第24章 西狩換將

  萬松疑惑道：「西狩主帥不是曹帥嗎？怎麼換成凌帥了，難道曹帥也遇不測？」

  信使趕忙搭話：「啟稟世子，曹帥出兵遲緩，致使白玉關陷落，受朝廷斥責，褫奪了帥位，回京述職去了。目前西狩大軍是由凌帥暫代帥位。」

  「臨陣換帥，兵家大忌，曹延看來是真把皇爺爺逼急了。」萬松無奈地嘆口氣道。

  虞清在一旁提醒道：「世子，顏將軍，現在敵後淪陷區內士氣不振，除了我們打了一個勝仗，其他倉城都未能取勝，山上嘯聚的官兵、義軍也在『打草谷』中損傷慘重。還是請將軍親自謄抄凌帥的信，用上穀倉將印，遣使分送各處，以安定人心。」

  凌泉成為主帥，表面上跟穀倉城的防守沒有什麼關係，但實際上對虞清的狀況產生了微妙的變化。雖說由副到正只是半步，可一把手和二把手可以說是天壤之別、雲泥之間。特別是在軍中，上下級關係更加為人所重。虞清肯定是不會以此為念，但是穀倉城幾乎人人都知道他是凌帥的師侄，將來不談飛黃騰達，起碼在西狩軍中將是不可小視的人物。

  除了沒心沒肺的郭任和沉浸在喪父之痛的魯易知，穀倉城裡能和虞清說上話的人都不由自主地發生了心態、語氣、神色的變化。我們不能說他們都是趨炎附勢的人，有人稱之為一種潛移默化的規則或者秩序，甚至直接高呼：「這就是規矩。」但虞清在感受到這種變化之後，更願意稱之為一種習慣，一種被統治者、下位者在心底把自己放在被支配地位的習慣。他們習慣於對權力的恐懼，對上層濫用權力的視而不見和理所當然。這毋庸置疑是一種群體意識，不是哪一個人主動去創造的、沾染的習氣，沒有人能說清楚這好不好、對不對？只能說，違背這種秩序的人，要麼像郭任這樣，立下再大的軍功，也沒有上司願意讓他獨當一面，或者像魯易知這樣，在人人眼中都是一個沒有長大的孩子。

  此時這個孩子和所有突然失去父親的男孩一樣，一夜之間成長為了一個頂天立地的男子漢。未來的路上，再也沒有一個為他遮風擋雨的人了，魯易知跪在父親的墳前，為他斟上了一杯遠行的酒，喃喃道：「父親一路走好！」

  虞清站在他身後，輕輕走上前去，對他說：「易知，老前輩死在戰場上，是一個真英雄，你要振作起來，為他報仇！」

  魯易知擦擦眼角，說道：「虞大哥，你放心，父親說過，只要上了戰場隨時可能死去，這是我們早有準備的。」

  此刻虞清特別想念遠在南國的母親，如果自己永遠留在了這片土地上，她會不會也這樣哭泣？

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  不只是虞清關心魯易知的情況，穀倉城裡的將士們也紛紛為那個一直唯唯諾諾、怕是真的膽小的老頭兒感到惋惜。他是最早來到穀倉城的那一批軍卒中少有的倖存者，在這裡幹了一輩子，娶了一個老牧民的女兒為妻，終於得了一個小子，老婆卻得病死了。接下來的這些年裡，他一個大男人又當爹又當媽把一個兒子拉著大，還教會了他篆刻符文的手藝，成為遠近聞名的手藝人。

  只是他的膽小不但限制了自己，也限制了兒子。郭任曾經無數次責怪他，不該讓自己的兒子被埋沒，卻很少有人能真的明白他的用心。

  他不是真的害怕兒子會和他一樣，一出頭就倒了霉運，他是害怕兒子沒有真正獨自闖蕩的能力。他希望兒子能耐心等待，等待真的羽翼豐滿，等待一個真的慧眼識珠的貴人。從兒子製造武帝神弩的情形中，他看出自己已經沒有什麼可以交給兒子的了。所以他才會放下心來，讓他跟隨可能成為伯樂的虞清。

  這也就是為什麼，他鼓起勇氣，想要改變人們對他的看法，為兒子未來的出路開一條道。只是，他也沒有真的預料到，這一回他同樣是霉運當頭，一出手，就丟了性命。

  也真的如他所願，萬松、顏仲等一眾將官終於認識到符文大器在戰場中的作用，一道閘門就關住了敵方近兩千名士兵，如果沒有他，這次的計劃很難成功。

  「魯匠作，節哀順變，本將不擅長安慰人，也不說那些虛的，你父親匠作長的位置以後就勞煩你來擔任了。」

  「魯兄弟，事已至此，你也不要太難過，待大軍收復白玉關，我一定要求凌帥在功勞簿上好好為伯父書寫一筆，叫他在九泉之下也能安心。」

  「易知啊，你爹窩囊了一輩子，終於做了一回漢子，你要給你爹長臉，你放心有叔叔伯伯們在，一定不會讓你受委屈。」