉會隨著夜幕降臨逐漸蒼老！

  這也是為什麼，周遭的人對周老先生只聞其聲不見其人的原因。

  老去的周時桉和其他耄耋老人一樣，並無二致，疾病纏身，步履維艱，要靠著一大把藥來維持生命。所以，此時的周時桉不大願意出來見人。

  許姜南把畫拿進屋子，輕輕展開……彩色水墨層層渲染，山石方折堅硬，水面嶙峋柔和，或皴或染，層次分明，色彩艷麗脫俗，甚是美妙！

  這是一處宅院！就是周宅！！

  許姜南太陽穴「突突」地跳著，好似有塊重石壓在胸口，難以呼吸。

  漸漸地，她聽到宅子裡的風聲，宅院外的叫賣聲，孩童的嬉戲聲……

  內院的正中間的堂屋門「吱呀」開了，從裡面奔出了一個穿長衫的少年，二十來歲的模樣，他沖許姜安招手：「姜南，你父親來了！」

  許姜南一個慌神「啪」的一聲，手裡的茶盞掉在地上，四分五裂。許姜南慌忙去撿，被少年阻止：「小心扎到手，回頭我讓嬤嬤來收拾。」

  眼前的少年正是周時桉，一身羅白長衫，膚勝溫玉，眼似墨玉，他望著許姜南，臉上浮著一層柔和的光暈……

  此時的許姜南置身於院落里的涼亭里，一身淡雅色的旗袍，上面是雛菊的淡淡花紋……許姜南大驚失色，止不住趔趄發抖，幾欲跌倒。

  周時桉瞧出她的異樣，忙上前攙扶，安慰道：「別怕，千錯萬錯都是我的錯，我會同許伯伯說明，他一定會准了我們的婚事。」

  婚事！

  許姜南剛要申辯，只覺得眼前景物瞬間變幻，從院落變成房間，從白天變成了黑夜。

  「姜南，你不可以三心二意，既要還要又要，這對我不公平。」是周時桉。

  他的眼神既脆弱又狂熱，仿佛隨時都會突破束縛，燃燒自己的靈魂。他泛紅的眼卻直勾勾地盯著她，似乎是渴了，喉結也在緩慢地滾動，但動作卻迅速，伸手卡住她的咽喉猛地靠近，急促的呼吸打在後頸，激得她起了一身雞皮疙瘩。

  「周時桉！」許姜安驚呼！

  一下子睜開眼睛！

  又是夢！

  那幅《南時》好端端地攤在桌上。

  七姑娘幽幽的聲音從耳邊傳來：「你這是怎麼了？做噩夢了？」

  許姜南驚魂未定！起身去衛生間沖了一把臉。

  七姑娘跟在身後：「剛三爺來敲門，我說你還在睡，三爺說，你要是醒了，把畫還給他。」

  許姜南點點頭，茫然地瞅了一眼手機：8:16！

  她居然睡了一夜。她何時睡著的？

  她沒丁點印象，原本她打算等周時桉回來，把畫還給他，怎麼就睡著了呢？

  許姜南扣門進去，周時桉人不在房間。

  她徘徊許久，最終沒有推開周時桉臥室的門。

  那門後面是另一番天地，如夢如幻！

  校慶這天，許姜南起了個大早，她和李俏兩人趕了最早的一班地鐵。到學校食堂吃了個早飯，簽個到，領了一份紀念品，慢悠悠地溜達到學校禮堂。

  此時的學校禮堂聚滿了各界畢業生，人山人海，人頭攢動。

  李俏是第七個發言。

  每屆都有一個優秀畢業生，把學校吹捧一番，誇得給一朵花似的，聽得學弟學妹露出迷之眼神，尤其讓許姜南嗤之以鼻。

  他們學校，網速最快的時候就是交學費那兩天，飯菜最好吃的時候就是大一新生開學，家長來送那兩天……許姜南都懶得吐槽。

  「不好，我拉肚子。」李俏臉色煞白，沒等許姜南明白過來，她把包往許姜南手裡一塞，捂著肚子跑走了。

  「那等會發言怎麼辦？」

  李俏哪還聽得進，一路狂奔朝衛生間去了。

  眼瞅著馬上到李俏，許姜南只好給微信：快點快點，馬上就是你。2022屆的畢業生。

  李俏：我去不了。

  許姜南：

  李俏：你乾脆替我發言得了。發言稿我網上檔下來的，假大空，你換個系和名字就行。

  許姜南：我不去。

  李俏：我給主持人說過了，等會她念你的名字，你就上去，稿子在我包里你先熟悉一下。

  許姜南整個一個頭大。

  等主持人叫了許姜南的名字，許姜南微笑走上了禮堂的講台，她深吸一口氣，安慰自己：沒事，念個稿子，有什麼好緊張的。

  果然，稿子足夠水，虛頭巴腦的！許姜南差點念不下去，畢竟當著這麼多人的面撒謊，需要足夠厚的臉皮。

  「最後，我想說，畢業不是結束，而是新的開始。讓我們帶著學校和老師們給予我們的知識和技能，以及我們的友誼和夢想，踏上新的征程。我相信，我們每一個人都會在未來的道路上取得更大的成就，實現自己的價值。」

  許姜南鞠躬致意！準備下台……

  「等一下！」

  居然是李今紓！

  來者不善！

  李今紓拿著話筒，對台上的許姜南提問：「據我說知，許姜南是哲學系畢業的，現在大家都知道哲學系就業很難，很多學長學姐讀到博士才能謀得一份不錯的工作。你剛剛畢業，就能月薪上萬，能冒昧地問一下，你在哪高就嗎？也可以給學哲學的學弟學妹們一點信心。」

  這簡直就是送命題。

  可是當著全校上千師生的面，難道她要逃避嗎？