第758章 家族根基

  方老頭輕笑了一聲，捋了捋鬍鬚，慢條斯理地說道：「嚯嚯，你們倒是挺會說話，好話都讓你們說盡了。照這麼說，咱們還談什麼呀？等芷安那丫頭一到，咱們幾個老骨頭帶著全家老小給她磕頭不就結了？」

  郁老頭皺了皺眉，接口道：「哎，我這把老骨頭，腿腳可不利索了，下跪這事兒，還真做不來。方老頭，你也甭拿這話揶揄人，咱們三家的底細，誰還不清楚呢？商量事兒就得有個底線，咱們得把這底線給捋清楚了。」

  「那你說，啥是底線？」方老頭追問。

  郁老頭沉吟片刻，緩緩說道：「那還用說？當然是咱們這些家族的存亡和傳承了。就像剛才大家提到的，夏家父女能拿下江山，咱們雖然算不上頭號功臣，但也算是出人出力又出錢，沒有功勞也有苦勞吧？別的不說，咱們總得活下去吧？」

  房間裡一下子靜了下來，空氣仿佛都凝固了。

  過了好一會兒，曹老頭打破了沉默，他慢悠悠地開了口：「話說回來，咱們也得想想，事情真會嚴重到那地步嗎？咱們三家在江南這塊地盤上可是扎了好幾百年的根了，總不能說拔就拔了吧？一個火車，真的能撼動咱們這幾百年的基業？別忘了，火車替代了漕運，對咱們也是有好處的。」

  房間裡的氣氛再次凝重起來，靜默中，只有窗外的微風輕輕吹過，郁老頭端起茶杯，沉思片刻，然後輕輕放下，嘆了口氣。

  「這事兒，我琢磨了挺長時間。」他緩緩開口，聲音中帶著幾分滄桑，「之前也和你們聊過我的一些想法，但當時總覺得哪裡想不通。於是，我便找了些在江南和北疆之間做生意的商戶聊了聊。說起來，咱們郁家和北疆也有不少生意往來，比如我家老三，就曾代理過北疆的自行車。曹老哥，你家的七丫頭為了推銷北疆的化妝品，還特意跑了一趟北疆呢。」

  

  曹老頭聞言點了點頭，眼中閃過一絲笑意：「是啊，月明那丫頭跟我提過，她原本是想去北疆見見白羽的，可惜沒能如願。」

  郁老頭也笑了：「我也和七丫頭聊過，還向不少人打聽過情況。雖然最後還是沒得出個明確的答案，但背後的問題卻漸漸浮出水面了。」

  說到這，他頓了一頓，環顧四周，似乎在尋找著最合適的措辭。

  而曹老頭和方老頭則不約而同地傾身向前，神情專注地等待著他的下文。

  「什麼問題？」曹老和方老異口同聲地問道。

  「問題在於，」郁老頭神色嚴肅，用手重重地敲著桌子，「北疆搞的那些東西，過度了！」

  他環顧了一眼在座的各位，繼續說道：「自行車、火車，還有那些不需要水力就能驅動的機器，不用蠟燭和燈油也能發光的燈，這些都是好東西，我當然知道。我雖然年紀大了，但並不代表我墨守陳規。我也喜歡這些好東西，知道它們能帶來巨大的便利。但是，過猶不及呀，諸位。」

  「此話怎講？」方老頭問。

  「大家可以想像一下，」郁老頭道，「如果這些東西能夠迅速推廣開來，那將會是怎樣的一個場面？以前漕運去京城需要一兩個月的時間，而現在只需要兩三天就能到達。以後不僅僅是你們家的七丫頭和我們家的老三，像我這樣的老頭子，甚至是我們田莊裡的佃戶，都能輕鬆地去京城，甚至能去到更遠的北疆！」

  聽到這裡，曹老頭和方老頭都皺起了眉頭。

  「這意味著什麼？」郁老頭繼續說道，「這意味著人們不再需要依賴土地來生存。他們不僅可以自給自足，還能養活一家幾口人。我們家地里的佃戶可能就不再願意種地了，他們完全可以去做點小生意，或者去工坊裡面打工。你們知道北疆工坊里學徒工的收入是多少嗎？他們在工坊里工作三個月的收入，就相當於在地里種地一年的收入！那麼，他們為什麼還要種地呢？」

  「這就是最關鍵的！」郁老頭聲音略顯沙啞，顯然是說得有些口乾舌燥了。他端起茶杯，將裡面的茶水一飲而盡，仿佛那滾燙的茶水對他而言並不算什麼。

  吸了口氣，他繼續說道：「我們這些家族能夠世代傳承的關鍵是什麼？有人說是詩書傳家，有人說是審時度勢，還有人說家和萬事興。這些說法都沒錯，但還有最關鍵的一點，那就是農民不能離開土地。離開土地，他們就活不下去，所以只能在土地上耕種。」

  他頓了頓，繼續說：「試想一下，如果你們田莊裡的農民都不願意給你們種地了，他們心裡只想著去京城或者北疆的工廠里打工，或者想著來回倒騰做點小生意，那你們這些家族再讀詩書、再審時度勢、再家和萬事興，又能剩下個屁用！」

  這話如一盆涼水兜頭而下，瞬間讓曹老頭和方老頭清醒不少。

  他們其實也曾思考過這個問題，但從未像郁老頭這般深入剖析。此刻仔細一想，確實如此，若是他們田莊的農民都放棄耕種，轉而投身工坊，那他們這些家族的傳承又該如何維繫？

  這種情況在他們以前的認知中，簡直是不可能的。

  土地，自古以來就是人們賴以生存的根基，沒有人能夠離開土地而活。土地不僅滋養著萬物，更是這些世家大族傳承的基石。因為他們掌控了土地，也就掌控了這片土地上的人民。

  「七丫頭曾告訴我，」郁老頭說，「白羽在北疆已經廢除了農稅，而且早在幾年前就開始了。」

  他目光凝重地看著對面的曹老頭和方老頭，「不僅如此，白羽是芷安丫頭還給予農民補助，無論是災年還是豐年，農民只要種地，哪怕顆粒無收，也能從王府領取一定的補助。哈哈，兩位老夥計，這意味著什麼，想必你們都很清楚。」